熟悉三國(guó)的朋友應(yīng)該都知道，魏蜀吳三國(guó)的創(chuàng)始人當(dāng)中，只有劉備是平民出身。雖然他在起兵之后，一直聲稱(chēng)是中山靖王劉勝之后。但是對(duì)于這一說(shuō)法，歷史上卻沒(méi)有明確的資料記載。所以這個(gè)說(shuō)法的真實(shí)性很值得懷疑，甚至劉備很有可能就是平民之后。

根據(jù)三國(guó)志記載，劉備小時(shí)候的生活過(guò)的很苦，家里是上無(wú)片瓦，下無(wú)立錐之地。為了養(yǎng)家戶(hù)口，劉備不得已干起了織席販履的買(mǎi)賣(mài)。如果不是他有一個(gè)好母親，他的這一輩子可能要就這樣默默無(wú)聞的過(guò)去了。

為了讓劉備能有個(gè)好前途，他的母親決定送他去讀書(shū)。于是乎15歲的劉備，帶著母親的希望，和家里所有的積蓄，走出家門(mén)，踏上了拜師求學(xué)的路。

幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，劉備投靠了當(dāng)時(shí)有名的九江太守盧植，在這里學(xué)習(xí)儒家經(jīng)典和用兵之道。由于盧植的名氣太大，當(dāng)時(shí)來(lái)拜師的人很多。恰好劉備又是個(gè)喜歡交朋友的人，據(jù)史書(shū)記載：“(劉備)好交結(jié)豪俠，年少爭(zhēng)附之”，所以在他的身邊，很快就聚集起了一批死黨，這其中就包括公孫瓚和劉德然等人。

據(jù)《初學(xué)記》記載，在這些劉備的好朋友當(dāng)中，還有一個(gè)大家并不是很熟悉的人，他也來(lái)自河北，名叫牽招。兩人當(dāng)時(shí)的關(guān)系非常要好，可以說(shuō)是形影不離。

學(xué)業(yè)結(jié)束后，兩人不能避免的分開(kāi)了。牽招選擇跟隨當(dāng)時(shí)的一個(gè)大學(xué)問(wèn)家樂(lè)隱繼續(xù)深造。而劉備則在公元188年趁著漢末亂世拉起了一支自己的隊(duì)伍，逐漸成了一個(gè)小有實(shí)力的軍閥。這個(gè)時(shí)期，劉備的主要活動(dòng)地點(diǎn)就是在河北，正在用人之際的劉備相繼招攬了關(guān)羽張飛趙云等一眾將領(lǐng)，但對(duì)自己這位老同學(xué)卻是視而不見(jiàn)。

無(wú)奈之下，牽招只能投靠了袁紹。在這個(gè)時(shí)候，牽招已經(jīng)開(kāi)始表現(xiàn)出一定的軍事才能，但是卻沒(méi)有得到重用，甚至有一次因?yàn)榈米锪嗽B的大將高干，差點(diǎn)被高干殺掉。嚇得牽招只好亡命江湖。

就在牽招無(wú)處容身，心如死灰的時(shí)候，他生命中的貴人出現(xiàn)了。一向愛(ài)才的曹操聽(tīng)說(shuō)了牽招的大名，就將他召進(jìn)了府中。牽招從此隨著曹操南征北戰(zhàn)，立下了很多戰(zhàn)功。曹操對(duì)他也是越來(lái)越重視。后來(lái)，因?yàn)椴懿僖兄髁?duì)付南方的劉備和孫權(quán)，便把防御北方鮮卑人的重任交給了牽招。

而牽招也沒(méi)有辜負(fù)曹操的期望，他到任之后，修整城池，制造軍械，招募流民，屯田養(yǎng)馬，增強(qiáng)了魏國(guó)邊境的防御實(shí)力。與此同時(shí)，牽招還采用離間計(jì)：“構(gòu)間離散，使虜更相猜疑”，導(dǎo)致鮮卑內(nèi)部自相殘殺。魏國(guó)的北方邊境因此固若金湯。

可以說(shuō)，在曹操率領(lǐng)大軍南下之時(shí)，牽招是保證曹魏后方穩(wěn)定的最大功臣。他的威名也開(kāi)始被世人知曉。甚至于在一次孫權(quán)北伐之時(shí)，聽(tīng)說(shuō)曹操派遣了牽招迎戰(zhàn)，孫權(quán)就直接不戰(zhàn)而退了。