中國(guó)古代封建社會(huì)統(tǒng)治者一般都非常自傲，特別是清朝常以天國(guó)上朝自居，對(duì)外國(guó)人不屑一顧，甚至稱之為蠻夷，但是卻有一個(gè)例外，他不僅在清朝混的風(fēng)聲水起，得到順治帝的敬佩，死后康熙帝更是為其親自撰寫祭文，他就是湯若望。

湯若望生于德國(guó)的萊茵州科隆城的一個(gè)古老貴族之家，他的原名為約翰·亞當(dāng)·沙爾·馮·白爾。湯若望自幼就信仰上帝，成年后更是毅然放棄了繼承爵位，選擇做了傳教士，并且遠(yuǎn)渡重洋，來(lái)華傳教。湯若望精通天文歷法，現(xiàn)代婚喪嫁娶都講究個(gè)良辰吉日，而古人對(duì)天道黃歷更是非常重視，凡事大事都需要天文歷法的指導(dǎo)。于是湯若望決定用他的的知識(shí)吸引清朝上層人士，然后在慢慢向下擴(kuò)展和傳教。

湯若望的知識(shí)非常淵博，讓皇太后極力想讓自己的兒子福臨見(jiàn)見(jiàn)他。一次偶然的機(jī)會(huì)，小皇帝順治來(lái)到欽天監(jiān)，大胡子藍(lán)眼睛的湯若望引起了小順治的注意，湯若望看到四下無(wú)人，就悄悄的告訴小皇帝說(shuō)他的叔父多爾袞十分虛弱，有很大的可能會(huì)早死。小順治聽(tīng)了這話是自然非常高興，因?yàn)槎酄栃柕臋?quán)力非常大，并且還娶了他的母親，順治帝面對(duì)壓力和恥辱只能默默承受，一直是敢怒不敢言。順治很早就想殺掉多爾袞了，可以這樣做風(fēng)險(xiǎn)太大，聽(tīng)了湯若望的話后，順治就決定先隱忍，一旦多爾袞死了，事情就解決了。果不其然，不久后多爾袞就病死了。湯若望又幫順治帝選擇了親政日期，順治帝宣布親政，鞏固了清初的政權(quán)，因此順治帝和皇太后都對(duì)他非常信任，順治帝更是尊稱其為“瑪法”，意為“尊敬的老爺爺”。

當(dāng)然湯若望也曾經(jīng)遭過(guò)指責(zé)，其中大臣楊光先曾經(jīng)作《辟邪論》，文章中認(rèn)為天主教為“邪教”，同時(shí)還向皇帝上疏，斥責(zé)湯若望，不過(guò)，此時(shí)順治帝還在，并沒(méi)有處理湯若望。可是不幸的是順治帝去世后，湯若望就失去了保護(hù)傘，楊光先參湯若望“潛謀造反，邪說(shuō)惑眾，歷法荒謬”，并且還得到了權(quán)臣鰲拜的支持，康熙剛登基不久，帝位未穩(wěn)，無(wú)奈只好判湯若望死刑。還好死刑并沒(méi)有立刻執(zhí)行，在孝莊皇太后的干預(yù)下，四年后，湯若望等人被赦免，待到康熙五年時(shí)，湯若望在教堂內(nèi)逝世，兩年后，康熙帝親政，決定為湯若望平反，把他重葬在利瑪竇的墓旁，并且親自為他寫了一篇祭文，恢復(fù)了湯若望的“通玄教師”之名。