“孔甲養(yǎng)龍”最早出自《左傳》，后來(lái)《史記》沿用《左傳》說(shuō)法也有提及。

原文如下：

天降龍二，有雌雄，孔甲不能食，未得豢龍氏。陶唐既衰，其后有劉累，學(xué)擾龍于豢龍氏，以事孔甲?？准踪n之姓曰御龍氏，受豕韋之后。龍一雌死，以食夏后。夏后使求，懼而遷去。

孔甲是夏朝的第十四任君主(也有說(shuō)法是十六任)。孔甲在位時(shí)期，天帝賜給駕車的龍，黃河、漢水各兩條，并且各有雄雌。孔甲不能飼養(yǎng)，一時(shí)難以找尋養(yǎng)龍的家族豢龍氏。當(dāng)時(shí)，陶唐氏的后代劉累曾向豢龍氏學(xué)習(xí)過(guò)馴養(yǎng)術(shù)，于是便給孔甲養(yǎng)龍。劉累因?yàn)轲B(yǎng)龍御龍有功，孔甲封他為御龍氏。劉累畢竟學(xué)藝不精，后來(lái)一條雌龍死了，劉累把龍肉加工成美食，送給孔甲吃?？准赘械轿兜婪浅ｕr美，又要吃。劉累怕事發(fā)問(wèn)罪，便遷徙到魯縣去了。

從這段記載中，我們知道，龍是水生或近水動(dòng)物，人類可以馴養(yǎng)。不過(guò)，頗為可惜的是，盡管孔甲養(yǎng)龍出現(xiàn)在《左傳》《史記》，還是有很多人將其歸為神話傳說(shuō)。畢竟，現(xiàn)代人普遍認(rèn)為龍是一種虛構(gòu)的神物，由多種動(dòng)物擬合而成。

不過(guò)，一概將養(yǎng)龍御龍的故事列為傳說(shuō)，并不科學(xué)。我們從循著文獻(xiàn)資料去查詢，就可以發(fā)現(xiàn)上古中出現(xiàn)的“龍”并非虛無(wú)縹緲。

我國(guó)先秦經(jīng)典中，有關(guān)“龍”的主要出現(xiàn)在《左傳》《國(guó)語(yǔ)》《周易》中，其中以《左傳》居多。我們列舉如下：

《左傳·昭十九年》：“鄭大水，龍斗于時(shí)門(mén)之外洧淵”。龍是鄭國(guó)的野生動(dòng)物，隨著水量的增多，龍的活動(dòng)讓人感到不安。

《左傳·襄公二十一年》：“深山大澤，實(shí)生龍蛇?！边@里的龍是不祥物，并且常常與蛇并提。

在先秦文獻(xiàn)中，還記載了舜帝就曾經(jīng)養(yǎng)過(guò)龍，當(dāng)時(shí)有個(gè)叫董父的養(yǎng)龍官就從野外的灘涂上抓了十幾條龍來(lái)飼養(yǎng)。

綜合來(lái)看，文獻(xiàn)記載中的龍并不是一種象征，而是實(shí)實(shí)在在的動(dòng)物。這種動(dòng)物至少有以下特性：一是靠水或者近水生;二是龍多活躍在野外灘涂，和蛇的生活環(huán)境很像;三是人們對(duì)龍的態(tài)度不那么恭敬，甚至將其看作不祥之物。

在這個(gè)邏輯下，有學(xué)者就認(rèn)為，上古時(shí)期中原地區(qū)或黃河流域出現(xiàn)的龍其實(shí)就是鱷魚(yú)。我國(guó)有關(guān)鱷的最早描寫(xiě)出現(xiàn)在西晉的《文選·吳都賦》“烏賊擁劍，鼊鯖鱷。涵泳乎其中?！睆南惹氐轿鲿x，時(shí)間跨度至少有2000多年。人們推測(cè)，在黃河流域的叢林沼澤、河灘淺水中一直生活著鱷魚(yú)，這就是先秦文獻(xiàn)中的“龍”。

一方面，西周之后，北方天氣變冷，沼澤灘涂變少，鱷魚(yú)逐步在北方絕跡，而長(zhǎng)江流域的鱷魚(yú)卻繼續(xù)生活下來(lái)，如揚(yáng)子鱷至今生活在長(zhǎng)江流域。另一方面，鱷魚(yú)與今天龍的形象頗為相似，如鱷有四足，有鱗甲;又如鱷出現(xiàn)時(shí)也會(huì)有風(fēng)雨雷電發(fā)生。

可以設(shè)想，上古時(shí)期，中原地區(qū)以鱷為龍，鱷消失后，并逐步與其他形象結(jié)合被人神化;而南方的鱷卻一直保留，鱷一直生存下來(lái)，并由于地方發(fā)音，形成了今日之鱷。