赤壁之戰(zhàn)后，曹操以曹仁留守南郡，周瑜進(jìn)攻南郡，劉備則拿下了荊州南面四郡長(zhǎng)沙，桂陽(yáng)，零陵，武陵。三國(guó)時(shí)的荊州原有七郡，另外三郡是北面的南陽(yáng)郡，江夏郡，南郡。南郡這個(gè)位置接通益州，也是從荊州出師北伐的重要基地，如果沒(méi)有南郡，荊南四郡就是幾乎無(wú)用的雞肋。在這種情況下，劉備冒著被扣留的危險(xiǎn)，親自前往東吳會(huì)見(jiàn)孫權(quán)，請(qǐng)求借取南郡的西半部分。

劉備要建立政權(quán)，怎么會(huì)把首都放在家門(mén)口呢?這樣根本沒(méi)有戰(zhàn)略緩沖，不利于一個(gè)國(guó)家的安全。將政權(quán)放于益州這個(gè)大后方，可以源源不斷提供物資和軍事支持。諸葛亮安排關(guān)羽鎮(zhèn)守荊州時(shí)候就曾交代過(guò)關(guān)羽荊州的重要性，但是還是丟了。荊州是北伐和恢復(fù)漢室的一個(gè)重要戰(zhàn)略地，關(guān)羽失守后，諸葛亮只能從祁山出巴蜀進(jìn)行北伐，這無(wú)疑加大了北伐的難度，也將蜀漢政權(quán)徹底困在了的巴蜀之地。

當(dāng)荊州和益州都拿下來(lái)的時(shí)候，劉備就開(kāi)始實(shí)施他統(tǒng)一天下的第一步了。因?yàn)榍G州是他交給了關(guān)羽，他自認(rèn)為關(guān)羽是能夠守護(hù)一方土地的諸侯。所以，對(duì)于荊州他從來(lái)都沒(méi)有擔(dān)心過(guò)，正是因?yàn)槿绱?，所以，他也不需要到荊州了。那么，這時(shí)候沒(méi)有來(lái)荊州的劉備是在干什么呢?說(shuō)實(shí)話劉備是在想辦法拿下漢中來(lái)，此刻的漢中正在曹操的手里。若是劉備想要?dú)⒊鲆嬷?，就必須要拿下漢中來(lái)，從漢中直達(dá)關(guān)中，只有到達(dá)關(guān)中之后，他才能逐鹿中原。

可也是因?yàn)檫@樣，導(dǎo)致了劉備一直不能騰出手來(lái)解決荊州的問(wèn)題。劉備和孫權(quán)曾有過(guò)約定：“得益州還荊州”，可劉備得到了益州之后又不舍得把荊州還回去，而是給了孫權(quán)一句“方得涼州，再還荊州”的空話，惹惱了孫權(quán)。雙方差點(diǎn)都在荊州開(kāi)戰(zhàn)了，最后還是因?yàn)椴懿賷Z下了漢中，威脅到了成都，劉備才急忙忙地割讓三郡給孫權(quán)，雙方罷兵。