施里芬計劃為第一次世界大戰(zhàn)前，由德國元帥阿爾弗雷德·馮·施里芬擔任總參謀長期間(1891年至1906年)提出，德國總參謀部所制定的一套作戰(zhàn)方法。其主要目標為在未來的戰(zhàn)爭中，應付來自德國東西兩面的兩個敵國—俄國與法國(英法聯(lián)軍)的夾攻。

施里芬計劃可以看成是日后的閃電戰(zhàn)的雛形，也可以說，施里芬元帥也就是閃電戰(zhàn)計劃的初步提出者，他認為，在戰(zhàn)場上用炮火掩護步兵沖鋒的做法可以迅速打擊敵人，這種施里芬計劃的提出使得德軍在一戰(zhàn)前期迅速攻入法國。

法國防線

1870年，路易·拿破侖皇帝(拿破侖三世)的法國政府，基于阻止“德意志統(tǒng)一造成的失衡”而對普魯士宣戰(zhàn)卻折戟色當。普魯士人在他們共同邊境的戰(zhàn)斗中摧毀了法軍，然后長驅直入，包圍和攻陷了巴黎。為了消除未來的法國任何的軍事威脅，統(tǒng)一的德國吞并了法國工業(yè)重地阿爾薩斯和包括要塞城市梅斯在內的洛林的一部分，從而很大程度的從軍事與經濟上削弱法國。

作為回應，法國于是以沿著一百五十英里法德邊界的四個城市為中心，構筑了一系列堡壘。東南從瑞士的堅不可摧的屏障阿爾卑斯山開始，堅固的混凝土堡壘從貝耳福、厄比納爾、土爾和凡爾登伸展開來。在厄比納爾和土爾之間設計了一個寬闊的缺口，作為迎接敵人進入的巨大陷阱，然后用從掩護得很好的混凝土箱形掩體中發(fā)射的交叉火力加以殲滅。凡爾登以北約二十英里，就是盧森堡、比利時和崎嶇的阿登森林。

施里芬的計劃(Schlieffen Plan)與施里芬

面對著這種難以克服的棱堡，從1891年到1906年任德國參謀總長的阿爾弗雷德·馮·施里芬伯爵，設計了一個通過廣闊的比利時平原侵入法國的戰(zhàn)略。這個小小工業(yè)國家，提供了有充分鐵路、公路、河流和運河的一條不費力的通路，而且它和法國的邊境是不設防的。施里芬將軍對于比利時在列日和那慕爾面向德國的設防據(jù)點感到憤怒，他抱怨它的軍事防御旨在“……阻止德國侵入其領土，但它對法國的邊境卻不設防”。對于比利時擔心德國而不擔心法國的原因，這位將軍裝作不知道。

施里芬這位能干的戰(zhàn)略家，是軍事史上博覽群書的人之一。他從坎尼之戰(zhàn)中得到許多啟示，漢尼拔用包圍兩翼和后衛(wèi)擊敗了較強的羅馬人。施里芬將軍的相似的計劃集中在梅斯，這是一個最靠近法國邊境的德國城市，距離巴黎僅有一百七十八英里。

作為德國參謀本部的著名參謀總長之一，施里芬的長相離標準的職業(yè)軍人差得很遠：臉色蒼白，身形消瘦，略有些謝頂，恰如一個文弱書生。最令人詫異的，莫過于這位近代史上著名的戰(zhàn)略大師的眼睛一如普通人一樣灰暗無光，全不見戰(zhàn)略家獨有的靈氣與智慧。自然，熟悉施里芬的人則對這一點不太會感到驚訝——他本是一個高度的近視眼。

自19世紀至二戰(zhàn)結束前，世界陸軍之強，莫過于德國，而作為德國陸軍的最高指揮機構的德國參謀本部，特別是一戰(zhàn)前的德國參謀本部，更是藏龍臥虎、人才輩出，至今仍然令無數(shù)熱血男兒心向往之。

在德國參謀本部的歷屆參謀總長之中，成就最高的當數(shù)俾斯麥時期先后打贏丹麥戰(zhàn)爭、普奧戰(zhàn)爭和普法戰(zhàn)爭，統(tǒng)一德意志的毛奇(Moltke);而最為中國人所熟悉的，當數(shù)毛奇的繼任者、1900年出任侵略中國的八國聯(lián)軍統(tǒng)帥的瓦德西(Waldersee)。施里芬是瓦德西的后任，任參謀總長的時間是1891年至1906年，共15年時間。