關(guān)于曹操最精銳的虎豹騎部隊(duì)，《三國演義》里幾乎沒有提及，倒是《三國志》里有所記載。

首先虎豹騎的統(tǒng)領(lǐng)歷來都是曹氏將領(lǐng)，比如曹純、曹休和曹真。大家都知道曹操最信任曹氏將領(lǐng)，虎豹騎歷來由曹氏將領(lǐng)統(tǒng)帥，由此可見其重要?！度龂尽の簳氛f：“純所督虎豹騎，皆天下驍銳，或從百人將補(bǔ)之。”其精銳可見一斑。

據(jù)《后漢書》曹操的軍隊(duì)最高指揮機(jī)關(guān)叫“霸府”，軍隊(duì)分三部分：中央軍、地方軍、屯田軍。地方軍是州郡的守軍，屯田軍是邊防軍。中央軍分內(nèi)外兩軍，外軍實(shí)際上是駐守在外但受曹操直接指揮的，中軍稱武衛(wèi)營，是京城及皇宮的禁衛(wèi)軍，是曹操的直屬部隊(duì)，通常10萬左右。其中的中軍就是虎豹騎，是最核心的精銳，一部分保衛(wèi)曹操及霸府，一部分常年留守皇宮，統(tǒng)領(lǐng)多由曹操親屬統(tǒng)領(lǐng)，稱領(lǐng)軍將軍，曹仁、曹純都當(dāng)過虎豹騎的領(lǐng)軍將軍。例如《魏書九　夏侯曹傳第九》說曹純“初以議郎參司空軍事，督虎豹騎從圍南皮”。其他資料也很多，這個(gè)虎豹騎的確是存在的，而且肯定是曹操最強(qiáng)的軍隊(duì)。

根據(jù)《三國志》的記載，曹操是有這么一支精銳騎兵的，稱其為“虎豹騎”是因?yàn)樗膽?zhàn)斗力極強(qiáng)，作戰(zhàn)時(shí)像虎豹一樣勇猛。雖然史書記載不多，《三國志》只在《武帝紀(jì)》和《諸夏侯曹傳》有過記載。說他是曹操的精銳部隊(duì)是有依據(jù)的，據(jù)《三國志》裴松之注記載，《魏書》說：“純所督虎豹騎，皆天下驍銳，或從百人將補(bǔ)之?！?可以看出，這支部隊(duì)的成員皆是百里挑一，夸張一點(diǎn)來說，在普通部隊(duì)中可以擔(dān)任將領(lǐng)的人在“虎豹騎”中僅僅是一名普通的士兵，可以想象一下他的戰(zhàn)斗力之強(qiáng)是三國部隊(duì)中頂尖的。

“虎豹騎”的統(tǒng)領(lǐng)歷來都是曹氏將領(lǐng)，據(jù)《三國志》中記載的僅有曹真、曹休和曹純。曹操派自己最信任的曹氏將領(lǐng)來擔(dān)任虎豹騎的統(tǒng)帥，可見其在曹操心目中的重要程度，這是曹操的一支嫡系精銳，也可以算是曹操的“王牌軍”。

雖然關(guān)于“虎豹騎”參加戰(zhàn)斗的記載不多，但我們還是可以通過僅有的一些材料看到虎豹騎的戰(zhàn)績。首先是在建安九年，與袁譚的南皮之戰(zhàn)中，曹純“督虎豹騎從圍南皮”，“急攻之，譚敗。純麾下騎斬譚首”，袁譚死于曹純所率領(lǐng)的“虎豹騎”之手。其二，在建安十二年北征烏桓時(shí)，又是曹純率領(lǐng)“虎豹騎”在戰(zhàn)場(chǎng)上斬下烏桓單于蹋頓的首級(jí)。其三，在建安十三年時(shí)，曹純“從征荊州，追劉備於長坂，獲其二女輜重，收其散卒”，也就是說，長坂坡之戰(zhàn)中長途奔襲打敗劉備的也是“虎豹騎”。其四，建安十六年，曹操與馬超作戰(zhàn)，“先以輕兵挑之，戰(zhàn)良久，乃縱虎騎夾擊，大破之”，擊破西涼馬超軍團(tuán)的還是“虎豹騎”。有人說，在建安二十三年，曹洪、曹休在下汴擊破張飛和吳蘭時(shí)，也是率“虎豹騎”出擊的，雖然曹休統(tǒng)率“虎豹騎”，但史料中的記載看不出這一仗中曹休以“虎豹騎”進(jìn)攻，但我推測(cè)可能性很大。

從“虎豹騎”的戰(zhàn)績我們可以看出，幾乎每一場(chǎng)戰(zhàn)役，曹操都是在最關(guān)鍵時(shí)刻投入“虎豹騎”，而且這支部隊(duì)參與的戰(zhàn)斗幾乎都是硬仗。例如，南皮之戰(zhàn)其實(shí)打得是很艱苦的，曹操曾經(jīng)想放棄，是曹純堅(jiān)持急攻，方以“虎豹騎”取勝，可見這支部隊(duì)的攻堅(jiān)能力。另外，北征烏桓和追擊劉備于長坂時(shí)，這支部隊(duì)是經(jīng)過了長途奔襲后的攻擊，追擊劉備是“一晝夜行三百里”，可見他的機(jī)動(dòng)力和戰(zhàn)斗力之強(qiáng)不是一般部隊(duì)能比的，就連擅長馬戰(zhàn)的西涼馬超的軍隊(duì)也被其所敗。

還有一件事可以證明“虎豹騎”的重要性，就是在部隊(duì)的統(tǒng)率曹純死后，要選新統(tǒng)領(lǐng)時(shí)，曹操卻說：“純之比，何可復(fù)得!吾獨(dú)不中督邪?”于是不再選統(tǒng)率，而親自當(dāng)了虎豹騎的統(tǒng)領(lǐng)，可見曹操對(duì)“虎豹騎”部隊(duì)的指揮權(quán)是很在意的，因?yàn)檫@是他的精銳之部隊(duì)。

　軍隊(duì)從屬

由出土的豹騎司馬印可知虎豹騎疑似為虎、豹騎。

從吳蜀皆有的隸屬中軍的虎騎，宿衛(wèi)虎騎來對(duì)照，以及史料里記載的虎、豹騎為宿衛(wèi)(三國志曹休傳：“使領(lǐng)虎豹騎宿衛(wèi)”)可以確定為曹操的相府親兵(后來演化成曹魏的中軍)的一部分。但是此后魏晉兵制皆不不見虎、豹騎的說法，可見虎、豹騎作為正式軍制，可能存在的時(shí)間很短。作為虎豹騎的后兩任統(tǒng)帥，曹休和曹真，在領(lǐng)虎、豹騎后都在曹操建安二十一年進(jìn)魏王建制后拜為中領(lǐng)軍(曹操任丞相后設(shè)的親軍主官，后來變成曹魏的中(禁)軍主官)，這應(yīng)該不是巧合。曹休和曹真之后，曹氏子弟就不再出現(xiàn)任虎、豹騎的指揮官的說法，而是武衛(wèi)將軍等正式的禁軍官職，然后再升中領(lǐng)軍?？梢娀?、豹騎可能已經(jīng)在建安二十一年后改名編入虎衛(wèi)營，上騎等正式的中軍編制當(dāng)中。