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滿清時期，有一個十分奇葩的不成文慣例：朝廷如果下旨申斥官員，外官由督撫代宣，而在京官員則由太監(jiān)傳宣。因此京官如果被朝廷申斥，不僅要像犯錯的小學(xué)生一樣跪著聆聽太監(jiān)宣旨，還要受太監(jiān)的鳥氣，被太監(jiān)破口辱罵一通。如此情境，情何以堪!

不過，如果不想被太監(jiān)辱罵，也是有法子的——事先賄賂太監(jiān)。當(dāng)然太監(jiān)也要視賄金多寡來決定罵或不罵，大罵或小罵。

光緒三十三年，光緒帝和慈禧太后相繼病死，照例十九天內(nèi)是不準(zhǔn)官員遞封奏的。書呆子編修劉廷榮卻遞了一道折子上去，朝廷因此怒傳申斥。劉廷榮是一個窮酸翰林，又不愿意忍受太監(jiān)辱罵，想方設(shè)法只湊了200兩銀子，托人向宣旨太監(jiān)求情。臨受申斥之日，太監(jiān)稍減其罵，最后罵了句“混帳滾下去”，少了“王八旦”三字，時人戲呼之為“劉半罵”。

好了，我們言歸正傳。

話說清末郵傳部初立，尚書張百熙和侍郎唐紹儀不和，兩人互遞奏章攻擊對方。清廷左右為難，最后只好采取不偏不倚和稀泥的態(tài)度，各打五十大板，兩人均著傳旨申斥。

張百熙是湖南長沙人，同治十三年(1874)的進士，先后出任過山東鄉(xiāng)試副考官、山東學(xué)政、四川鄉(xiāng)試正考官、日講起居注官、國子監(jiān)祭酒、江西鄉(xiāng)試正考官、廣東學(xué)政、內(nèi)閣學(xué)士兼禮部侍郎、禮部右侍郎、都察院左都御史、工部尚書、吏部尚書、京師大學(xué)堂管學(xué)大臣、戶部尚書、郵傳部尚書等要職。

張百熙為官三十余年，勇于任事，敢于直諫，積極主張變法自強。

中日甲午戰(zhàn)爭爆發(fā)后，張百熙對“主和派”李鴻章的做法頗為不滿，上書彈劾李鴻章是"陽為戰(zhàn)備，陰實主和"，義正嚴(yán)詞，令人嘆服。

甲午戰(zhàn)后，中國面臨被帝國主義瓜分的危險。張百熙認(rèn)為康有為有非凡卓越的政治才干，必須予以重用，以經(jīng)濟特科薦康有為，積極支持康有為、梁啟超的“廢科舉、辦學(xué)堂”的思想。后來戊戌變法失敗，張百熙因此被罷官。

1901年12月，清廷派時任吏部尚書的張百熙兼任管學(xué)大臣，專門負責(zé)京師大學(xué)堂(北京大學(xué)前身)的恢復(fù)和籌建事宜。為了辦好大學(xué)，張百熙十分注意延攬人才，選定直屬知州"桐城派"著名領(lǐng)袖吳汝綸為大學(xué)堂總教習(xí)。

吳汝綸字摯甫，安徽樅陽縣人，同治四年進士，授內(nèi)閣中書，曾先后任曾國藩、李鴻章幕僚及深州、冀州知州，曾、李奏議，多出自他的手筆，是"曾門四大弟子"之一，有極其豐富的從政經(jīng)驗。

不過，張百熙更看重的是吳汝綸的辦學(xué)經(jīng)驗。早在光緒十四年(1888年)，張裕釗轉(zhuǎn)任江漢書院教習(xí)，吳汝綸便向直隸總督李鴻章毛遂自薦，辭去冀州知州，接任蓮池書院山長之職。吳汝綸到院后，銳意改革，聘請英、日教師教授外文，主張改進教學(xué)方法，興辦新式學(xué)堂。

吳汝綸的主張與張百熙可謂不謀而合，但當(dāng)張百熙前去延攬吳汝綸出任大學(xué)堂總教習(xí)時，吳汝綸卻不愿出任。張百熙于是穿著朝服長跪不起，說：“吾為全國求人師，當(dāng)為全國生徒拜請也。先生不出，如中國何!”吳汝綸這才應(yīng)允。

除了力請吳汝綸出山外，張百熙還聘請陽湖古文家張筱浦任副總教習(xí);于式枚為大學(xué)堂總辦，李家駒、趙從蕃為副總辦;李希圣為編書局總纂;著名翻譯家嚴(yán)復(fù)任譯書局總辦，林紓?cè)胃笨傓k;知名人士楊仁山、屠敬山、王瑤舟擔(dān)任國學(xué)老師，孫治讓、蔡元培擔(dān)任史學(xué)教習(xí)……真可謂是名流薈萃。

1902年8月，張百熙吸取西方先進辦學(xué)經(jīng)驗，結(jié)合我國實際情況，親自主持?jǐn)M定了一套學(xué)堂章程上奏，經(jīng)清廷批準(zhǔn)頒布執(zhí)行。這部章程被稱為《欽定學(xué)堂章程》，是我國第一個以政府名義規(guī)定的完整學(xué)制，為我國近代教育改革奠定了堅實的基礎(chǔ)。