1945年3月至5月間，美軍對(duì)日本首都東京的兩次大規(guī)模戰(zhàn)略轟炸，在空襲史上被稱(chēng)為“李梅火攻”。這場(chǎng)轟炸，使對(duì)外發(fā)動(dòng)侵略的日寇首都東京基本成了“死城”，再也沒(méi)有多少好房子和健康的人可炸了。美軍曾認(rèn)為，東京已經(jīng)失去了轟炸的價(jià)值。

美國(guó)B29轟炸機(jī)正在投彈

1945年3月9日的轟炸可能是人類(lèi)歷史上最具破壞性的非核武空襲，這比二次大戰(zhàn)中任何一次軍事行動(dòng)都造成了更多的傷亡。美軍飛機(jī)投下逾2千噸燃燒彈。東京約1/4被夷為平地，近10萬(wàn)人死亡，26.7萬(wàn)幢建筑付之一炬。破壞力可以和后來(lái)的原子彈爆炸相比。大火之后日本政府花了二十五天的時(shí)間才將燒焦的尸體清除完畢。

“李梅火攻”東京后不到30小時(shí)，317架B-29轟炸機(jī)又夜襲名古屋，使該市的飛機(jī)制造中心化成一團(tuán)火焰。13日，日本第二大城市大阪也遭到了300架B-29的轟炸，美軍使用了1700噸燃燒彈，約20.7平方公里的市區(qū)在3小時(shí)內(nèi)焚毀。16日，美軍又轟炸神戶(hù)，使其造船中心被摧毀。

1945年4月13日，日本皇宮與宮殿一部分被焚燒，明治神宮焚毀。1945年7月4日，美軍宣布當(dāng)時(shí)日本已遭受10萬(wàn)噸炸彈的轟炸。

早在1941年的珍珠港事件后，美國(guó)曾派出16架B-25轟炸機(jī)襲擊日本的東京、橫濱、名古屋和神戶(hù)的油庫(kù)、工廠和軍事設(shè)施。但這次攻擊沒(méi)有取得預(yù)期效果。爾后在將近兩年多的時(shí)間里美軍都沒(méi)有條件再組織對(duì)日本本土的戰(zhàn)略轟炸。

直到成功制造出B-29超級(jí)空中堡壘式轟炸機(jī)后，美軍才有了重新對(duì)日本進(jìn)行有實(shí)質(zhì)作用的戰(zhàn)略轟炸能力。B-29轟炸機(jī)的時(shí)速達(dá)每小時(shí)563公里，飛行高度超過(guò)1萬(wàn)米，并能攜帶9,000公斤的炸彈。當(dāng)時(shí)德、、日的戰(zhàn)斗機(jī)很少能達(dá)到此高度，即使達(dá)到也追不上它們的速度。

美軍首輪使用B-29飛機(jī)轟炸日本發(fā)生在1944年6月15日，68架B-29從中國(guó)成都起飛，轟炸位于日本九州島的八幡鋼鐵廠。但這次攻擊沒(méi)對(duì)日方造成太大的破壞。

1945年1月，柯蒂斯·李梅將軍被任命為美軍第21轟炸機(jī)部隊(duì)司令。2月19日，第20航空軍的指揮部發(fā)出了將“試驗(yàn)性”燃燒彈空襲提到了優(yōu)先位置的新命令。美軍在1945年2月23日至24日首次對(duì)東京采取大規(guī)模燃燒彈攻勢(shì)。當(dāng)晚，174架B-29轟炸機(jī)在東京拋下大量凝固汽油彈，把東京約2.56平方公里的地方焚毀。

美國(guó)對(duì)日轟炸指揮官：空軍上將寇蒂斯·李梅

通過(guò)重新評(píng)估局勢(shì)，這位美軍將軍李梅想出了一個(gè)重大的戰(zhàn)術(shù)變化。他決定在下次的任務(wù)中，拆除轟炸機(jī)上所有的槍炮炮塔以及彈藥 ，以減輕 B-29 的重量，增加載彈量。并部署美軍在五千到六千米的高度間展開(kāi)夜間轟炸，引發(fā)大火來(lái)震撼日本國(guó)民，破壞散布在居民區(qū)的生產(chǎn)軍火零部件和預(yù)制件的小作坊，達(dá)到徹底癱瘓日本軍事工業(yè)的目的。

1945年3月9日晚至10日早晨，美軍的334架B-29轟炸機(jī)從馬利亞納群島起飛，再次使用凝固汽油彈對(duì)東京進(jìn)行持續(xù)2小時(shí)的轟炸，每架飛機(jī)攜帶六至八噸燃燒彈，燃燒面積可達(dá)6500平方米。午夜時(shí)分，先是兩架導(dǎo)航機(jī)到達(dá)東京上空，在預(yù)定目標(biāo)區(qū)投下照明彈，接著投下燃燒彈，為后續(xù)飛機(jī)指示目標(biāo)。隨后大批轟炸機(jī)相繼以單機(jī)間隔依次進(jìn)入，投擲燃燒彈。334架B-29共投下了超過(guò)2千噸燃燒彈，產(chǎn)生的高溫足以使市區(qū)內(nèi)所有可燃物燒著，皇居以東的地區(qū)近41平方公里的地方被焚毀。轟炸把東京約四分之一夷為平地，美軍計(jì)劃中的22個(gè)工業(yè)目標(biāo)全部摧毀，26萬(wàn)7千多幢建筑付之一炬，上百萬(wàn)人無(wú)家可歸，8萬(wàn)3千多人被燒死，10多萬(wàn)人被燒傷或嗆傷。空襲中有9架B-29被擊落，5架負(fù)重傷并在海面迫降，42架受傷轟炸機(jī)和其余轟炸機(jī)返回了基地。

美軍轟炸過(guò)程中看到許多東京市民逃離出城，李梅將軍隨即派美機(jī)投下警告?zhèn)鲉?，通知下一步轟炸的目標(biāo)，使他們更加恐懼萬(wàn)分。僅東京就有上百萬(wàn)人逃往農(nóng)村，工廠工人的出勤率不到從前的一半。轟炸東京及其它城市使日本戰(zhàn)時(shí)經(jīng)濟(jì)陷入癱瘓。

1945年5月9日夜間，300多架B一29轟炸機(jī)再次光臨東京，每架攜帶6噸燃燒彈，低空沿東京東隅田河飛行，輪番轟擊兩個(gè)半小時(shí)，將炸彈全部扔在居民密集區(qū)，56平方公里面積地面上的一切被徹底燒光，有幾處大火燃燒4天才慢慢熄滅。幾萬(wàn)死難者都是因?yàn)槿紵谋M氧氣而窒息死亡，尤以低洼區(qū)最為悲慘重。當(dāng)時(shí)日本本土空軍和防空軍已被摧毀，美國(guó)飛機(jī)如入無(wú)人之境，日本人四年前偷襲珍珠港的勝利狂喜早已蕩然無(wú)存。

被轟炸后的日本城市

1945年5月26日，500架B一29再來(lái)一次“掃尾”轟炸，往北部、西部居民區(qū)投下4000噸燃燒彈。燃油引起的大火自天而降，高樓飄浮在火海之中。東京基本成了一座“死城”…

至6月中旬，李梅又指揮美軍將燃燒彈轟炸范圍擴(kuò)大到其他中小城市和交通線。烈火燃遍了整個(gè)日本。

事實(shí)證明, 三月十日美軍對(duì)東京大轟炸，在戰(zhàn)爭(zhēng)史上是任何交戰(zhàn)國(guó)所遭受的最大災(zāi)難之一，那一夜死亡的人數(shù)甚至比廣島或長(zhǎng)崎在原子彈爆炸中死亡的人數(shù)還多。

美國(guó)對(duì)日本的戰(zhàn)略轟炸也引起了對(duì)使用燃燒彈的道德?tīng)?zhēng)論，策劃轟炸行動(dòng)的柯蒂斯·李梅將軍后來(lái)也指出，如果美國(guó)戰(zhàn)敗，他本人肯定會(huì)被控犯下戰(zhàn)爭(zhēng)罪行。但他也認(rèn)為這次轟炸使日本的侵略戰(zhàn)爭(zhēng)提前結(jié)束，從此間接減少了人命傷亡。

或許因?yàn)槿毡驹谇秩A時(shí)對(duì)中國(guó)也進(jìn)行過(guò)野蠻的 “重慶大轟炸”、 “成都大轟炸”…， 使得“東京大轟炸”事件 缺少了推動(dòng)美國(guó)政府為此道歉的道德推動(dòng)力。

后來(lái), 據(jù)日本官員說(shuō), 燃燒彈空襲使工業(yè)“生產(chǎn)嚴(yán)重受損”并使日本開(kāi)始考慮停戰(zhàn)?！?/p>