西部沙漠戰(zhàn)役

1940年6月10日，意大利王國(guó)站在納粹德國(guó)一邊向法國(guó)和英國(guó)宣戰(zhàn)。以埃及為基地的英軍被命令承擔(dān)防御行動(dòng)，但盡可能的不進(jìn)行挑釁。然而，6月11日他們開始了一系列對(duì)意大利在利比亞的陣地的襲擊。隨著6月25日法國(guó)戰(zhàn)敗，在的黎波里塔尼亞本來被用來和突尼斯的法軍對(duì)峙的意軍，被調(diào)動(dòng)至昔蘭尼加以增援意大利第10軍團(tuán)。加上由阿奇博爾德·韋維爾將軍領(lǐng)導(dǎo)的英軍裝備不斷損失，他命令停止襲擊并在埃及邊境派一小支軍隊(duì)進(jìn)行防御。

意大利獨(dú)裁者貝尼托·墨索里尼命令第10軍團(tuán)于1940年8月8日入侵埃及。兩天後，入侵沒有開始，墨索里尼指令格拉齊亞尼元帥，德國(guó)的海獅計(jì)劃馬上就要開始，後者于是開始攻擊。1940年9月8日，受到運(yùn)輸缺乏、軍官訓(xùn)練水平低和支援武器不足所帶來的力量虛弱影響下的意大利軍隊(duì)被命令開始入侵埃及，這場(chǎng)戰(zhàn)役計(jì)劃是當(dāng)有限的裝甲軍隊(duì)在沙漠的側(cè)翼行動(dòng)時(shí)沿著海岸公路前進(jìn)。相對(duì)于意軍的進(jìn)攻，韋維爾命令他的防衛(wèi)部隊(duì)襲擾前進(jìn)中的意大利軍隊(duì)，隨後退往從邁爾薩-馬特魯，那里駐有英軍地面主力部隊(duì)。第7裝甲師被安置在沙漠的側(cè)面，使其可以突擊意軍側(cè)翼。

至9月16日，意大利軍隊(duì)前進(jìn)至邁爾薩-馬特魯以西大約80英里(130公里)的Maktila，并因?yàn)楣┙o問題停留于該地。盡管墨索里尼催促繼續(xù)前進(jìn)，格拉齊亞尼仍命令他的軍隊(duì)在西迪巴拉尼周圍挖掘戰(zhàn)壕，并加強(qiáng)已建好的前線營(yíng)地;其他的軍隊(duì)也被安置在主力部隊(duì)後方。針對(duì)分散的意大利營(yíng)地，英國(guó)人計(jì)劃了一個(gè)為期五天的有限攻勢(shì)，羅盤行動(dòng)，一個(gè)接一個(gè)的攻擊這些防御營(yíng)地?？偣?6000人的英聯(lián)邦軍隊(duì)于12月9日攻擊了意大利軍隊(duì)10個(gè)強(qiáng)大的師的前方單位。隨著剛開始的成功，參加羅盤行動(dòng)的軍隊(duì)追擊退卻的意軍。一月，設(shè)防城鎮(zhèn)巴迪亞和托布魯克被占領(lǐng)，逃跑的意大利軍隊(duì)在比達(dá)夫門被穿越了西部沙漠的第七裝甲師截住。在比達(dá)夫門戰(zhàn)役中，殘馀的意大利軍隊(duì)投降，在十個(gè)星期之內(nèi)，盟軍推進(jìn)到了阿格海拉并摧毀了意大利第十軍團(tuán)，在戰(zhàn)斗中俘獲了130000名俘虜。

意大利派出摩托化和裝甲部隊(duì)前往增援非洲來做出回應(yīng)，從1941年2月一直持續(xù)到1941年5月初;由埃爾溫·隆美爾指揮的德軍非洲軍團(tuán)通過向日葵行動(dòng)抵達(dá)的黎波里以增援他們的意大利盟友，被命令阻止盟軍把意大利人趕出該地區(qū)的企圖。推進(jìn)中的盟軍部隊(duì)(被命名為第13軍)采取了防御姿態(tài)，并在將來的幾個(gè)月中得到增強(qiáng)，在把盟軍大部分軍隊(duì)部署到希臘的同時(shí)，第7裝甲師被部署在尼羅河三角洲。那里部署的大多是經(jīng)驗(yàn)不足、正在整補(bǔ)和實(shí)力不足的軍隊(duì)。

盡管隆美爾僅僅被命令維持戰(zhàn)線，但是1941年3月從阿格海拉發(fā)動(dòng)的一次裝甲偵察很快變成了一場(chǎng)全面攻勢(shì)。三四月間，盟軍被迫後退并且指揮人員被俘。澳大利亞第9步兵師退往港口要塞托布魯克，其馀的英聯(lián)邦軍隊(duì)再向東撤退100英里(160公里)到達(dá)利比亞和埃及邊境。在托布魯克被德意軍隊(duì)主力包圍的同時(shí)，一場(chǎng)小型戰(zhàn)役繼續(xù)向東推進(jìn)。趁勢(shì)攻占了卡普措堡壘和巴迪亞，然後進(jìn)入埃及，在四月底占領(lǐng)了塞盧姆和戰(zhàn)略上重要的哈法雅隘口。隆美爾防守這些陣地，增強(qiáng)戰(zhàn)斗集群并命令其處于防御態(tài)勢(shì)。

托布魯克的守軍盡管在陸地上被孤立，但繼續(xù)從皇家海軍得到增援和補(bǔ)給，并且隆美爾沒能占領(lǐng)港口。這個(gè)疏忽意義重大;隆美爾在塞盧姆的前沿陣地位于通往的黎波里的漫長(zhǎng)補(bǔ)給線的終點(diǎn)，并受到托布魯克守軍的威脅，且必須耗費(fèi)于托布魯克的大量投入阻止其增強(qiáng)在塞盧姆的軍隊(duì)，從而使進(jìn)一步深入埃及變得不切實(shí)際。盟軍通過對(duì)托布魯克的占領(lǐng)從而重新掌握主動(dòng)權(quán)。

雙方都沒有行動(dòng)，然而這不會(huì)持續(xù)太長(zhǎng)時(shí)間。盟軍不久之後發(fā)起了一場(chǎng)名為簡(jiǎn)潔行動(dòng)的小規(guī)模攻擊，嘗試攻擊軸心國(guó)軍隊(duì)使其退過邊境。隨後又發(fā)動(dòng)了一場(chǎng)大規(guī)模攻勢(shì)，戰(zhàn)斧行動(dòng)，打算解除托布魯克之圍;這個(gè)行動(dòng)也失敗了。

盟軍于僵持期間重組?？藙诘隆W金萊克繼阿奇博爾德·韋維爾之後成為中東司令部總司令，西部沙漠軍隊(duì)得到另一個(gè)軍的增援組成了新的第8集團(tuán)軍，其當(dāng)時(shí)由來自英軍、澳軍、英屬印度軍隊(duì)、新西蘭軍隊(duì)和南非軍隊(duì)的單位組成。以及來自自由法國(guó)由瑪麗 - 皮埃爾柯尼希(Marie-Pierre Koenig)指揮的一個(gè)旅。新的兵團(tuán)于1941年11月發(fā)動(dòng)了一場(chǎng)新的攻勢(shì)：十字軍行動(dòng)。至1942年一月，聯(lián)合行動(dòng)取得了奪回被德國(guó)和意大利占領(lǐng)的所有地區(qū)的成果。因此，戰(zhàn)線(軸心國(guó)先前的)又一次的將位于阿格海拉。

在從的黎波里得到補(bǔ)給和增援以後，軸心國(guó)再次發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，6月份在加查拉擊敗了盟國(guó)軍隊(duì)并攻占了托布魯克。軸心國(guó)軍隊(duì)將第8集團(tuán)軍驅(qū)趕過埃及邊境，7月，在第一次阿拉曼戰(zhàn)役中，他們的推進(jìn)被阻止在距離亞歷山大僅90英里(140公里)處。

克勞德·奧金萊克將軍在加查拉失敗之後親自擔(dān)任第8集團(tuán)軍指揮官，在第一次阿拉曼戰(zhàn)役後被解職，由哈羅德·亞歷山大將軍替代。威廉·戈特中將最初被指定為第8集團(tuán)軍司令。他于途中被殺，伯納德·蒙哥馬利中將接替了指揮并取代他。最終蒙哥馬利在沙漠戰(zhàn)爭(zhēng)的剩馀時(shí)間都指揮第8集團(tuán)軍。

6月底，軸心國(guó)軍隊(duì)在阿拉姆哈勒法發(fā)起了一輪新的攻勢(shì)嘗試侵入開羅，但是被擊退。經(jīng)過一系列的集結(jié)和訓(xùn)練之後，英軍發(fā)起了一場(chǎng)大規(guī)模攻勢(shì)，在1942年10月晚些時(shí)候的第二次阿拉曼戰(zhàn)役中決定性的擊敗了德意軍隊(duì)。第8集團(tuán)軍向西追趕軸心國(guó)軍隊(duì)，于1943年1月中旬攻占了的黎波里。至二月，第8集團(tuán)軍在靠近馬雷斯防線處面對(duì)德意裝甲軍隊(duì)并加入受哈羅德·亞歷山大將軍指揮的第18集團(tuán)軍群，于突尼斯戰(zhàn)役中結(jié)束了北非戰(zhàn)事。

火炬行動(dòng)

火炬行動(dòng)開始于1942年11月8日，于11月11日結(jié)束。在對(duì)德意軍隊(duì)展開鉗形攻勢(shì)的嘗試中，盟軍(美國(guó)和英聯(lián)邦)設(shè)想在維希法國(guó)控制下的法屬北非登陸只會(huì)遭到微弱的抵抗。然而，除了11月8日在阿爾及爾法國(guó)抵抗運(yùn)動(dòng)成功的發(fā)動(dòng)了一場(chǎng)政變，在登陸之前逮捕了維希法國(guó)的指揮官并壓制了第19軍，維希法國(guó)軍隊(duì)在奧蘭和摩洛哥對(duì)盟軍進(jìn)行了激烈的抵抗。因此，在阿爾及爾的登陸沒有遭到實(shí)際抵抗，在第一天城市連同整個(gè)維希法國(guó)北非指揮部就被攻占。經(jīng)過三天的談判和威脅，馬克·克拉克和德懷特·艾森豪將軍迫使維希海軍上將弗朗索瓦·達(dá)爾朗(和阿爾方斯·朱安將軍)命令在奧蘭和摩洛哥的維希法軍在11月10日-11日停止軍事抵抗，附帶條件是達(dá)爾朗將成為一名自由法國(guó)機(jī)構(gòu)的領(lǐng)導(dǎo)人。在火炬行動(dòng)期間，美國(guó)、維希法國(guó)、和德國(guó)海軍艦只爆發(fā)了卡薩布蘭卡海戰(zhàn)，美國(guó)取得了決定性的勝利。

盟軍登陸促使軸心國(guó)占領(lǐng)了維希法國(guó)(安東行動(dòng))。此外，法國(guó)在土倫的艦隊(duì)被意大利俘獲，大部分艦只都被盟軍鑿沉，以防止它們被軸心國(guó)利用。在北非的維希軍隊(duì)加入了盟軍(參加自由法國(guó)軍隊(duì))

突尼斯戰(zhàn)役

隨著火炬行動(dòng)的登陸(1942年11月上旬)，德國(guó)和意大利開始加強(qiáng)在突尼斯的軍隊(duì)，以填補(bǔ)退出的維希軍隊(duì)留下的空缺。在這段虛弱的時(shí)期，盟軍決定當(dāng)他們和維希政權(quán)爭(zhēng)斗之時(shí)快速前進(jìn)進(jìn)入突尼斯。因?yàn)榫S希軍隊(duì)不確定的情況和意圖，很多盟軍士兵被用于駐防任務(wù)。

至十一月中旬，盟軍已經(jīng)能夠進(jìn)入突尼斯，但僅有一個(gè)師的兵力。至十二月上旬，東部任務(wù)部隊(duì)，被再次指定為肯尼斯·安德森將軍指揮的英國(guó)第一集團(tuán)軍，包括英軍第78步兵師、第6裝甲師、第一傘兵旅、第6突擊大隊(duì)以及美軍第一裝甲師的部分單位。但在此時(shí)，一個(gè)德國(guó)和五個(gè)意大利師被從歐洲船運(yùn)到此，且盟軍機(jī)場(chǎng)遠(yuǎn)離前線，給予了軸心國(guó)在戰(zhàn)場(chǎng)上完全的空中優(yōu)勢(shì)。盟軍向東前進(jìn)至距突尼斯不到19英里(30公里)處被阻止并退卻。

隨後在冬季形成了僵局，在此期間雙方繼續(xù)加強(qiáng)他們的軍隊(duì)。至新年，英國(guó)第一集團(tuán)軍擁有一個(gè)英國(guó)軍、一個(gè)美國(guó)軍和一個(gè)法國(guó)軍(另一個(gè)英國(guó)軍司令部于四月份建立)。二月份的後半段，在突尼斯東部隆美爾和馮·阿尼姆取得一些成功，主要是面對(duì)沒有經(jīng)驗(yàn)的法國(guó)和美國(guó)軍隊(duì)，特別是在凱賽林隘口戰(zhàn)役中面對(duì)由勞埃德·弗雷登道爾少將指揮的美國(guó)第二軍。

至三月份初，沿著北非海岸向西前進(jìn)的第八集團(tuán)軍到達(dá)了突尼斯邊境。隆美爾和馮·阿尼姆發(fā)現(xiàn)他們自己處于盟軍的兩面夾擊之中。他們被在武器和數(shù)量上處于優(yōu)勢(shì)的對(duì)手從側(cè)翼包圍。三月下旬，第八集團(tuán)軍迂回至軸心國(guó)馬雷斯防線，同時(shí)在四月中旬第一集團(tuán)軍在突尼斯中部發(fā)動(dòng)了主要攻勢(shì)以擠壓軸心國(guó)軍隊(duì)，直至他們?cè)诜侵薜牡挚贡罎?。軸心國(guó)軍隊(duì)于1943年5月13日投降，戰(zhàn)斗中超過275000被俘。盡管有很大比例的軸心國(guó)軍隊(duì)逃出了突尼斯，這些經(jīng)驗(yàn)豐富軍隊(duì)的巨大損失大大的降低了軸心國(guó)勢(shì)力的軍事能力。這次在非洲的失敗導(dǎo)致了意大利的非洲殖民地被占領(lǐng)。