我們在讀書看報(bào)的過程中經(jīng)常會(huì)碰到“敗北”這個(gè)詞，一般人也都明白“敗北”是即是“打敗仗”、“失敗”的意思。比如《史記·項(xiàng)羽本紀(jì)》記載：“吾起兵至今八歲矣，身七十馀戰(zhàn)，所當(dāng)者破，所擊者服，未嘗敗北?！睂τ陧?xiàng)羽這位千古名將，用“未嘗敗北”來表示自己從來沒有打過敗仗。再比如吳起、白起等將領(lǐng)，也可以稱之生平“未嘗敗北”那么，問題來了，在中國古代歷史上，打了敗仗為什么叫“敗北”而不叫“敗東”，“敗南”，“敗西”呢?

一

首先，對于這個(gè)問題，需要從“北”這個(gè)字身上尋找答案。東漢許慎《說文解字》一書中亦說：“北，背也，二人向背。”在中國古代歷史上，“北”字的本義是“背”或“相背”。在甲骨文中，“北”這個(gè)象形字即為兩個(gè)人一個(gè)向左、另一個(gè)向右背向而坐。由此，在歷史上的甲骨文中，“北”這個(gè)字的意思可以理解為“背對背”。在中國古代歷史上，兩軍交戰(zhàn)的時(shí)候，如果一方士兵被擊敗的話，一般會(huì)背對著敵人逃跑，而不是面對著敵人。所以，因?yàn)槭潜硨χ鴶橙颂优?，所以打了敗仗就用“敗北”來形容了?/p>

二

進(jìn)一步來說，“敗北”的意思就是打了敗仗往回跑，無論跑哪個(gè)方向都叫“敗北”，比如在戰(zhàn)國時(shí)期，趙國和秦國打仗，趙國士兵被擊敗了，一般會(huì)往東，也即趙國的方向逃跑，但是，不管是哪一個(gè)方向，趙國的士兵一般都是背對著秦國士兵，并且是往回逃跑，所以，在中國古代歷史上，就只用“敗北”來表示吃了敗仗，也就不存在“敗東”、“敗南”、“敗西”等說法了。在此基礎(chǔ)上，“北”這個(gè)字在某些語境下還蘊(yùn)含了“逃跑”、“敗逃”的意思，比如《孫子兵法》中的“佯北勿從”，這里面的意思就是“敵人假裝敗逃，不能輕易去追趕”。

三

最后，針對打了敗仗叫“敗北”的原因，還有觀點(diǎn)認(rèn)為其和中國的傳統(tǒng)文化有關(guān)。在中國古代歷史上，以“南”為尊，而把“北”象征為失敗、臣服，比如古代的皇帝一般需要“坐北朝南”?！吨芤住ふf卦》說：“圣人南面而聽天下，向明而治，蓋取諸此也。”古代皇帝登基之后便向南而坐，位置都是坐北朝南的，稱為“南面稱王”或“南面稱帝”。由此，在，以“南”為尊，以“南”為陽的傳統(tǒng)文化，“北”自然被賦予了相反的意思，從而也就用“敗北”來形容作戰(zhàn)不利，進(jìn)而不會(huì)在打了敗仗后用“敗南”來表示了。那么，問題來了，對于作戰(zhàn)失敗被稱為“敗北”，你是怎么理解的呢?