改革始于1841年。要點(diǎn)是：①鞏固幕藩領(lǐng)主制經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ),限制農(nóng)村人口流入城市,強(qiáng)迫外流的農(nóng)民返鄉(xiāng)，嚴(yán)格限定農(nóng)民外出做工期限，嚴(yán)禁農(nóng)民從事副業(yè)生產(chǎn)。② 抑制物價(jià)上漲,實(shí)行公定價(jià)格，禁止奢侈，矯正風(fēng)俗，嚴(yán)格限制城鄉(xiāng)人民生活，并且解散“株仲間”(同業(yè)公會(huì))，以廢除其對(duì)商品的壟斷權(quán)，實(shí)行自由交易，增加江戶商品進(jìn)貨量。③為增強(qiáng)幕府經(jīng)濟(jì)實(shí)力,穩(wěn)定財(cái)政收入,1843 年9月發(fā)布《上知令》(封地調(diào)換令)，宣布將江戶城周圍10(日)里、大阪城周圍 4(日)里范圍內(nèi)的大名、旗本領(lǐng)地收作幕府直轄領(lǐng)地。④為避免重蹈中國(guó)清朝在鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)中慘敗的覆轍,緩和同西歐列強(qiáng)的緊張關(guān)系,幕府撤銷1825年的《異國(guó)船驅(qū)逐令》，發(fā)布《燃料淡水供給令》，只要外國(guó)船只有求，就可以供應(yīng)燃料、淡水和食品。⑤實(shí)行富國(guó)強(qiáng)兵策，加強(qiáng)對(duì)江戶灣等戰(zhàn)略要地的警備，以鞏固海防。幕府的對(duì)內(nèi)改革措施實(shí)質(zhì)在于抑制商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，維護(hù)和加強(qiáng)封建領(lǐng)主所有制，因此未能緩和尖銳的社會(huì)矛盾，反而導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)混亂，引起社會(huì)各階層的不滿。1843年9月水野忠邦下臺(tái)，改革失敗。在幕府改革前后，各藩也進(jìn)行了改革，其中薩摩藩(鹿兒島縣)、長(zhǎng)州藩(山口縣)、肥前藩(佐賀縣)等西南強(qiáng)藩的改革具有重要意義。

薩摩藩改革前負(fù)債累累，出身下級(jí)武士的家老調(diào)所廣鄉(xiāng)1827年上臺(tái)后，以賴帳的辦法實(shí)際上取消了對(duì)三都(江戶、大阪、京都)大商人的債務(wù)關(guān)系。為增加財(cái)政收入，致力于引進(jìn)先進(jìn)農(nóng)業(yè)技術(shù)以提高產(chǎn)量，發(fā)展商品經(jīng)濟(jì)，實(shí)行紅糖藩營(yíng)專賣制度。軍事上采用洋式炮術(shù)，制造槍炮、火藥。其改革為以后藩主島津齊彬?qū)嵭兄钞a(chǎn)興業(yè)、充實(shí)洋式軍備的政策開(kāi)拓了道路。在長(zhǎng)州藩，主持藩政改革的村田清風(fēng)致力于新士風(fēng)和武士教育，同時(shí)壓縮財(cái)政開(kāi)支，以37年為期償還藩和武士借債，以整理借債。緩和專賣政策，減輕租稅,并加強(qiáng)以下關(guān)為據(jù)點(diǎn)的藩營(yíng)商業(yè)和海運(yùn)活動(dòng),獎(jiǎng)勵(lì)洋學(xué)，采用洋式兵術(shù)。在肥前藩，藩主鍋島直正在農(nóng)村實(shí)行均田制，推行陶器和煤炭的專賣政策，并鑄造大炮，建筑炮臺(tái)，以增強(qiáng)軍備。在中下級(jí)武士參與并領(lǐng)導(dǎo)下，以整頓財(cái)政和富國(guó)強(qiáng)兵為目標(biāo)的藩政改革基本上取得成功，奠定了左右幕末政局的經(jīng)濟(jì)和軍事基礎(chǔ)，給予日后的樹(shù)立維新政權(quán)運(yùn)動(dòng)以重大影響。