在古人的眼中，傳宗接代是一個家族最重要的事，沒有之一，而用來傳宗接代的就必須要有后代，而一個沒有后代的人，無論有多大的成就，都會被人看不起的。

三國時期的劉備，在早期創(chuàng)業(yè)的顛沛流離中，四處逃亡，食不果腹，擔(dān)心受怕，再加上又沒有一塊屬于自己的根據(jù)地，所以劉備直到46歲還沒有親生兒子，盡管劉備有女兒，但是多在戰(zhàn)爭中被俘虜，比如長坂一戰(zhàn)，劉備的兩個女兒就被曹純俘虜，所以劉備盡管還一事無成，但是他最大的愿望就是有個兒子，能夠傳宗接代。

劉封是劉備當(dāng)年反叛曹操逃亡荊州投奔劉表時所遇到的一個年輕壯漢，這個人力大無比，而且有勇有謀，年紀(jì)尚小，多年征戰(zhàn)無法安定下來的劉備由于沒有子嗣便將他收歸為自己的義子。所以從這點上可以看出，劉封在做劉備兒子之前劉備是沒有多大成就的，完全可以打消劉封貪慕榮華富貴的枷鎖。而后來劉備勢力的逐漸擴(kuò)大，占荊州，擁益州，得漢中，取上庸三地，成為了可以和北方霸主曹操不相上下的天下諸侯，在這其中，劉封是貢獻(xiàn)出了不少力氣的。即使如此，假設(shè)劉封真的成為了劉備的繼承人，蜀漢也不會有什么好的結(jié)果。

公元219年，劉備徹底占據(jù)漢中，自封為漢中王，封劉禪為太子。后來劉封在劉備的授意下，幫助孟達(dá)攻占房陵郡和上庸郡，這時兩人因為兵權(quán)的指揮問題產(chǎn)生了矛盾。劉封沒有處理好這次危機(jī)，致使兩人產(chǎn)生了摩擦。公元219年，關(guān)羽兵圍樊城，呼喚劉封和孟達(dá)前來救援，劉封不去，孟達(dá)也不去。兩人誰也不服誰，致使關(guān)羽后來兵敗麥城，被殺身亡。這讓劉備十分的生氣，因此開始對劉封產(chǎn)生了責(zé)怪心理。

在劉封的處境日益艱難的時候，有人對劉備說的一席話徹底斷送了劉封的性命，這個人就是諸葛亮。諸葛亮對劉備說，劉封太勇猛了，而且比劉禪大那么多，有自己的班底，如果劉備去世后，劉禪繼位，萬一劉封不服起兵奪權(quán)怎么辦?這一席話徹底說到了劉備的心坎里，于是毫不猶豫的下旨賜劉封自盡。其實劉封死的也有點冤，本來孟達(dá)投降魏國的時候，雖然二人不合，但也勸過劉封隨他一同投降，只是劉封考慮到劉備不會殺他，所以才放棄了投降的想法。