司馬懿乘大將軍曹爽陪小皇帝曹芳去京城，以南的高平陵祭祀魏明帝曹叡之機(jī)，以迅雷之勢(shì)發(fā)生了政變。 他召集了3000名士兵統(tǒng)治洛京，親自率領(lǐng)洛水浮橋，壓制各要路，向云同步下達(dá)敕令譴責(zé)曹爽犯罪。

一舉誅殺積極投降的曹爽，為了斬草除根，殺盡了其家族的老少、親信的黨羽數(shù)千人。據(jù)記載，死者達(dá)到七千人，兩年后七十一歲的司馬懿去世，其兒子司馬師、司馬昭兄弟兩人相繼執(zhí)政。

忠于這其間、曹魏的內(nèi)外重臣，特別是曹操栽培、拔盤(pán)的文武官們相繼發(fā)動(dòng)叛亂，司馬氏召集重兵鎮(zhèn)壓。 司馬懿死后，司馬師退位，將高貴的鄉(xiāng)公曹魏改為皇帝，當(dāng)司馬懿還活著的時(shí)候，忠于曹魏的將軍們中雖然有反對(duì)他的士兵，但遺憾的是沒(méi)有成功。

司馬昭平定了諸葛誕的叛亂后殺戮冒險(xiǎn)，率領(lǐng)護(hù)衛(wèi)和宦官攻擊自己的曹威，以曹奢為皇帝，軍政權(quán)完全集中在司馬昭手中。 之后司馬昭滅了蜀國(guó)，公元265年，司馬昭的兒子司馬炎廢掉了曹奐，改國(guó)號(hào)為晉，定都洛陽(yáng)改歷法大封群臣，建立起一個(gè)新王朝晉，十五年后晉軍攻滅東吳，這段歷史被稱(chēng)作“三國(guó)歸晉”。