東漢末年，曹操在鎮(zhèn)壓黃中義軍后占據(jù)兗州地區(qū)，繼又揮師東進(jìn)，準(zhǔn)備奪取徐州。但兗州豪強(qiáng)張邈，勾結(jié)割據(jù)勢(shì)力呂布，襲破兗州大部分地方，并占領(lǐng)要地催陽(yáng)。曹操急忙從徐州撤兵回來(lái)，向屯駐催陽(yáng)的呂布發(fā)動(dòng)反攻。呂布十分兇悍，雙方相持日久，曹操一時(shí)無(wú)法取勝。不久，徐州守將陶謙病死，把徐州讓給了劉備。曹操爭(zhēng)奪徐州的心情更為迫切，想要取下徐州再來(lái)消滅呂布。曹操的謀士荀或，勸諒曹操切勿急于進(jìn)兵徐州，以免呂布乘虛而入。他說(shuō)：“眼下正值麥?zhǔn)占竟?jié)，據(jù)報(bào)徐州方面已組織人力加緊搶割城外麥子，運(yùn)進(jìn)城去，這表明他們對(duì)可能發(fā)生的戰(zhàn)爭(zhēng)有所準(zhǔn)備。收盡麥子，對(duì)方必然還要加固防御工事，撤退四野居民，轉(zhuǎn)移糧草、物資。這樣軍隊(duì)開(kāi)到那里，勢(shì)必?zé)o法立足;對(duì)方用‘堅(jiān)壁清野’的辦法對(duì)付我們，到那時(shí)，攻不能克，掠無(wú)所得，不出十個(gè)天，全軍就要不戰(zhàn)自潰 .

【解釋】： 堅(jiān)壁：堅(jiān)固壁壘;清野：清除郊野。對(duì)付強(qiáng)敵入入侵的一種方法。使敵人既攻不下?lián)c(diǎn)，又搶不到物資。