元朝是人類歷史上建立最大疆域帝國的一個朝代，曾經(jīng)讓整個歐洲聞風(fēng)喪膽的蒙古鐵騎，在面對一海之隔的日本的時候，卻完全束手無策。

蒙古征服了全世界，就是沒有征服日本，眾所周知，元朝艦隊遭遇臺風(fēng)全軍覆沒，可實際上元軍在日本登陸過兩次，歷史稱之為文永之役和弘安之役。日本對神風(fēng)的保佑感激不盡，同時又對自己的戰(zhàn)斗力感到自豪，以致于宣稱自己是世界上唯一打敗蒙古的國家。

公元1260年，在長兄去世后，忽必烈在開平繼承蒙古大汗的位置，建元中統(tǒng)，開始按中國傳統(tǒng)的王朝年號紀(jì)年。之后，在打的高麗棒子服軟后，忽必烈向日本喊話，要求對方歸順元朝。不過，這一要求被日本給拒絕了。于是，征討日本的念頭便在忽必烈心中醞釀了。

第一次東征日本：補(bǔ)給不足，無奈撤軍

公元1274年，忽必烈一邊對南宋勢力進(jìn)行剪滅，另一邊則準(zhǔn)備了上千艘戰(zhàn)船，目標(biāo)直指小日本。緊接著，元朝軍隊乘船進(jìn)軍到日本的馬島，并成功占領(lǐng)了馬島、壹岐島等日本國土。負(fù)隅頑抗的日本天皇隨即派出十萬大軍來迎戰(zhàn)，不過在元軍的先進(jìn)火炮下，這十萬軍隊被打成了一盤散沙，并一潰千里。不過，盡管元軍在日本所向披靡，難逢敵手。但是，由于武器和糧食等補(bǔ)給逐漸跟不上，己方的戰(zhàn)船更是損壞大半。由此，元軍沒有繼續(xù)向日本土地推進(jìn)，無奈撤軍。

值得注意的是，元朝第一次進(jìn)攻日本時兵力不足。當(dāng)時的南宋還沒有滅亡，蒙古僅控制了北方中國，當(dāng)時蒙古帝國正集結(jié)重兵準(zhǔn)備南下攻打南宋，用以進(jìn)攻日本的軍隊只有五萬多人。勞師遠(yuǎn)征且是蒙古人不擅長的跨海作戰(zhàn)，再加上日本民族強(qiáng)悍，這點兵力顯然是不夠的。兵力不足的原因除了多線作戰(zhàn)的因素外，更主要的是忽必烈并沒有把當(dāng)時軍事實力較強(qiáng)的日本當(dāng)回事。

第二次東征日本：臺風(fēng)救了日本

對于不達(dá)目的誓不罷休的忽必烈，在公元1281年決定第二次征討日本。相對于第一次進(jìn)軍日本，這一次的軍隊規(guī)模總計達(dá)到14萬人之多，戰(zhàn)船甚至接近上萬艘，可以說傾其國力來進(jìn)攻日本。

不過，因為這次的討日大軍集中了原南宋軍隊，高麗棒子等成分，所以內(nèi)部之間矛盾重重，在軍隊開到日本九龍山的時候，突然遇到了猛烈的臺風(fēng)。其中，不僅戰(zhàn)船損壞近半，還有上萬名士兵被刮到了大海里。更不幸的是，在余下的十幾萬大軍修整戰(zhàn)船，準(zhǔn)備返回元朝的時候，日本的軍隊突然進(jìn)犯，造成元朝大軍死傷無數(shù)。最終，14萬討日大軍，能夠逃回來了的不到萬人。

第三次東征日本：內(nèi)憂外患，最終作罷

連續(xù)兩次的失敗，反倒增強(qiáng)了忽必烈消滅日本的決心。公元1283年，忽必烈打算征調(diào)2萬人來征討日本，同時抓緊海船的建造。為了做好長期的戰(zhàn)爭準(zhǔn)備，元朝政府還在各個地區(qū)強(qiáng)行征調(diào)水手，將這些人集中起來訓(xùn)練。凡此種種，對于國力已經(jīng)江河日下的元朝，無疑于自殺性的行為。江南地區(qū)的人民在繁重的造船任務(wù)下，決心起義反抗元朝的暴政。不久之后，元朝派往攻打越南的軍隊又遭遇重創(chuàng)。在內(nèi)憂外患的形勢下，忽必烈只有下令停止第三次征討日本的準(zhǔn)備工作。

最后，對于日本來說，除了在第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束時的遭遇，元朝的前兩次入侵嘗試應(yīng)該算是日本一千多年來面臨的最大的被侵略的威脅了。但是，可惜的是，因為諸多因素，尤其是準(zhǔn)備上的不足，加上元朝軍隊的組成部分較為復(fù)雜，終究沒有成功占領(lǐng)日本。正如中國情報研究機(jī)構(gòu)的專務(wù)理事竹石健先生說：“如果當(dāng)年忽必烈代表中國元朝登陸日本，擊敗日軍，或許就不會發(fā)生后來的中日甲午戰(zhàn)爭和抗日戰(zhàn)爭?！?/p>