章武元年(221年)七月，漢昭烈帝劉備為了給義弟關(guān)羽報仇，帶著數(shù)萬人馬進攻東吳，結(jié)果在與東吳軍隊相持半年多以后慘敗，近乎全軍覆沒，僅劉備帶著心腹侍從逃到永安，這場大戰(zhàn)給蜀漢帶來的影響是非常深遠而持久的。

為了支持這樣一場大戰(zhàn)，蜀漢出動了大量的人力與財力，同時劉備還帶上了自己極為倚重的心腹將領(lǐng)以及謀士，如馮習(xí)、張南、黃權(quán)、馬良等人，結(jié)果在失敗以后，這些原本為蜀漢重要領(lǐng)導(dǎo)力量的人才大多戰(zhàn)死，于是蜀漢出現(xiàn)了極其嚴(yán)重的人才斷層。

后來諸葛亮在建興三年(225年)進行南征，通過征服南中而獲取了壯丁以及財富，得以補充了大量士卒，然而基層的士卒可以得到補充，中高層領(lǐng)導(dǎo)型人才卻很難得以迅速補充，畢竟每一個中高層領(lǐng)導(dǎo)都是需要經(jīng)過實踐，一步一步進行磨練與成長的，好在諸葛亮發(fā)現(xiàn)了一個“可造之才”馬謖。

馬謖是馬良的弟弟，當(dāng)時他們兄弟都非常有名，不過作為哥哥的馬良性情更加穩(wěn)重，很得劉備的信任，因為進攻東吳時也將其帶在身邊，結(jié)果送了一波人頭后，留守后方的諸葛亮已經(jīng)無法任命馬良那樣的一流人才了。

不過馬謖表現(xiàn)得也不差，盡管劉備去世前，曾經(jīng)多次叮囑過諸葛亮：“馬謖這個人言過其實，不能夠重用”，但是諸葛亮并沒有特別放在心上。

這也是可以理解的，大領(lǐng)導(dǎo)將你麾下的一流人才都給調(diào)走了，然后跟你說你現(xiàn)在麾下的那個二流人才不行，不能夠重用，那你也會跟諸葛亮一樣不以為然的，不用那個二流人才還能用誰呢?于是在諸葛亮平定南中的過程中，經(jīng)常找馬謖詢問意見，而馬謖提出來的意見也還挺中肯的。

其實以后世的眼光來看，馬謖很有可能是順口說了一些大而空的、正確的廢話，他說“用兵之道，攻心為上，攻城為下，心戰(zhàn)為上，兵戰(zhàn)為下，愿公服其心而已”，提出了在平定南中時，最高的戰(zhàn)略目標(biāo)是要讓南中的人們，心甘情愿地歸順蜀漢，其實這種戰(zhàn)略的提法，基本上讀過《孫子兵法》的人都能夠說一大堆，就相當(dāng)于我們今天面對社會現(xiàn)實問題時，說上一堆教科書里的句子一樣。

這種說法聽上去很有道理，而且高屋建瓴，但如果沒有足夠強大的戰(zhàn)術(shù)支撐，那它就基本是正確的廢話，不過諸葛亮是一個很強大的存在，他硬是將這個“心戰(zhàn)”的戰(zhàn)略完成得極其完美，具體來說就是多次活捉了南中造反的首領(lǐng)孟獲，孟獲在用盡一切辦法以后，都無法戰(zhàn)勝諸葛亮，于是對其心服口服，不敢再造反。

南中就這樣被平定了，其實真正發(fā)揮作用的還是諸葛亮，但是諸葛亮認(rèn)為馬謖提出的建議很好，是一個懂得軍事的，于是有心想要提拔栽培他。

在建興六年(228年)，諸葛亮率領(lǐng)大軍北伐，本來眾人都認(rèn)為他會任命趙云或者魏延這樣有經(jīng)驗的老將作為先鋒，但是諸葛亮不顧眾人反對，硬是任命了還沒有過獨立帶兵經(jīng)驗的馬謖為前鋒，讓他帶著大批人馬去駐守街亭，并且給了他極其清晰的作戰(zhàn)指令：“坐鎮(zhèn)城中堅守，等待大軍到來?！?/p>

結(jié)果馬謖趕到街亭后，可能是懼怕與曹魏正面交鋒，沒有聽從諸葛亮的軍令在城中駐守，而是帶著軍隊上了城外的山，結(jié)果曹魏張郃到來以后，截斷了蜀漢軍隊的水源，輕松破了馬謖，占領(lǐng)了街亭。

諸葛亮率領(lǐng)大軍北伐，本來是集天時人和于一體，曹魏已經(jīng)有多個郡縣聞風(fēng)而降，獲勝的把握本來非常大。然而馬謖失去街亭后，便讓諸葛亮的大軍沒有可以前進的根據(jù)點，導(dǎo)致諸葛亮的首次北伐不得不這樣虎頭蛇尾地結(jié)束。

戰(zhàn)后自然需要追究相關(guān)人士的責(zé)任，失去街亭的馬謖很顯然罪不可赦，因此就有了“諸葛亮揮淚斬馬謖”的故事，然而馬謖之所以被斬，真的是因為他失去了街亭嗎?

其實并非如此，正史中早已說得明明白白，諸葛亮之所以斬他另有苦衷。在《三國志·董劉馬陳懂呂傳》中，有記載諸葛亮殺馬謖時的情景，當(dāng)時十萬士卒全都為之泣下，重臣蔣琬勸阻諸葛亮不要殺馬謖，而諸葛亮流著眼淚說：“孫武所以能制勝于天下者，用法明也…若復(fù)廢法，何用討賊邪!”

兵圣孫武所帶的軍隊之所以能夠無敵天下，最重要的原因，就是軍紀(jì)嚴(yán)明，如果現(xiàn)在廢除了法紀(jì)，那還憑借什么去討伐曹魏呢?從諸葛亮流淚這個動作看，他也是不舍得殺馬謖的，他之所以要殺馬謖，主要是因為馬謖違背了他的軍法，如果不殺馬謖的話，他的命令就很難再有人聽從，那么蜀漢便軍心難用了。