長平之戰(zhàn)發(fā)生在戰(zhàn)國末期，于公元前260年初秦趙在長平交戰(zhàn)，到最后趙括被圍困，突圍時趙括戰(zhàn)死，趙軍投降而后被坑殺，一共經(jīng)歷了九個多月。公元前260年，秦軍占領(lǐng)上黨后，因?yàn)樯宵h民眾不愿意歸降秦國，紛紛向趙國逃去。趙國派遣廉頗在長平接應(yīng)上黨的百姓，秦軍開始追擊，兩軍在上黨開戰(zhàn)。

秦國將軍王龁率軍向長平的趙軍發(fā)起進(jìn)攻，廉頗奉命迎戰(zhàn)，長平之戰(zhàn)爆發(fā)。兩軍最初進(jìn)行試探性交手，秦軍明顯占據(jù)上風(fēng)，一次小股部隊(duì)的交戰(zhàn)中，趙軍打傷了秦軍的偵察兵，而秦軍的偵察兵都是硬茬，迅速反擊，擊殺了趙國的一位裨將，漏了好一手?jǐn)貙Z旗。短暫的試探之后，秦軍憑借兵力優(yōu)勢，向趙軍發(fā)起猛攻，王龁率軍擊破趙軍營寨，打敗了廉頗，秦軍奪取了趙國的兩個重點(diǎn)據(jù)點(diǎn)二樟城和光狼城。廉頗率領(lǐng)趙軍后撤，修筑圍墻營壘，準(zhǔn)備固守，此時秦軍士氣正盛，又是一頓操作猛如虎，攻占了趙軍靠近西邊的營壘，趙軍損失慘重。

趙將廉頗，鑒于秦軍士氣旺盛，并且占據(jù)絕對的兵力優(yōu)勢，于是再度率軍后撤至丹河?xùn)|岸，修筑堅(jiān)固的壁壘，先采取固守的策略，逐漸消耗秦軍精力，等待時機(jī)，再發(fā)起反攻。這是長平第一階段的交戰(zhàn)情況，因?yàn)榱H的屢次被擊敗，很多人就質(zhì)疑廉頗的能力，就像趙王一樣。從目前大部分資料反映的雙方兵力來看，秦軍兵力大致是六十萬人，秦軍只有一次增兵記錄，就是秦王發(fā)動河內(nèi)15歲以上的男丁參戰(zhàn)，以當(dāng)時的人口來看，這次增兵不會超過五萬，因?yàn)楹觾?nèi)地區(qū)秦國巔峰能發(fā)動的兵力也沒有超過十萬，長平之戰(zhàn)秦軍的主力中肯定從附近的河內(nèi)抽調(diào)過兵力，所以這次增兵肯定不多。

而趙軍這邊的兵力就比較清晰了，趙括上任時，率領(lǐng)了二十萬援軍進(jìn)駐長平，所以廉頗當(dāng)時的兵力就很清晰了，大致就是趙軍另外的二十五萬人。廉頗以二十五萬人，對抗秦軍五十萬人，僅僅只是逐步退卻，沒有大敗的情況出現(xiàn)，依然能夠保持局勢的穩(wěn)定，也是能夠顯示能力的。長平之戰(zhàn)前，平原君趙勝曾對趙王說過，廉頗進(jìn)攻不行，但是防守一定是沒有問題的，基本上長平第一階段的交戰(zhàn)情況，就驗(yàn)證了趙勝的話。

古人說，戰(zhàn)爭就是“以正合，以奇勝”，從前期的交戰(zhàn)來看，廉頗可能更多是一個較為穩(wěn)重保守的將領(lǐng)，不太善于出奇制勝。長治和晉城地區(qū)，位于太行山脈中，山嶺溝壑縱橫，還是有很多地形優(yōu)勢，利于防守的，可以起到出奇制勝的效果，而廉頗一直采取的是防守的策略，有可能是他在等待時機(jī)，也有可能是他的用兵習(xí)慣使然，因?yàn)楸恢型境窊Q，我們就不得而知。

至于趙王嫌棄的損失慘重的問題，從整個戰(zhàn)局后面的發(fā)展來看，雖然趙軍節(jié)節(jié)敗退，但是趙軍的損失應(yīng)該是與秦軍持平，甚至比秦軍還要低一點(diǎn)。如果損失太大的話，廉頗肯定是要向國內(nèi)求援的，要不十來萬對人家四五十萬，那不是等死了么。另外，趙王一直催著廉頗進(jìn)攻也能看出，趙軍還有一戰(zhàn)之力，所以廉頗的損失一定不會太大。在戰(zhàn)國時期，一個將領(lǐng)能夠避免軍隊(duì)的損失，絕對是一種牛逼的能力!