眾所周知古羅馬文明是西方文明的重要源頭，他曾經(jīng)是那么的強(qiáng)大，那么后來導(dǎo)致古羅馬衰落的源頭到底是什么呢?這是很多讀者都比較關(guān)心的問題，接下來就和各位讀者一起來了解，給大家一個(gè)參考。

從公元前5世紀(jì)起，羅馬先后戰(zhàn)勝了拉丁同盟、意大利半島南部土著和希臘人城邦成為地中海西側(cè)大國。隨后又發(fā)動(dòng)了三次布匿戰(zhàn)爭和四次馬其頓戰(zhàn)爭，將迦太基和整個(gè)愛琴海地區(qū)囊括在自己的版圖之內(nèi)。隨后又通過對(duì)敘利亞和埃及托勒密王朝展開一系列戰(zhàn)爭和外交手段，控制了西亞北非部分地區(qū)，建成了一個(gè)橫跨亞非歐三大洲、稱霸地中海的強(qiáng)大國家。

軍事上的持續(xù)擴(kuò)張伴隨著經(jīng)濟(jì)的迅速崛起，然而這也激化了社會(huì)矛盾。許多貴族在羅馬擴(kuò)張期間大肆兼并土地和產(chǎn)業(yè)，使得許多常年在外打仗的公民回家之后遭遇破產(chǎn)的命運(yùn)。奴隸和貴族之間、破產(chǎn)農(nóng)民與大地主之間、無權(quán)者與當(dāng)權(quán)者之間、騎士派與元老派之間的斗爭全面爆發(fā)。從公元前2世紀(jì)30年代直至前1世紀(jì)30年代，被稱為羅馬內(nèi)戰(zhàn)時(shí)代。在這段時(shí)間里，先后爆發(fā)了西西里奴隸起義、斯巴達(dá)克起義和敘拉古兄弟改革。公元前107年，在民主派的支持下，馬略當(dāng)選為執(zhí)政官，并開始對(duì)羅馬軍制進(jìn)行革新，推行募兵制度，吸引了大批無地或少地的公民涌入軍隊(duì)。

馬略改制促使羅馬兵制從依托于城邦的公民兵制轉(zhuǎn)為依托于軍隊(duì)將領(lǐng)的募兵制，原本效忠于元老院的士兵，如今紛紛轉(zhuǎn)而效忠于軍隊(duì)的領(lǐng)袖了，這促使軍隊(duì)統(tǒng)帥在羅馬政治結(jié)構(gòu)中的權(quán)重大幅度增加。進(jìn)入共和時(shí)代后期，羅馬先后經(jīng)歷了“前三巨頭”和“后三巨頭”政治角斗，凱撒和屋大維均曾集羅馬軍政大權(quán)于一身。屋大維在獨(dú)攬大權(quán)之后，于公元前27年被元老院授予“奧古斯都”尊號(hào)，建立元首政治。元首制的實(shí)質(zhì)即位共和外衣下的帝制，古羅馬由此進(jìn)入帝制時(shí)代。

在羅馬帝國前期，即公元前27年至192年時(shí)期所經(jīng)歷的克勞狄王朝、弗拉維王朝和安東尼王朝，社會(huì)環(huán)境相對(duì)穩(wěn)定，經(jīng)濟(jì)空前繁榮，羅馬帝國疆域一度達(dá)到鼎盛時(shí)期。然而隨著氣候變化(氣候變冷引發(fā)大量日耳曼族群向南侵襲)、絲綢之路貿(mào)易不暢(東漢末年、帕提亞崩潰、貴霜分離)和帝國內(nèi)部公民制度等問題，羅馬陷入了三世紀(jì)危機(jī)的動(dòng)蕩之中。公元284年，近衛(wèi)軍長官戴克里先被軍隊(duì)擁立成為皇帝，取得了帝國政權(quán)，該元首制為多米那特制(即君主制)，開始效仿東方君主統(tǒng)治形式，并實(shí)行了許多革新政策，史稱戴克里先改革。

戴克里先并非首位被軍隊(duì)擁立稱帝的人。早在公元192年，羅馬皇帝康茂德因昏庸殘暴而被近衛(wèi)軍誅殺，隨后由元老院提名的佩蒂納克斯一上任就削減開支，減少給近衛(wèi)軍的薪水和窮人的福利以力求改善中央財(cái)政，于是很快他就被憤怒的近衛(wèi)軍殺害了。元老院懾于禁衛(wèi)軍的淫威，不敢再作表態(tài)，反而將選舉皇帝的大權(quán)拱手讓出。近衛(wèi)軍因此作出了一個(gè)非常簡單的原則，即出價(jià)高者登基稱帝。最終56歲的元老兼大商人尤利安努斯來到軍營下，經(jīng)過競爭后被擁立為皇帝。

尤利安努斯因出價(jià)更高而獲得帝位，佩蒂納克斯卻因改革弊政遭到禁衛(wèi)軍誅殺。因此羅馬許多地方都不服從禁衛(wèi)軍擁立的這位羅馬新皇帝，而駐扎在潘諾尼亞的塞普蒂米烏斯·塞維魯更率軍以替佩蒂納克斯復(fù)仇為名挺進(jìn)意大利。塞維魯同樣采取了許諾錢財(cái)?shù)霓k法以激勵(lì)軍隊(duì)的士氣，最終也因此而被麾下部眾擁立稱帝。塞維魯?shù)某晒υ诹_馬帝國內(nèi)部昭示著一個(gè)新規(guī)則的成型，即如今的羅馬帝國儼然成為了一個(gè)拍賣品，誰向軍隊(duì)支付的錢財(cái)最多、誰贏得了軍隊(duì)的支持，誰就會(huì)成為羅馬皇帝。至此，軍閥把控羅馬權(quán)力中樞，掣肘朝政和皇帝廢立的局面徹底形成了。

進(jìn)入羅馬城之后，塞維魯大肆屠戮反對(duì)派，并從自己的多瑙河軍團(tuán)中選拔出1.5萬精銳重新組建禁衛(wèi)軍。許多元老都表達(dá)了對(duì)塞維魯獨(dú)斷專行的不滿，這招致其派出軍隊(duì)對(duì)元老院展開大肆清洗。塞維魯?shù)木龣?quán)徹底凌駕于元老院之上，羅馬再?zèng)]有什么貴族利益、平民利益，只有皇帝和他的軍隊(duì)利益了。然而為了確保自身的權(quán)勢，塞維魯必須通過不斷的賞賜以迎合軍隊(duì)，最終掏空了國庫。

塞維魯死后，羅馬帝位由其子卡拉卡拉和蓋塔共同繼承，兩人為共治皇帝。后來卡拉卡拉殺死了蓋塔，繼續(xù)獨(dú)攬大權(quán)。塞維魯曾教導(dǎo)卡拉卡拉說軍隊(duì)是維護(hù)皇帝君權(quán)的唯一倚重，然而早就被掏空的國庫促使卡拉卡拉再難為軍隊(duì)籌錢了。為了開辟新的財(cái)源以穩(wěn)固軍隊(duì)對(duì)自身的擁護(hù)，卡拉卡拉頒布安扥尼努斯敕令，授予全體羅馬人民以公民權(quán)，并且將遺產(chǎn)稅提高到10%。由于只能向公民征稅，卡拉卡拉的這項(xiàng)法令實(shí)質(zhì)上就是為了籌錢，但卻嚴(yán)重?fù)p毀了羅馬公民的自豪感和榮譽(yù)感，羅馬社會(huì)結(jié)構(gòu)由此出現(xiàn)塌崩式動(dòng)蕩。而另一方面，軍隊(duì)的胃口越來越多，不足五年，卡拉卡拉就難以支付軍隊(duì)薪水而遭斬殺。

三世紀(jì)危機(jī)期間，羅馬軍閥遍地。只要誰能提供充足的錢財(cái)，他們就會(huì)擁戴誰稱帝。如若無人給錢，則他們就會(huì)私設(shè)關(guān)卡以收取過往商隊(duì)的高額過路費(fèi)。往昔憑借軍功才能獲得公民身份的榮譽(yù)感早已不復(fù)存在，羅馬社會(huì)早期的尚武情結(jié)已經(jīng)消弭殆盡。軍隊(duì)如今只是為了錢財(cái)而戰(zhàn)的生意人，而在普通羅馬百姓的眼里，這些軍人實(shí)際上早已干起了強(qiáng)盜的勾當(dāng)。

為了籌措軍費(fèi)，許多軍閥都會(huì)刀城市里征收稅賦，如若城市不堪重負(fù)而拒絕繳納的話，則軍閥們就會(huì)縱兵搶掠。三世紀(jì)危機(jī)下的羅馬處于蠻族南侵和軍閥搶掠的雙重壓迫之下，羅馬的很多城市甚至就是毀滅在號(hào)稱要保護(hù)自己的軍隊(duì)手中。阻斷商路和劫掠城市嚴(yán)重的打擊了羅馬經(jīng)濟(jì)，稅源因此而日將枯竭，從而更加沒有能力供養(yǎng)軍隊(duì)了。實(shí)在沒錢的羅馬皇帝們只能在貨幣中摻假，以滿足軍隊(duì)的需求。然而羅馬貨幣隨即出現(xiàn)貶值，通貨膨脹爆發(fā)，這又使得軍隊(duì)要求實(shí)物稅，并直接搶走了百姓們的糧食和牲畜。長此以往，羅馬不論是軍隊(duì)、財(cái)政、經(jīng)濟(jì)，還是整個(gè)社會(huì)結(jié)構(gòu)都出現(xiàn)了嚴(yán)重的腐朽和潰爛，最終在北方蠻族的沖擊性走向崩潰。

綜上所述，羅馬帝國的崩潰固然有社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展不平衡、羅馬公民制度缺陷、蠻族南侵等一系列因素的影響，然而最直接的因素還是軍人亂政。作為文明秩序的守護(hù)者，軍隊(duì)如若沒有完整的規(guī)則體系和力量制約，不僅不會(huì)成為帝國披荊斬棘的利劍，反倒會(huì)成為顛覆文明的禍根。