三國(guó)群雄中，論起權(quán)謀之道和用兵之才，曹操當(dāng)之無愧穩(wěn)居一流水準(zhǔn)。他在東漢末年亂世中起兵，逐漸由弱到強(qiáng)，擊敗袁紹、呂布、陶謙、劉表、張魯、馬超等眾多強(qiáng)敵，一統(tǒng)中原，獨(dú)霸長(zhǎng)江以北地區(qū)，成為三國(guó)時(shí)期實(shí)力最為雄厚的武力集團(tuán)。如果沒有司馬懿家族的篡逆之舉，按照曹魏發(fā)展勢(shì)頭，魏國(guó)也必將成為又一個(gè)大一統(tǒng)王朝。

曹操為人機(jī)變百出，狡黠多智，以至于被稱為“一代奸雄”。諸葛亮人稱“千古人龍”，也對(duì)曹操的才干佩服得五體投地，自嘆弗如，在《后出師表》中稱贊“曹操智計(jì)，殊絕于人，其用兵也，仿佛孫吳”，認(rèn)為曹操的才能可以和孫子吳起相提并論。

不過人外有人天外有天，曹操雖然才干卓越，但也并非天下無敵。俗話說“一物降一物”，曹操在征戰(zhàn)生涯中，也曾中過別人的計(jì)。在鄴城之戰(zhàn)中，一個(gè)名叫李孚的謀士，一天之內(nèi)兩次讓曹操中計(jì)，堪稱三國(guó)最機(jī)智謀士，可惜少有人知。

曹操擊敗袁紹后，袁紹勢(shì)力并未被徹底消滅，他留下的袁家軍，被他的三個(gè)兒子袁尚、袁熙、袁譚所瓜分。三人雖是兄弟卻彼此不和，各自稱霸一方，繼續(xù)與曹操對(duì)抗。

建安九年(公元204年)正月，曹操帶領(lǐng)大軍渡過黃河進(jìn)入河北，試圖殲滅三袁勢(shì)力。大敵當(dāng)前，袁氏三兄弟依舊打得不可開交，袁尚帶領(lǐng)人馬離開老巢鄴城，前去攻打袁譚。曹操當(dāng)機(jī)立斷，立即出兵直撲鄴城想一舉端掉袁尚的大后方。

鄴城守將名叫審配，審配原先是袁紹手下的主要謀士之一，袁紹死后，他效力于袁尚麾下。審配為人剛烈耿直，對(duì)袁氏集團(tuán)忠心耿耿，此前與曹操多次交手，雙方此次是冤家路窄，又遇到了一起。審配一方面派人向袁尚求救搬兵，一方面整頓吏治，修繕城池，嚴(yán)陣以待，決心與鄴城共存亡。

鄴城當(dāng)時(shí)是北方重鎮(zhèn)，城高池深防御堅(jiān)固，審配又精于用兵，曹操指揮軍隊(duì)強(qiáng)攻幾次，傷亡慘重卻未能取得任何進(jìn)展。曹操當(dāng)即改變策略，改強(qiáng)攻硬打?yàn)殚L(zhǎng)圍久困，因?yàn)猷挸侵挟吘贡Α⒓Z草都極為有限，只要切斷內(nèi)外聯(lián)系，鄴城守軍糧盡援絕，必將難以支撐。

曹操指揮士兵在鄴城周圍開挖四十里長(zhǎng)的壕溝，灌入河水，曹軍圍繞鄴城扎下營(yíng)寨，日夜巡邏，把鄴城包圍的如同鐵桶一般，真?zhèn)€是鳥飛不過水潑不進(jìn)。眼看鄴城形勢(shì)危急，袁尚聞?dòng)嵑?，急忙帶領(lǐng)數(shù)萬人馬回援鄴城。

袁尚想讓審配與他同時(shí)出兵，里外夾攻，但卻無人能夠沖破包圍圈進(jìn)入城中。他手下謀士李孚卻自告奮勇，愿意當(dāng)使者進(jìn)城送信。在眾人半信半疑的眼光中，李孚只帶著三個(gè)隨從出發(fā)了。

李孚足智多謀，他穿著曹軍的官服，騎著一匹高頭大馬，隨身攜帶著繩索大棒，裝成曹魏的督察官，趾高氣揚(yáng)來到曹魏大營(yíng)外，一邊“巡視”一邊比比劃劃，大聲呵斥曹軍士兵。

李孚的氣勢(shì)果然鎮(zhèn)住了曹軍，根本沒人會(huì)想到這個(gè)“督查大員”會(huì)是敵方奸細(xì)，一個(gè)個(gè)俯首帖耳不敢造次。李孚來到城下曹軍最后一道防線前，故意暴跳如雷，把負(fù)責(zé)守衛(wèi)的曹軍士兵捆起來一頓杖責(zé)，嚇得曹軍將士無一人敢吭聲。

李孚信馬由韁來到城下，大聲呼喊與城上人取得聯(lián)系，在曹軍將士眾目睽睽之下進(jìn)入城中。曹軍這才知道上了當(dāng)，急忙報(bào)告曹操。曹操還不當(dāng)一回事，說：“讓他進(jìn)去容易出來難”。

李孚與城中守軍約定好進(jìn)攻日期后，準(zhǔn)備出城。因?yàn)槌侵腥奔Z，他讓守軍把城中婦孺老弱一千多人放出城來，自尋生路。曹操聞?dòng)嵑螅豢炊际切├先醪埖睦习傩?，就讓守軍放開一條路，讓這些百姓出了包圍圈。他做夢(mèng)也料不到，李孚也換上百姓衣服混雜在其中，成功地混過包圍圈，順利出城。

雖然鄴城之戰(zhàn)以袁尚失敗告終，但李孚所表現(xiàn)出的大智大勇，足以堪稱三國(guó)最機(jī)智謀士。袁尚覆滅后，曹操特意把李孚招來麾下，任命為司隸校尉，李孚活到70多歲平安善終。