眾所周知，鐵廣泛存在于地球表面上的土、石當(dāng)中，但很分散，量也不大。它集中存在于鐵礦石里。為了把鐵從鐵礦石里提煉出來，首先要把礦石用高溫?zé)?，感興趣的讀者可以跟著知秀網(wǎng)小編一起往下看。

古時(shí)候的辦法是在地上挖個(gè)坑，坑里裝上礦石和木柴，然后點(diǎn)火燃燒使礦石熔化，礦石里的鐵熔化后和石質(zhì)分離流出。在敘利亞北部的特爾沙賈巴扎發(fā)現(xiàn)了約公元前2700年的這種熔鐵，在特拉斯馬爾發(fā)掘出了約公元前2400年的裝在銅柄上的銹蝕的鐵刀。

在烏爾出土了一個(gè)約公元前2000年的煅冶場(chǎng)的遺址。但在這個(gè)時(shí)期，熟鐵是非常昂貴的，它不是用來做日常用品，而是用來做裝飾品和儀仗隊(duì)的武器。比如，在著名的《荷馬史詩》中，就是把黃金和鐵相提并論的。

熟鐵是很軟的，做武器容易卷刃，解決這個(gè)問題的辦法是用鋼。古人使熟鐵變成鋼的辦法，是用“滲碳”的方法。這種方法也和煉制熟鐵一樣，把熟鐵燒紅，趁熱錘打。

這樣反復(fù)加熱，反復(fù)錘打，不斷使碳從熟鐵表面滲入里層，就成為一層堅(jiān)硬的鋼鐵。在這個(gè)過程中，人們體驗(yàn)到了鐵在什么情況下最堅(jiān)固，以及如何使鐵變得更加堅(jiān)固的技術(shù)。

在公元前1500年的亞美尼亞地區(qū)，已經(jīng)實(shí)行了這種“滲碳”煉鋼的方法。以后又有了叫做“淬火”的技術(shù)，就是把鐵先用“滲碳”法煉成鋼，再加熱，緊接著把它投入到冷水中去。這樣一來，鋼就變得非常堅(jiān)硬了。但經(jīng)過“淬火”的鋼會(huì)稍稍變脆，容易斷裂。

為解決這個(gè)問題，人們又發(fā)明了“回火”這項(xiàng)重要的技術(shù)?！盎鼗稹本褪前呀?jīng)過“淬火”的鋼再次加熱到不太高的溫度，然后使它緩慢地冷下來。這樣，鋼的脆性就大大降低，成為堅(jiān)韌的材料了。

這一系列的發(fā)明都是在漫長(zhǎng)的歲月里，由很多不知名的人完成的，他們也許從未獲得過發(fā)明家的稱號(hào)，但他們的確為人類文明做出了重要貢獻(xiàn)。