古代的外戚，指的是與皇帝的后妃有直接親屬關(guān)系的人士或家族，隨著歷史發(fā)展，血緣關(guān)系越來越不重要，泛指皇帝寵幸女人的娘家人，即便是沒有血緣關(guān)系，通過這種裙帶關(guān)系上位的，都算作外戚下面由知秀網(wǎng)小編給大家?guī)磉@篇文章，感興趣的小伙伴接著往下看吧。

在我國古代，外戚是一股十分特殊的勢力，所謂“戚”，指的自然是親戚，而外戚指的則是皇帝母親、妻子的親戚，換言之，也就是皇帝的母族和妻族。一般而言，人們說到外戚時想到的都是太后或皇后的父親、兄弟等，擁有這層身份者往往會以外戚身份參與到朝政當(dāng)中，其中有的甚至能夠?qū)⒒蕶?quán)攬在手中。

在諸多外戚專權(quán)的案例當(dāng)中，新皇帝登基時年紀(jì)尚小堪稱典型情況。由于皇帝年幼無知，太后們便往往趁機臨朝稱制，而太后一掌權(quán)，他的親屬們也就隨之雞犬升天，進入了朝堂。當(dāng)然，在我國悠久的歷史上，也有許多外戚并不是這樣得權(quán)的。那么，歷史上都有哪些地位極高的外戚，他們是如何登上權(quán)力巔峰的呢?

我國第一位臨朝稱制的女性乃是漢高祖劉邦的妻子呂后。自從劉邦去世后，呂后便徹底掌控了朝政，而借助其權(quán)勢進入朝堂的外戚卻并非其父兄，而是她的妹妹呂媭。呂后專權(quán)時，她被封為臨光侯，并且參與到了政務(wù)決策當(dāng)中。不過，和政治才華出眾的姐姐不同，她不但昏庸還十分專橫，因此招致了許多不滿。呂后去世后不久，呂媭便也死于了陳平、周勃等大臣發(fā)動的掃除諸呂行動當(dāng)中。

漢武帝去世后，作為托孤重臣的霍光先是輔佐了漢昭帝長達十三年，又選出了戾太子劉據(jù)之子劉詢擔(dān)任新君。在此之前，他曾經(jīng)擁立昌邑王劉賀即位，但又因其作惡多端而將其廢黜，盡管此舉是為了王朝的發(fā)展，但霍光卻被許多人指責(zé)是“擅廢立，亡人臣禮”。劉詢即位之后，霍光將女兒霍成君嫁給了他，自己也就成為了外戚。只不過對于已經(jīng)位極人臣的霍光而言，擁有外戚身份并沒有什么實際意義。

西漢末年的王莽也是著名的外戚，他的姑姑王政君乃是漢元帝的皇后。成帝即位后尊生母王政君為太后，而王莽則靠著太后侄子的身份和自己積累的賢名年僅三十八歲就被封為了大司馬，位在三公之上。和呂媭得權(quán)全靠呂雉提拔不同，王莽在被推舉為大司馬之前已經(jīng)在官場摸爬滾打多年，且將自己包裝成了一個勤奮認真、德才兼?zhèn)涞膬?yōu)秀人物，因此外戚的身份對他而言起到的只是輔助作用。

東漢中期的梁商、梁冀父子也是外戚的典型代表。梁商的妹妹和女兒都被漢順帝選入了宮中，并且前者當(dāng)了貴人，后者則被立為了皇后。在妹妹和女兒的“幫助”下，梁商被封為了大將軍，他在任期間政績還算出色，也頗有賢名。梁商死后，其子梁冀當(dāng)上了大將軍，和謙恭的父親不同，梁冀十分囂張跋扈，因此還得到了“跋扈將軍”的惡名。在任期間，梁冀不但擅權(quán)專恣、排除異己，且涉嫌毒殺漢質(zhì)帝。他把持朝政二十年，直接導(dǎo)致了東漢王朝變得千瘡百孔，最終走向滅亡。

東漢末年，外戚何進對后來天下大亂局面的產(chǎn)生有著不可推卸的責(zé)任。

何進本是個屠戶，因為妹妹被立為皇后才一飛沖天，搖身一變成為了漢朝的大將軍。當(dāng)時，宮中宦官與外戚兩大勢力紛爭不斷，何進一心除掉宦官，結(jié)果一來自己反被宦官所除，二來引得董卓進京，堪稱混亂的締造者。

何進曾經(jīng)的部下曹操也可以算作是外戚，他將三個女兒都嫁給了漢獻帝，且這三女一個當(dāng)了皇后，兩個當(dāng)了貴人。不過，和霍光類似，曹操在嫁女成為外戚之前早就已經(jīng)是大漢丞相，且擁有著“參拜不名、劍履上殿”的特權(quán)。因此，曹操之所以選擇成為外戚，恐怕主要還是想要加強對漢獻帝的監(jiān)控，鞏固自己的位置。

最后，不得不提的還有隋朝的開國皇帝楊堅，他出身貴族，但也因此從小就深陷權(quán)力斗爭之中。北周建德二年(573)，他將嫡長女楊麗華嫁給了太子宇文赟，五年后宇文赟繼位，楊麗華被立為皇后，而楊堅也因為國丈的身份被加封為柱國大將軍、大司馬。此后，楊堅又不斷發(fā)展自己在朝中的勢力，最終逼迫年幼的北周靜帝禪位，建立了隋朝。

綜上所述，我國古代有人是靠著外戚身份才飛上枝頭，有人僅僅是把外戚身份作為輔助，有人更是并不太在乎這個身份。這些地位極高的外戚有的對朝廷一片忠心，掌權(quán)期間勵精圖治;有的則并不把皇室放在眼里，種種做法都僅僅是為了滿足自己的需求。作為一種與“家天下”制度相伴相生的身份，外戚的存在正是封建社會落后性的一大體現(xiàn)。