中國(guó)有句古語(yǔ)，“開(kāi)門七件事，柴米油鹽醬醋茶?！惫畔ＥD著名哲學(xué)家柏拉圖也曾說(shuō)，“鹽對(duì)諸神來(lái)說(shuō)，是尤為珍貴的東西?！丙}能得到中外人士的一致認(rèn)可，其重要性也就不言而喻了。

現(xiàn)代醫(yī)學(xué)表明，每個(gè)人每天都需要攝入一定量的食鹽，才能保證心臟的正?；顒?dòng)，維持體內(nèi)正常的滲透壓和酸堿平衡。同時(shí)，鹽也能提升菜肴的口感，促進(jìn)胃消化液的分泌，增加食欲。

那么沒(méi)有現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的古人又是如何發(fā)現(xiàn)鹽的重要性的呢?

古代的鹽

據(jù)傳，幾十萬(wàn)年前的猿人并不知道鹽的存在。但他們每日茹毛飲血，無(wú)意中攝取了動(dòng)物血液中的鹽分。而一場(chǎng)突如其來(lái)的火山噴發(fā)引來(lái)山火燒焦了動(dòng)物，巖漿又將動(dòng)物沖到海邊。

猿人們發(fā)現(xiàn)用火烤過(guò)的肉味道更好，而海水浸泡過(guò)后的食物味道更鮮美可口。

遠(yuǎn)古人類開(kāi)始吃熟食，便不再攝取獵物血中的鹽分。他們很快發(fā)現(xiàn)，長(zhǎng)期食用沒(méi)有浸泡海水的熟食會(huì)出現(xiàn)惡心嘔吐，四肢無(wú)力的情況，嚴(yán)重時(shí)還會(huì)危及生命，這才慢慢意識(shí)到鹽的存在。

“鹽”字的本意是“在器皿中鹵煮”;而古籍《說(shuō)文》中則這樣描述：“天生者稱鹵，煮成者稱鹽?！边@實(shí)際上就是鹽的制備方法。

我國(guó)關(guān)于鹽的最早記錄可以追溯到炎黃時(shí)期，當(dāng)時(shí)有一個(gè)叫夙沙的人最先開(kāi)始將海水放在火上煎煮，由此得到海鹽，他也因此被稱為“鹽宗”。

仰韶文化中出土的一些煎鹽工具可以作為佐證。

但古代由于受到制鹽技術(shù)和工具的限制，量產(chǎn)并不容易。

俗話說(shuō)，物以稀為貴。所以鹽在普通百姓家里算得上是奢侈品了。人們并不能經(jīng)常吃到鹽，只有在逢年過(guò)節(jié)或者招待貴客時(shí)能夠吃到咸味的菜肴，平常也只能稍微蘸一點(diǎn)鹽巴來(lái)保證身體所需的鹽量。

鹽如此重要，又如此珍貴，且古代并沒(méi)有食鹽的替代品。從事食鹽買賣自然就成為了一本萬(wàn)利的生意。但如果被一些奸商壟斷，對(duì)百姓和國(guó)家來(lái)說(shuō)，都會(huì)是一場(chǎng)災(zāi)難。

官府管理，嚴(yán)禁私鹽

我國(guó)最早的鹽稅產(chǎn)生在春秋時(shí)期，齊國(guó)著名宰相管仲是第一個(gè)創(chuàng)立鹽政的人。這時(shí)候的鹽是“部分專賣制”，以民間產(chǎn)鹽為主，輔以官府產(chǎn)鹽。民間產(chǎn)的鹽先賣給官府，由國(guó)家統(tǒng)一定價(jià)買賣，鹽稅就包含其中。

但這種方法也有較大漏洞，官府不知道百姓制鹽的具體數(shù)量，也就沒(méi)法根本控制私鹽問(wèn)題。

漢朝時(shí)，國(guó)家就開(kāi)始明令禁止百姓制鹽。到了漢武帝時(shí)期，推行鹽的“完全專賣”。由官府派人專門負(fù)責(zé)鹽的生產(chǎn)、運(yùn)輸和銷售的各個(gè)環(huán)節(jié)。

唐朝中后期，鹽政完全成熟。劉晏首創(chuàng)“就場(chǎng)專賣制”，即“民制、官收、官賣、商運(yùn)、商銷”。官府收購(gòu)百姓制的鹽后，再賣給鹽商(鹽稅包含其中)，鹽商再將買來(lái)的鹽根據(jù)需求賣到各地，其余官府不再征稅。

這樣一來(lái)，官鹽買賣得以在相對(duì)合理的環(huán)境下進(jìn)行。而鹽稅也由此成為歷朝歷代最重要的朝廷收入之一，充歸國(guó)庫(kù)的鹽稅又被用于各種建設(shè)，極大促進(jìn)了古代社會(huì)的發(fā)展。

據(jù)記載，中唐時(shí)期，鹽稅收入就已占國(guó)家稅收的一半之多;宋朝時(shí)又增至三分之二;元朝更是達(dá)到了十分之八，令人瞠目結(jié)舌。遇上國(guó)庫(kù)周轉(zhuǎn)困難時(shí)，鹽甚至可以直接充當(dāng)月錢分發(fā)給軍隊(duì)和工人。

鹽稅對(duì)國(guó)家如此重要，古代對(duì)私鹽買賣的刑罰之重也就不難想象了。一般情況下，販賣很少的私鹽就會(huì)處以重刑。刑罰最重的要數(shù)五代十國(guó)，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，無(wú)論數(shù)量多少，一律斬首。

但再完美的制度也總會(huì)有漏洞。私鹽巨額的暴利讓一些人甘愿鋌而走險(xiǎn)。有些私鹽販甚至組織武裝力量對(duì)抗官兵，后來(lái)，這些人又發(fā)展成了起義軍，試圖推翻朝廷取而代之。

歷史上著名的唐末黃巢起義，最初就是靠私鹽販賣起家的。

再加上許多地方官商勾結(jié)聯(lián)合倒賣，我國(guó)鹽礦眾多難以管理等問(wèn)題，私鹽販賣屢禁不止。

咸魚里的鹽怎么算

鹽在古代除了有上述作用之外，還有一個(gè)重要作用，就是保鮮。古代的防腐技術(shù)十分落后，許多食物沒(méi)法長(zhǎng)久儲(chǔ)存，而腌制食物就可以有效解決這一問(wèn)題。所以鹽相當(dāng)于古代的“防腐劑”。

對(duì)海邊漁民來(lái)說(shuō)，這一發(fā)現(xiàn)更是福音。打撈上來(lái)的魚由于不能久放，又不耐長(zhǎng)途運(yùn)輸，造成了很多浪費(fèi)，漁民的收入也十分有限。但將活魚放鹽腌制成咸魚，這些問(wèn)題就迎刃而解了。

但新的問(wèn)題又出現(xiàn)了：研制成本過(guò)高。

政府出售的鹽，每斤的價(jià)格比鹽戶產(chǎn)鹽成本貴了十倍不止。漁民每腌魚五斤，就需要一斤食鹽。但每船打撈出的魚從百斤到千斤不等，這樣的用鹽量需要高額成本。漁民不但不賺錢，反而可能會(huì)賠本。

對(duì)此，官府規(guī)定，漁民制作咸魚需要的漁鹽價(jià)格可以更低一些，以保證正常生產(chǎn)。這又導(dǎo)致了新問(wèn)題，就是虛報(bào)鹽量，用于走私。

漁鹽價(jià)格較低，有些漁民從上報(bào)的鹽量中拿出一小部分高價(jià)倒賣，賺取差價(jià)，一樣能獲得可觀收入。

但這種小把戲很快就被朝廷識(shí)破，于是一項(xiàng)新規(guī)定又出現(xiàn)了：漁民捕魚的數(shù)量也必須上報(bào)。上報(bào)的鹽額越多，魚稅也會(huì)相應(yīng)增加，虛報(bào)鹽量的問(wèn)題也得到了有效遏制。

清朝政府更是妙招頻出。他們將漁鹽用某種方法染成紅色，與平常的食鹽作出區(qū)分，一旦有人倒賣漁鹽，就會(huì)被立刻發(fā)現(xiàn)。

古代官府與百姓在私鹽問(wèn)題上斗智斗勇，你來(lái)我往好不熱鬧。咸魚背后關(guān)于鹽的歷史其實(shí)說(shuō)明了一個(gè)問(wèn)題，就是鹽對(duì)國(guó)家和人民的重要性不容小覷。而鹽鐵等諸多對(duì)國(guó)家發(fā)展至關(guān)重要的資源由國(guó)家管理，也是十分必要的。

社會(huì)發(fā)展到今天，我們已經(jīng)有了完善的制鹽、運(yùn)輸及販賣政策，再也不用擔(dān)心會(huì)有利欲熏心的私鹽販大肆斂財(cái)，進(jìn)而發(fā)展成起義軍危害國(guó)家。食鹽也早已走進(jìn)千家萬(wàn)戶，成為日常必備的調(diào)味品。從這方面來(lái)說(shuō)，我們的確比古人幸運(yùn)得多。