明世宗朱厚熜，以其年號(hào)嘉靖之名為后世所熟知，他也是明朝在位時(shí)間排名第二的皇帝，僅次于其孫子神宗萬(wàn)歷皇帝，而且他少年時(shí)就親自秉政，實(shí)際操控朝政的時(shí)間長(zhǎng)達(dá)四十五年，這一點(diǎn)超過(guò)了大明歷代君主。這位皇帝在后世史家們的筆下毀譽(yù)參半：他以親藩繼承大位，卻能以過(guò)人的手腕和超卓的能力，將眾多精英朝臣玩弄于股掌之上，頂住了南倭北狄的侵?jǐn)_和內(nèi)部的反叛，基本維持了天下數(shù)十年的穩(wěn)定，讓人不得不佩服;而他為人極度自私、刻薄猜忌、掃空了朝堂上的正直敢言之士，讓阿諛?lè)暧叧涑獬?，讓大明的?cái)政危機(jī)不可收拾，這又落下了“嘉靖嘉靖、家家干凈”的罵名。

不管人們?nèi)绾卧u(píng)價(jià)嘉靖皇帝一生的功過(guò)，有一個(gè)人的名字一定會(huì)和他緊密關(guān)聯(lián)，若隱若現(xiàn)地出現(xiàn)在此時(shí)的大多數(shù)政治大大事件之中，而且此人創(chuàng)造了明朝歷史上一個(gè)空前絕后的記錄，將太師、太傅、太保這“三公”和少師、少傅、少保這“三孤”一共六個(gè)極品尊位集于一體，此人就是終身執(zhí)掌錦衣衛(wèi)的權(quán)臣陸炳。陸炳的母親是朱厚熜的乳母，兩人是奶兄弟關(guān)系，那么陸炳能獲得這樣超常的待遇只是因?yàn)樗c皇帝之間的這種親厚關(guān)系嗎?

答案當(dāng)然是否定的，陸炳的待遇既來(lái)自于與皇帝特殊淵源而得到的天然信賴，更多的卻是他表現(xiàn)出的忠誠(chéng)、能力和品行。朱厚熜作為湖北安陸的一個(gè)普通藩王，因?yàn)樘眯治渥谡碌蹮o(wú)后而僥幸得以登上帝位，驟然來(lái)到京城時(shí)舉目無(wú)親，德高望重的內(nèi)閣重臣們視他如無(wú)物，他只能依靠陸炳這個(gè)世襲錦衣衛(wèi)官員來(lái)作為溝通內(nèi)外的橋梁。而陸炳也的確沒(méi)有辜負(fù)皇帝的厚望，很快在文臣中找到了愿意配合皇帝的反對(duì)派，最終徹底完成了對(duì)整個(gè)朝堂的大洗牌，讓皇帝得以真正掌握權(quán)力。

從此之后，嘉靖在位時(shí)的閣臣特別是首輔只能是對(duì)皇帝俯首帖耳之輩，不然就會(huì)被皇帝無(wú)情的拋棄和清洗，就這樣，自太祖、成祖之后，大明再次出現(xiàn)了一位能真正一言九鼎的君主。而陸炳的作用還不僅如此，他掌控的錦衣衛(wèi)不僅用來(lái)監(jiān)控百官，還是皇帝用來(lái)平衡朝局的一支重要力量。因?yàn)榧尉傅蹖?duì)宦官內(nèi)侍一直非常警惕，對(duì)東廠這樣掌握在太監(jiān)手里的特務(wù)機(jī)構(gòu)并不信任，所以他將錦衣衛(wèi)的地位恢復(fù)到了國(guó)初時(shí)的地位，交給自己最信賴的人物控制。

陸炳治下的錦衣衛(wèi)雖然不是什么白蓮花，也做過(guò)很多隱私卑劣的勾當(dāng)，但總體來(lái)說(shuō)已經(jīng)算是大明王朝的廠衛(wèi)們最循規(guī)蹈矩的時(shí)期了，而且他雖然不敢公然違背皇帝的詔令，但對(duì)于一些公認(rèn)清廉正直的士大夫還是盡量予以庇護(hù)，這一點(diǎn)讓陸炳在朝野都獲得了極佳的口碑。作為一位武人，一位沒(méi)有通過(guò)科舉選拔的重臣，陸炳無(wú)法進(jìn)入文臣把持的內(nèi)閣，皇帝只有用不斷加官進(jìn)爵的方式增加他的權(quán)威，最終才擁有了三公三孤集于一體的殊榮，也只有行事肆無(wú)忌憚、坐擁無(wú)上權(quán)威的嘉靖帝敢于如此信用自己的親信，陸炳之后則再無(wú)陸炳!