宋文帝劉義隆是南朝劉宋的第三位皇帝，在位三十年，年號“元嘉”。即位后繼續(xù)實行劉裕的治國方略，使得休養(yǎng)生息，社會生產(chǎn)有所發(fā)展，經(jīng)濟(jì)文化日趨繁榮，史稱元嘉之治。軍事上，繼承劉裕北伐的政策，先后三次北伐北魏都遭到慘敗。

元嘉之治的有為之君

宋文帝劉義隆開創(chuàng)“元嘉之治”，實際上是接的他老爸的班，繼承了劉裕的改革措施。劉裕作為南朝第一帝，是一個非常有作為的君主，劉裕如果晚死幾年，真有希望實現(xiàn)南北統(tǒng)一。劉裕除了是個戰(zhàn)神級的人物，在位期間還是個改革家，他繼承了桓溫的“庚戌土斷”，對全國的土地、人口進(jìn)行大清查，會稽大族虞亮隱匿千余人，劉裕毫不猶豫就把他給殺了，因此震懾了其他士族，使清查工作得以實施;

劉裕還進(jìn)行“精兵簡政”，大規(guī)模地裁減機構(gòu)，減少“公務(wù)員”的開支;另一方面，劉裕還減輕乃至豁免市稅、雜稅，減輕人民負(fù)擔(dān)。通過一系列措施，使劉宋成為當(dāng)時最強大的國家。宋文帝被權(quán)臣們扶上位后，繼承并深化了父親的改革措施，在義熙土斷的基礎(chǔ)上繼續(xù)清理戶籍，免除“通租宿債”，并相繼實施一系列勸學(xué)、興農(nóng)、招賢措施，元嘉年間，在亂世之中形成了國泰民安的局面，史稱“元嘉之治”。大詞人辛棄疾曾在《永遇樂·京口北固亭懷古》一詩中提到元嘉，曰“元嘉草草，封狼居胥，贏得倉皇北顧”。

對于老百姓來說，劉義隆算那個亂世中的一個好皇帝，為了發(fā)展生產(chǎn)，他發(fā)布了《力田詔》，鼓勵農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，農(nóng)民沒種子，政府先借給種子;哪級官員管理不好農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，就處分哪一級官吏。劉義隆還興修水利，芍破、六門堰、馬人破等水利工程就是那個時候興建的。遇到災(zāi)年，劉義隆賑災(zāi)有力，得到百姓的擁護(hù)，他的堂叔貪污賑災(zāi)糧款，被宋文帝發(fā)現(xiàn)后免了職。元嘉之治期間，還出現(xiàn)了許多歷史上有名的文人，如謝靈運、顏延之、鮑照被后世稱為元嘉三大家。

寡恩少義的無情之君

然而，政治的無情讓宋文帝猜忌之心甚重，就象三國時曹操會假裝夢中殺人一樣，宋文帝為了保護(hù)皇權(quán)不受侵犯，也有他寡恩少義的無情一面。本來，這個皇位不應(yīng)該是他的，而是他大哥劉義符的。但劉義符當(dāng)了皇帝后，吃喝玩樂，不理國政，北魏侵犯國家了也不管，至使幾位輔政大臣司空徐羨之、中書令傅亮、領(lǐng)軍將軍謝晦、護(hù)軍將軍檀道濟(jì)聯(lián)合廢掉了。

本來，這幾位都是宋武帝打江山時的鐵哥們，對劉宋王朝是忠心耿耿，所以劉裕在臨終才托孤給他們。但劉義符還不如三國時的阿斗，是個敗家子，所以幾位大臣才聯(lián)合廢掉他，并最終殺了他。為了免除爭奪江山的隱患，這幾位干脆連二哥劉義真也先廢后殺了，直接立了老三劉義隆為帝。

本來幾位輔政大臣的眼光是不錯的，劉義隆確實是哥三個中最出色的一位人選，但讓幾位輔政大臣擔(dān)憂并成為現(xiàn)實的是，劉義隆追究他們殺兄害弟之罪，并沒有因為他們擁立自己當(dāng)皇帝而寬恕他們，四位大臣中，徐羨之被逼自殺而死，傅亮被捕處死，謝晦反抗失敗被擒處死。剩下唯一的棟梁之材檀道濟(jì)，后來也被劉義隆的四弟騙到首都，在劉義隆的默許下殺死。

劉義隆不但殺了四位擁立他的權(quán)臣，而且連他的四弟劉義康也沒有放過。劉義康本來是“元嘉之治”的有功之臣，劉義隆執(zhí)政期間，有很長一段時間國政是有劉義康管理的，劉義隆因為身體不好，垂拱而治了。但當(dāng)劉義康的權(quán)力威脅到他的皇權(quán)地位時，劉義隆對兄弟也下了殺手，他先是將劉義康貶出京城，隨后捕殺了他的部將，在劉義康無招架之力時，干脆把劉義康也給殺了。劉義隆的寡恩無情使他喪失了人心，同時也失去了劉宋對抗北魏的本錢。他自己率軍也不是那塊料，劉宋在他手里實現(xiàn)了元嘉之治，同時也從他這里開始走了下坡路，成為劉宋衰落的開始，同時也開了兄弟相殘的先河。

優(yōu)柔寡斷的悲劇之君

劉義隆雖然對大臣、兄弟比較狠，但對兒子卻下不了狠手。劉義隆非常寵愛太子劉劭，但諳劭與父親卻政見不和，在北伐問題上甚至勢同水火。劉義隆三次北伐都無功而返，劉劭把北伐失敗的責(zé)任歸罪于支持北伐的大臣江湛，建議劉義隆殺江湛以謝罪天下，劉義隆不允，因此父子矛盾加深。后來劉義隆寵愛潘淑妃而疏遠(yuǎn)劉劭的親生母親袁妃，袁妃更為此氣恨交加病死，更加深了父子之間的矛盾。劉劭與兄弟劉濬多有過失，因怕被父皇知道追責(zé)，竟然勾結(jié)一個巫師使用巫蠱之術(shù)試圖謀害親父，后被參與這件事的太監(jiān)舉報，劉義隆大怒，但由于愛子之心，并未對這哥倆深究，只是起了廢立之意。但劉劭與劉濬并未因此收斂，反而隱匿巫師，圖謀不軌。劉義隆更加生氣，但也并沒有立即捕殺這哥倆。

令劉義隆沒想到的是，這哥倆沒有被父親立即捕殺，他倆因害怕被廢遭禍，竟然先下手為強，弒父奪位。因為事前劉義隆寵愛兒子，所以兒子的東宮部隊多達(dá)萬人，在劉義隆沒有防備的情況下，劉劭與劉濬發(fā)動兵變，殺死了夜里沒有睡覺為廢立之事商議對策的劉義隆。開創(chuàng)元嘉之治的劉宋明君劉義隆，竟然就這樣被親生兒子害死了，劉劭也因此成為中國歷史上第一個通過弒父繼位的皇帝。但這個皇位還沒有坐穩(wěn)，就被他的另一位兄弟討伐，最終命喪刀劍。死后史書也不承認(rèn)他是皇帝，而將他稱為“元兇”。

坐擁元嘉之治的劉義隆雄心勃勃的要一統(tǒng)天下，先后三次北伐北魏。

第一次北伐。

元嘉七年(430年)，宋文帝派遣到彥之、王仲德率領(lǐng)五萬大軍北伐，結(jié)果很簡單地便收復(fù)了碻磝、滑臺、虎牢、金墉四鎮(zhèn)，直達(dá)潼關(guān)。其實，這是北魏的誘敵深入之計，北魏謀臣崔浩發(fā)現(xiàn)了宋軍戰(zhàn)線過長，兵力被分散，讓魏軍等到冬天河面結(jié)冰之時，發(fā)揮騎兵優(yōu)勢迅速反擊。到顏之潰不成軍，四鎮(zhèn)又相繼丟失，不得已宋文帝派名將檀道濟(jì)北上救援，雖然一路戰(zhàn)果豐碩，卻因糧草供應(yīng)出現(xiàn)問題，不得不采用“唱籌量沙”之計迷惑敵人而撤軍。此次北伐，不僅四鎮(zhèn)得而復(fù)失，還丟失了大片城池，損失極為慘重。

第二次北伐。

元嘉二十七年(450年)，不甘心失敗的劉義隆經(jīng)過二十年的籌備，以江夏王劉義恭總領(lǐng)，統(tǒng)領(lǐng)蕭斌、王玄謨、柳元景等人出東、中、西三路大軍再次出兵北伐。進(jìn)軍初期，宋軍與較為順利，先后攻占了樂安、碻磝等地。西路軍甚至一度攻占了潼關(guān)，并且引發(fā)了關(guān)中百姓的積極響應(yīng)，形勢一片大好。

然而，最精銳的東路軍在王玄謨的率領(lǐng)下對滑臺久攻不下，結(jié)果太武帝親臨指揮，東路軍大敗。西路和中路軍受王玄謨是牽連，導(dǎo)致全盤崩潰。魏軍在太武帝拓跋燾的帶領(lǐng)下一路南下，一度打到與長江北岸，與劉宋隔江而對。不過，由于魏軍長途奔襲已經(jīng)是強弩之末，便主動撤兵，回去的時候還在淮南淮北等地?zé)龤屄?，破壞?yán)重。

第三次北伐。

元嘉二十九年(452年)，劉義隆聽說北魏發(fā)生內(nèi)亂，太武帝拓跋燾被殺，覺得天賜良機，便派遣蕭思話、王玄謨、張永、魯爽、魯秀兄弟等將領(lǐng)進(jìn)行第三次北伐。結(jié)果張永、崔訓(xùn)的先頭部隊久攻碻磝不下，還被魏軍通過挖地道的方式火攻偷襲，遭到大敗。蕭思話、魯爽等其他各路大軍也因糧草不濟(jì)、魏軍反應(yīng)迅速等原因進(jìn)展不利，加上第二年宋文帝劉義隆死于內(nèi)亂，第三次北伐還未全面鋪開便宣告結(jié)束。

可以看出，劉義隆的三次北伐均遭到慘敗，不僅沒能收復(fù)失地，統(tǒng)一天下。反而損兵折將，江北之地也遭到戰(zhàn)爭的嚴(yán)重破壞，最終在宋文帝死后逐步被北魏占領(lǐng)。南宋詞人辛棄疾就評價劉義隆的北伐是“元嘉草草，封狼居胥，贏得倉皇北顧”，留下千古笑柄。

那為什么能夠開創(chuàng)出元嘉盛世的劉義隆，北伐會一無是處呢?

第一，國力不足。

元嘉之治雖然成效顯著，但只局限于南方，無法與歷史上那些大一統(tǒng)朝代的治世相提并論，僅僅只是比戰(zhàn)亂年代情況好點，根本無法支撐大規(guī)模的軍事行動。北伐軍資不足，居然出現(xiàn)了向民間富商借款的奇葩現(xiàn)象;軍隊以步兵、水兵為主且缺乏訓(xùn)練，戰(zhàn)斗力根本無法與北魏強大的騎兵相提并論;最根本的是，春秋戰(zhàn)國以來，天下的政治、經(jīng)濟(jì)和文化中心一直是中原地區(qū)，廣大的南方地區(qū)還沒有得到有效開發(fā)，雖然中原地區(qū)從魏晉南北朝以來受戰(zhàn)亂破壞嚴(yán)重，但其生產(chǎn)力仍然遠(yuǎn)大于南方，這種情況一直到了兩宋時期才得到扭轉(zhuǎn)。

第二，雙方將領(lǐng)的指揮能力存在較大差距。

就拿雙方的皇帝來說吧，宋文帝文治是一把好手，但軍事才能實在是薄弱。由《宋書》記載：“授將遣帥，乖分閫之命，才謝光武，而遙制兵略，至于攻日戰(zhàn)時，莫不仰聽成旨?！笨芍?，北伐時宋文帝特別喜歡遙控指揮各個將領(lǐng)，大多數(shù)重大的作戰(zhàn)指令都要聽他的圣旨，可問題是他的指揮能力實在是讓人不敢恭維，直接導(dǎo)致了進(jìn)軍的遲緩和失誤。

反觀北魏，太武帝拓跋燾雖然殘暴嗜殺，但其軍事才能卓越，年僅15歲就親率大軍痛擊北方游牧部落柔然，在統(tǒng)一北方的過程中更是將其軍事才華表現(xiàn)的淋漓盡致，在反擊劉宋的前兩次北伐時，指揮得當(dāng)。此外，宋文帝北伐時用人也極其失當(dāng)，例如第二次北伐重用了王玄謨。此人打仗實在是草包一個，卻因為大力支持宋文帝的北伐策略而得到重用，結(jié)果在第二次北伐之時率領(lǐng)裝備最精良的東路軍，卻軍紀(jì)松弛，縱容軍士任意殺戮搶掠，大失民心，而且還沒有自知之明，聽不進(jìn)身邊的優(yōu)秀建議，最終引發(fā)了東路軍全線潰敗和整個戰(zhàn)局的扭轉(zhuǎn)。

第三，劉宋統(tǒng)治集團(tuán)內(nèi)部隱患太多，內(nèi)亂不止。

雖然北魏的階級和民族矛盾比較尖銳，政治上并不穩(wěn)固，但好在拓跋燾統(tǒng)治前期還算英明神武，能較好的穩(wěn)住局面。劉宋的情況卻大不一樣，雖然國家整體平穩(wěn)，但統(tǒng)治集團(tuán)內(nèi)部卻禍亂不斷，例如，宋文帝是受廢黜了其兄宋少帝劉義符的顧命大臣謝晦、徐羨之、檀道濟(jì)等人擁立上位的，他極度猜忌這幾位功臣，尤其是戰(zhàn)功赫赫，堪稱劉宋第一名將和軍事支柱的檀道濟(jì)，在第一次北伐沒多久就殺了檀道濟(jì)及其家人，親手毀掉了自己的萬里長城，北魏軍中聽說檀道濟(jì)被殺甚至大肆慶賀。

此外，劉義隆與兒子的關(guān)系處理不當(dāng)也引發(fā)了宗室內(nèi)斗，第三次北伐就是因自己被長子劉劭政變殺害而最終失敗，其第三子劉駿又率兵討伐劉劭，殺了劉劭后劉駿登基稱帝，是為宋孝武帝?？梢哉f，劉宋統(tǒng)治集團(tuán)的隱患一直未能得到有效處理，導(dǎo)致了終劉宋一朝宗室內(nèi)斗，相互屠殺不斷，間接的導(dǎo)致了北伐的失敗。

不過，劉義隆的整體來說，還是功大于過的。然而十分可惜，他北伐失敗的影響十分深遠(yuǎn)，南朝國力巔峰時期未能完成北伐，使得南北朝的分裂局面繼續(xù)維持下去，延長了130多年才迎來隋朝的大一統(tǒng)。