北宋燭影斧聲，宋太祖趙匡胤晏駕之時(shí)，可謂迷霧重重蹊蹺橫生。按《涑水記聞》記載，開寶九年，大雪驟降之日，趙匡胤下旨召晉王趙光義入宮議事，二人于大殿圍爐宴飲。巧合的是，這次會(huì)面宴飲，是趙匡胤有生之年的最后一個(gè)片段，卻偏偏左右無人，隨從、內(nèi)侍、宮娥都被退出殿外?；鸸忾W動(dòng)間，宮人們望見的只有“燭影斧聲”。

是夕，趙光義留在宮中歇息，卻并未與趙匡胤在一殿。時(shí)至五更，宋皇后得宮人稟報(bào)，急急奔赴趙匡胤殿中，發(fā)現(xiàn)其已鼻息全無。宋皇后當(dāng)機(jī)立斷，請(qǐng)心腹去召秦王趙德芳，很明顯，宋皇后的意思是要趙德芳來即位。而在彼時(shí)，這位“心腹”太監(jiān)王繼恩，卻成了改變眾人命運(yùn)的關(guān)鍵，亦是整個(gè)燭影斧聲的關(guān)鍵。

王繼恩是宋皇后的心腹不假，但早已暗中被晉王趙光義重金收買，故而王繼恩出了大殿，壓根沒有去找趙德芳，而是直奔晉王處，將晉王帶到了大殿內(nèi)，宋皇后以為來人是趙德芳，抬眼一看不覺驚措愕然，晉王趙光義扶兄長(zhǎng)靈柩即位，是為宋太宗。顯而易見，太監(jiān)王繼恩是趙光義即位的重要推手，他因此贏得煊赫富貴，但仍難逃晦澀結(jié)局。

《宋史》記載，王繼恩最初為后周宮中的太監(jiān)，其人頗有些才能，曾出入沙場(chǎng)。趙匡胤開創(chuàng)大宋后，為其賜名“繼恩”，但并不十分器重。隨著趙光義即位，王繼恩才迎來人生巔峰，被提拔為“內(nèi)侍行首”“宮苑使”，掌持大宋宮城。為了挾制座下大將，宋太宗又將王繼恩封為“刺史，軍都監(jiān)”，手提重兵，坐鎮(zhèn)河北督管糧草軍餉。

趙光義在位21年間，王繼恩都深受倚重，宮內(nèi)宮外諸人莫不禮敬三分，王繼恩因此愈發(fā)驕縱，出行都要鳴鑼開道，護(hù)衛(wèi)隨行，架勢(shì)壓過文武群臣，趙光義卻一味縱容不忍苛責(zé)。由此可見，在趙光義即位的過程中，王繼恩確實(shí)發(fā)揮了巨大的作用。即便是趙光義選立儲(chǔ)君，仍然與王繼恩商議定奪，二人最終定下太宗第3子趙恒(即是宋真宗)。

然而21年的聲名顯赫，早已激發(fā)了王繼恩更大的野心，他亦想故技重施，長(zhǎng)保榮華。于是明面上擁立趙恒，暗中卻想著廢趙恒，而改立精神失常的皇長(zhǎng)子趙元佐，以方便掌控，趙光義對(duì)此并無察覺，故而他至死倚重王繼恩。而趙恒段數(shù)高明，他素來不喜王繼恩，諸臣亦對(duì)其嚴(yán)加防范，故而宋太宗駕崩之前，為防王繼恩生禍，人們將他鎖在中書省，以此保趙恒即位。

公元998年，趙光義病卒，趙恒即位，王繼恩的籌謀落空。趙恒第一個(gè)要處置的即是王繼恩，這個(gè)幾度為禍宮城的太監(jiān)，被一道旨意貶出宮城，趕往均州。王繼恩不知收斂，在均州依舊大擺威風(fēng)，趙恒聞聽甚為厭惡，又下一道圣旨，將其賜死。到此，這個(gè)在燭影斧聲中渾水摸魚的奸詐之徒，終于被鏟除。