騮馬新跨白玉鞍，戰(zhàn)罷沙場(chǎng)月色寒。

城頭鐵鼓聲猶震，匣里金刀血未干。

——李白《軍行》

馬鞍與馬鐙在歷史上的重要作用，還得從騎馬歷史說(shuō)起。

最初，古人騎馬時(shí)直接騎在馬背上，但是這樣裸騎，騎者很難控制騎行中的身體動(dòng)作。

沒(méi)有馬鞍的時(shí)候，在奔馬上以雙手射箭或者揮刀搏擊極為困難，因?yàn)轵T手一邊要雙腿使勁夾住馬腹并保持平衡，一邊還要雙臂用力拉開(kāi)弓并盡量使射出的箭命中目標(biāo)，即便是自幼生活在馬背上的游牧民族，這一作戰(zhàn)方式也是非常低效且難于實(shí)行。這時(shí)候最好的辦法是停住馬射箭或干脆下馬發(fā)射。

于是人們就在馬背上放置了坐墊之類(lèi)的東西。但是，運(yùn)動(dòng)中的坐墊很不牢固，容易滑脫。

最初的馬鞍大約出現(xiàn)在中國(guó)戰(zhàn)國(guó)后期。當(dāng)時(shí)的馬鞍的形狀像 兩片枕頭，中間用填充物填充。這種馬鞍的使用一直持續(xù)到秦朝。那時(shí)的馬鞍確切地說(shuō)只是坐 墊，與馬鞍的差別還是很大。

坐墊式馬鞍雖然使人騎馬時(shí)比較舒服，但是，一旦馬匹快速奔跑，容易前后滑動(dòng)，人在馬上就不能很好地掌握平衡，騎手必須夾緊雙腿才能夠保持平衡，時(shí)間長(zhǎng)了很 容易感到疲勞。

馬鞍的一個(gè)重大革新是出現(xiàn)了高橋馬鞍，就是把馬鞍的前后都?jí)|高，防止騎馬過(guò)程中的前后滑動(dòng)。

漢代時(shí)候出現(xiàn)了木質(zhì)馬鞍，這種馬鞍的特點(diǎn)就是前后都有鞍橋，使人在馬上能夠更穩(wěn) 固、更容易操縱馬匹。漢朝時(shí)，由于馬鞍的使用，騎兵逐漸成為主要作戰(zhàn)力量，在對(duì)匈奴的作戰(zhàn) 中，漢朝利用騎兵對(duì)抗匈奴的侵襲，漸漸扭轉(zhuǎn)了戰(zhàn)爭(zhēng)局面，取得了對(duì)匈奴作戰(zhàn)的勝利。 隋唐以后，馬鞍又發(fā)生了一些改進(jìn):前鞍橋高而直立，后鞍橋向下傾斜。

經(jīng)過(guò)改進(jìn)曲鞍橋方 便上下，也增加了騎手的舒適度。這種改進(jìn)使得唐朝的乘騎風(fēng)尚興起，不僅男子喜歡騎馬，一些 貴族婦女在出游時(shí)也選擇騎馬。唐代著名的《虢國(guó)夫人游春圖》就描繪了女子騎馬出游的畫(huà) 面。宋元時(shí)期，馬鞍的發(fā)展到了一個(gè)很高的水平。在陳國(guó)公主墓里，出土了一副金鞍，形狀與唐 朝馬鞍相似，在馬鞍的前橋和兩側(cè)座板都用銅條加固，在鞍橋的外側(cè)還貼有云鳳紋的金銀鞍飾， 顯得非常華貴^元朝政府設(shè)立了專(zhuān)門(mén)制造馬鞍的機(jī)構(gòu)，專(zhuān)門(mén)制作各種精巧的馬鞍。

當(dāng)高橋馬鞍投入應(yīng)用后，它給予騎手一個(gè)縱向的穩(wěn)定作用，使其可以在飛馳時(shí)向前方射箭。但由于橫向上無(wú)有效支撐，朝左右方向甚至轉(zhuǎn)身向后射箭時(shí)仍然容易跌落，是很危險(xiǎn)的。必須配合馬鐙的發(fā)明，以較和馬鐙結(jié)合形成穩(wěn)定力量，騎兵才真正可以形成擊殺和沖擊的戰(zhàn)斗力。

在中國(guó)，秦漢以下出土的大量考古文物有力地顯示了馬具的演變和騎兵裝備的逐次進(jìn)步。

而在歐洲，進(jìn)入中世紀(jì)以前，沒(méi)有可信的鞍鐙考古文物的發(fā)現(xiàn)。

公元4世紀(jì)，羅馬人在與匈奴人的戰(zhàn)爭(zhēng)中初次接觸到馬鞍馬鐙，深感驚奇。但是歐洲騎士并沒(méi)有學(xué)會(huì)馬鞍和馬鐙的制作和使用。

事實(shí)上，直到元朝成吉思汗遠(yuǎn)征歐洲大陸時(shí)代，馬鞍馬鐙才隨著征戰(zhàn)而大批到達(dá)歐洲。

在歷史上，馬鞍馬鐙不僅使騎馬變得更加容易，而且在軍隊(duì)的騎兵建設(shè)上也發(fā)揮了很重要的作用。由此才開(kāi)創(chuàng)了戰(zhàn)爭(zhēng)中大規(guī)模運(yùn)用騎兵突擊的歷史。在此之前，大規(guī)模騎兵作戰(zhàn)是不可能發(fā)生的。

所以，盡管騎馬的人類(lèi)出現(xiàn)很早，但是大規(guī)模的騎兵兵團(tuán)作戰(zhàn)，有明確歷史記載和可信文物為證據(jù)的，出現(xiàn)并不早。

目前可證的，以騎兵兵團(tuán)為雙方主力的大規(guī)模集團(tuán)作戰(zhàn)，最早始于漢代與匈奴的騎兵戰(zhàn)爭(zhēng)。

馬鞍和馬鐙是全套馬具中繼馬嚼和韁繩之后最重要的發(fā)明。

在沒(méi)有鞍鐙的時(shí)代，人們需要騎跨于裸馬的背上，僅靠抓住韁繩或馬鬃并用腿夾緊馬腹使自己在馬匹飛馳的時(shí)候不致摔落。但這種方式是很不可靠的。首先是長(zhǎng)時(shí)間騎馬容易疲勞，同時(shí)在奔跑的馬背上也難以有效地使用弓箭，而在近戰(zhàn)中，騎手無(wú)法隨心所欲地使用刀劍和長(zhǎng)矛，劈砍或刺殺落空、雙方兵刃的撞擊等都隨時(shí)會(huì)令騎手從馬上滑下。因此這一時(shí)期騎兵除速度占優(yōu)外，其戰(zhàn)斗力是遠(yuǎn)不如腳踏實(shí)地的步兵的。

所以在騎兵乘馬到達(dá)目的地后，往往不得不下馬作為步兵投入戰(zhàn)場(chǎng)。既然馬鞍和馬鐙是以騎兵為主力的作戰(zhàn)方式產(chǎn)生的前提，從中國(guó)古代騎兵運(yùn)用的情況中就大致可以發(fā)現(xiàn)一些端倪了?？梢哉J(rèn)為，在中國(guó)直到秦代，馬鞍和馬鐙仍未產(chǎn)生。

作出這一判斷不僅是由于始皇陵兵馬俑中具有表現(xiàn)細(xì)致的馬具，卻惟獨(dú)沒(méi)有高橋馬鞍與馬鐙，而且還因?yàn)樵诒R俑戰(zhàn)陣的布局上，騎兵數(shù)量相對(duì)很少，且被布置在遠(yuǎn)離主陣的側(cè)面角落里，這說(shuō)明在秦代以前，騎兵的作用只是偵察、側(cè)翼包抄、騷擾遮斷、偷襲和追擊，并不能成為作戰(zhàn)主力，更不用提獨(dú)立承擔(dān)整個(gè)戰(zhàn)役了。

能夠?yàn)榇颂峁┳糇C的是孫臏對(duì)騎兵作戰(zhàn)的敘述：“用騎有十利：一曰迎敵始至;二曰乘虛背敵;三曰追散擊亂;四曰迎敵擊后;五曰遮其糧食，絕其軍道;六曰敗其關(guān)津，發(fā)其橋梁;七曰掩其不備，卒擊其未振旅;八曰攻其懈怠，出其不意;九曰燒其積蓄，虛其市里;十曰掠其田野，系累其子弟。此十者，騎戰(zhàn)之利也。”可見(jiàn)這一時(shí)期騎兵擔(dān)任的只是輔助任務(wù)，擁有鞍鐙的可能性不大。

那么歷史記載中漢朝騎兵的作戰(zhàn)情況又是如何呢?

文帝時(shí)漢軍的騎兵在單場(chǎng)戰(zhàn)役中的參戰(zhàn)規(guī)模和所占兵力比例明顯增大，已經(jīng)不再僅僅擔(dān)任輔助作用了。

自武帝以后，騎兵的地位進(jìn)一步上升：“漢使驃騎將軍去病將萬(wàn)騎出隴西，過(guò)焉支山千余里，擊匈奴，得胡首虜萬(wàn)八千余級(jí)，破得休屠王祭天金人。其夏，驃騎將軍復(fù)與合騎侯數(shù)萬(wàn)騎出隴西、北地二千余里，擊匈奴，過(guò)屠延，攻祁連山，得胡首虜三萬(wàn)余人，裨小王以下七十余人。”

可以看到兩個(gè)趨勢(shì)。一是騎兵在總兵力中所占份額不斷增大，隨著車(chē)兵的逐漸退出戰(zhàn)場(chǎng)，騎步兩兵種在數(shù)量上的比率關(guān)系從十萬(wàn)比數(shù)十萬(wàn)，上升到七萬(wàn)比十四萬(wàn)，騎兵明顯已經(jīng)取代步兵而成為戰(zhàn)斗主力，相反步兵則下降到“踵軍”即跟隨在后助戰(zhàn)的地位，致于只由騎兵獨(dú)立參加的戰(zhàn)役更是屢見(jiàn)不鮮。

二是往往一次戰(zhàn)役就長(zhǎng)驅(qū)奔襲數(shù)百里乃至一兩千里進(jìn)行會(huì)戰(zhàn)，長(zhǎng)時(shí)間騎馬帶來(lái)的疲勞問(wèn)題愈發(fā)突出，如果騎手不能以充沛的體力投入戰(zhàn)斗，取得河西、漠北等大規(guī)模決戰(zhàn)的勝利是不可能的。在沒(méi)有鞍鐙的情況下，這樣的戰(zhàn)役幾乎無(wú)法想象。

西漢時(shí)期，弓箭是匈奴和漢軍騎兵最重要的作戰(zhàn)武器，它的使用受到馬具的嚴(yán)重制約。沒(méi)有馬鞍的時(shí)候，在奔馬上射箭極為困難，因?yàn)轵T手一邊要雙腿使勁夾住馬腹并保持平衡，一邊還要雙臂用力拉開(kāi)弓并盡量使射出的箭命中目標(biāo)，即便是自幼生活在馬背上的游牧民族，這一作戰(zhàn)方式也是非常低效且難于實(shí)行的，這時(shí)候最好的辦法是停住馬射箭或干脆下馬發(fā)射;當(dāng)高橋馬鞍投入應(yīng)用后，它給予騎手一個(gè)縱向的穩(wěn)定作用，使其可以在飛馳時(shí)向前方射箭，但由于橫向上無(wú)有效支撐，朝左右方向甚至轉(zhuǎn)身向后射箭時(shí)仍然容易跌落，是很危險(xiǎn)的，前面引用西方學(xué)者的評(píng)價(jià)中就可看出這一點(diǎn)。

但是，在史料中卻有這樣的記載：“匈奴追者騎數(shù)百追之，廣行取胡兒弓，射殺追騎，以故得脫?！边@種轉(zhuǎn)身后射的情況，說(shuō)明此時(shí)應(yīng)已有馬鞍和馬鐙的使用。況且在漢代的史料中，除個(gè)別故意表示輕蔑漢軍者外，從未見(jiàn)到有關(guān)匈奴下馬作戰(zhàn)的記錄，假如沒(méi)有鞍鐙的應(yīng)用，這不能不說(shuō)是個(gè)非常奇怪的現(xiàn)象。

考古方面，在中國(guó)所發(fā)現(xiàn)的最早表現(xiàn)高橋馬鞍的文物是東漢末年作品，如雷臺(tái)漢墓出土的騎俑和鞍馬彩繪木雕;而最早具備馬鐙的雕塑作品是長(zhǎng)沙西晉永寧二年墓中的騎馬樂(lè)俑，因這批俑中有馬鐙者只是在馬身左側(cè)鞍下有一個(gè)三角型鐙具，僅及小腿一半高，而右側(cè)則沒(méi)有，且騎者的腳也未踏于其中，所以被認(rèn)為是馬鐙的雛形，即用于上馬的器具;致于最早的實(shí)物雙馬鐙，則是遼寧北票十六國(guó)時(shí)期北燕馮素弗墓的鎏金銅裹木質(zhì)馬鐙。但迄今為止，對(duì)于西漢和東漢初年的高橋馬鞍及兩漢馬鐙，卻始終沒(méi)有發(fā)現(xiàn)其實(shí)物和能夠證明它們存在的藝術(shù)作品。

鞍鐙產(chǎn)生于東亞是肯定的，但它們的發(fā)明是否來(lái)自中原漢地呢?從需求促成發(fā)明的角度上講，很難想象一個(gè)以稼穡為生的農(nóng)耕民族會(huì)比終年騎在馬背上的游牧民族對(duì)此有更急切的需求。從而可以推斷，最早發(fā)明鞍鐙的榮譽(yù)更應(yīng)該屬于匈奴等北方民族。這樣，尋找其實(shí)物證據(jù)為何不存的方向就應(yīng)轉(zhuǎn)向匈奴。

如前面所說(shuō)，公元4世紀(jì)入侵歐洲的匈奴人使用木制的馬鞍，而他們所使用的原始馬鐙也只不過(guò)是繃帶、皮帶或者用一種亞麻織成的腿帶。由于無(wú)論是原來(lái)居住還是西遷途中經(jīng)過(guò)的地域，多半是稀樹(shù)草原和沙漠，缺乏樹(shù)木，這必定會(huì)限制制作高橋馬鞍的數(shù)量而僅供貴族和作戰(zhàn)士兵使用;同時(shí)在需要將供應(yīng)不足的木材用于制造馬鞍和弓的情況下，也不大可能再改進(jìn)制造木質(zhì)馬鐙，至于主要用于打造武器的金屬則更加缺乏，用其制造馬鐙更加不可能。因此4世紀(jì)時(shí)的軟式原始馬鐙應(yīng)與兩漢時(shí)代的匈奴馬鐙無(wú)大差別。

反觀馮素弗墓的雙馬鐙，已經(jīng)是很成型的東西，自然不會(huì)是后世馬鐙的祖先。那么在此之前，必定經(jīng)歷過(guò)一個(gè)相當(dāng)長(zhǎng)階段的原始狀態(tài)。因?yàn)槲鞣接涊d中匈奴的“繃帶”狀軟式馬鐙已具備了后世馬鐙固定雙腳的功能，因而與長(zhǎng)沙西晉墓騎俑僅用于上馬的單鐙相比，它更可能是真正意義上的馬鐙的祖先，而上馬用的鐙具只不過(guò)是為真正的馬鐙提供了外型上改進(jìn)的榜樣而已，因雙鐙也有幫助上馬的功能，所以在它改進(jìn)之后單鐙就被取代了。

說(shuō)到這里，一看便知，原始純木質(zhì)馬鞍和用皮革、麻纖維制作的馬鐙(或者說(shuō)只是一種“綁帶”而已)，甚至是后來(lái)使用木制而無(wú)金屬外皮的馬鐙，都是極易腐朽而難于保存至今的，即使能夠保留下來(lái)，那些外表僅僅是一條麻布、皮帶的物品，要準(zhǔn)確判斷它們的用途也是難上加難。這就是為什么始終沒(méi)有發(fā)現(xiàn)漢代馬鞍尤其是馬鐙的原因。

鞍鐙的實(shí)物不易保存是客觀現(xiàn)實(shí)，可為何漢代的雕塑、繪畫(huà)等藝術(shù)作品中也沒(méi)有它們的影子?這個(gè)問(wèn)題比較令人費(fèi)解，但至少有一種解釋可以初步說(shuō)明其緣由，那就是審美方面的原因。在歷史傳統(tǒng)中，一件新物品投入應(yīng)用后，經(jīng)?？赡芙?jīng)過(guò)相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間才在美學(xué)上被人們——尤其是藝術(shù)工匠——所接受，在此之前制作的很多作品都仍然會(huì)保留它出現(xiàn)前的樣子，即藝術(shù)創(chuàng)作上的“慣性”。如果仔細(xì)觀察的話，中國(guó)晉代以后也不乏表現(xiàn)沒(méi)有鞍鐙或有鞍無(wú)鐙之騎手和馬匹的作品。

另外值得注意的是，不僅中國(guó)，在西方中世紀(jì)以后的美術(shù)作品中，也往往出現(xiàn)忽視馬鞍和馬鐙的傾向，例如匈奴王阿提拉畫(huà)像，既無(wú)馬鞍又無(wú)馬鐙。

通過(guò)對(duì)以上文獻(xiàn)和考古文物的資料觀察，可以看出，盡管至今為止尚沒(méi)有實(shí)物和藝術(shù)作品來(lái)證明它們的存在，高橋馬鞍和馬鐙這兩項(xiàng)對(duì)騎兵來(lái)講至關(guān)重要的發(fā)明，在兩漢時(shí)代仍然應(yīng)該是已經(jīng)投入應(yīng)用的。

正是它們使匈奴成為草原霸主，也正是它們推動(dòng)了漢帝國(guó)在政治、軍事上的大幅度擴(kuò)張，為將中國(guó)歷史上第一個(gè)穩(wěn)固帝國(guó)的政治和文化影響擴(kuò)散到北亞和中亞奠定了基礎(chǔ)。相信隨著漢代考古的進(jìn)一步發(fā)展，兩漢時(shí)期的馬鞍和馬鐙最終會(huì)揭開(kāi)它們朦朧的面紗。