周勃等人發(fā)動兵變，族滅呂氏，派人到代國迎接代王劉恒即天子位。

代王劉恒接見朝使，問明來意，內(nèi)心欣喜若狂，只是不敢喜形于色，安頓使臣后立即召集幕僚，商討對策。

郎中令張武建議稱疾勿往，靜觀其變，因為周勃等人并沒有殺少帝，長安城現(xiàn)在有一個天子，周勃要是心誠，為何不殺了少帝再請代王即位。而且齊王已經(jīng)起兵，齊王兩個弟弟朱虛侯劉章和東牟侯劉興居都在長安，二人在誅殺呂氏的過程中立下大功，齊王才是即天子位的不二人選。搞不好周勃與齊王串通，先殺了代王再殺少帝，由齊王即天子位。

眾臣你一言我一語，都是給代王澆冷水，勸阻其不要冒險入京。

只有中尉宋昌目光掃視群臣，暗忖：“都是些沐猴而冠的凡夫俗子?！惫笆终f道：“大王，這種機會只有一次，決不可錯過?！?/p>

宋昌這個人，大有來頭，他是宋國宗室之后。

戰(zhàn)國后期，齊國滅亡宋國，宋國宗室之一宋玉去了楚國擔(dān)任國卿(正卿)，他是屈原之后最杰出的楚辭作家，與潘岳、衛(wèi)玠、高肅并稱中國古代四大美男。宋玉之子宋義，在燕國太子丹府上做客卿，太子丹在易水河畔送別荊軻，宋義也參加了送行。風(fēng)蕭蕭兮易水寒，宋義也和太子丹一起落淚送別荊軻，他在列國頗有名氣。

公元前228年，楚國公子負(fù)芻發(fā)動兵變，殺死楚哀王，族滅令尹李園。此后楚王負(fù)芻招賢納士，將宋義請回來擔(dān)任令尹。只是幾年后楚國就滅亡了，上柱國項燕引劍自刎，宋義、項梁等楚國貴族逃跑，秦軍抓不到他們。

項燕之子向梁起兵反秦后，率諸將奉楚懷王之孫熊心為楚王，仍號楚懷王，定都盱眙。項梁自號武信君，以陳嬰為上柱國，呂青為令尹，呂臣(呂青之子)為司徒。此時兵權(quán)都在項梁手上，楚懷王是他立的，在他看來楚王只是自己招兵買馬的一面旗幟。

楚懷王與宋義議事，這位前令尹對答如流，于是委以重任。項梁出兵，楚懷王與一眾幕僚留守盱眙，唯獨派宋義跟隨項梁，作為德高望重的前令尹，一定程度上節(jié)制項梁。

一開始項梁戰(zhàn)連捷，陣斬秦朝丞相李斯之子三川郡太守李由。此后項梁長傲飾非，目空一切，全然不以秦兵為意。

宋義并非項梁的下屬，勸道：“君上屢勝之后，應(yīng)比平日更加謹(jǐn)慎，不可大意。我觀將士近來飲酒賭博，日間旌旗不整，入夜刁斗無聲，似忘卻身臨前敵。目下章邯雖敗，尚擁兵數(shù)萬，秦將涉間、王離，統(tǒng)領(lǐng)大軍，不日可到。敵兵日見增加，我兵卻無戒備，若秦軍來襲，我軍何以抵御?”

項梁笑道：“秦兵幾次被我殺得破膽，不足掛齒，縱使添了新兵，遇此連月霪[yín]雨，道路為水所阻，亦難進(jìn)攻，不必多慮?！?/p>

宋義判斷項梁必敗，便借口出使齊國，離開項梁軍。十幾天后章邯大破楚軍，殺項梁。

章邯引兵攻趙國，趙王歇與張耳逃入巨鹿城中固守，遣使往各國求救。

楚懷王拜宋義為上將軍，號曰“卿子冠軍”，意為國卿之子，勇冠三軍?？偮手T將，以魯公項羽為次將，范增為末將，帶兵前往救趙。

宋義率楚軍來到安陽，便安營駐扎，不肯前進(jìn)。項羽和宋義產(chǎn)生了很大的分歧，項羽急于給叔父項梁報仇，一心想殺章邯，宋義則一心想用趙軍消耗秦軍。

項羽從戰(zhàn)斗的角度看戰(zhàn)爭，認(rèn)為一鼓作氣，破釜沉舟，很有機會打敗秦軍。宋義從戰(zhàn)略的角度看戰(zhàn)爭，當(dāng)年齊國孫臏圍魏救趙，是等到魏軍攻破趙國邯鄲，才出兵的，那時候魏軍損失達(dá)到最大。宋義還與齊國結(jié)盟，派其子宋襄去齊國為相。如果齊國派來援軍，無論秦軍是否攻破巨鹿，楚齊聯(lián)軍勝算都不小。

宋義對項羽說：“臨陣交戰(zhàn)，我不如君;運籌決策，君不如我?！?宋義這個評價非常中肯，項羽戰(zhàn)場無敵，后來輸給劉邦，并不是輸在戰(zhàn)場上，而是輸在駕馭諸王、外交等運籌帷幄上。

接著項羽就斬宋義之首，奪了兵權(quán)，巨鹿之戰(zhàn)，破釜沉舟，成了那個時代的英雄，宋義則成了反面教材。

代國的中尉宋昌，就是戰(zhàn)國末楚國令尹、秦末楚國上將軍宋義之孫。宋昌能夠坐到代國一人之下萬人之上的中尉位置，和其出身密切相關(guān)，他是楚國貴族之后，從小政治把戲聽得多了。

代王劉恒非是不想做天子，只是不自信，天下誰不想做天子?

劉恒帶了幾個大臣，沒有帶家眷，南下來到關(guān)中，三公九卿早率眾大臣在渭橋旁跪伏迎接，人人都自稱臣。

代王也下車答拜，太尉周勃搶前一步，對代王道：“大王，請借一步說話?！?/p>

此話一出，代王臉上閃過一絲怒意，周勃稱他為“大王”而非“陛下”，這是還把他當(dāng)代王，而長安城還有一位少帝，也就是說代王還未正式登基，周勃等隨時可變卦，代王隨時有性命之憂。

周勃想對代王說的話，最重要一點，希望他當(dāng)眾下令殺少帝。周勃一直不殺少帝，是怕秋后算賬，殃及子孫，再怎么少帝也是劉邦得孫子，惠帝的兒子，代王的侄子。代王要即位，便要自己下令，周勃等人絕不想背黑鍋。

中尉宋昌在旁正色道：“太尉若有公事，但說無妨;若是私事，天子無私事，也請說!”

宋昌不愧是宋義之孫，年少便撞府沖州，見過大世面，官場權(quán)謀這套諳熟于心。周勃出生手工藝制品家庭，編織、吹奏伴隨他的童年，雖封8000戶侯，拜太尉，也改變不了前半生。宋昌短短幾句話，讓周勃無可辯駁，只好倉促跪地，取出和氏璧傳國玉璽，獻(xiàn)給代王。

接著代王即位，是為漢文帝，拜宋昌為衛(wèi)將軍，掌長安城內(nèi)南軍與城外北軍，封為壯武侯。三年后漢文帝親征匈奴，衛(wèi)將軍留守關(guān)中，宋昌是當(dāng)時手握最多兵權(quán)的大將。