魏晉南北朝時(shí)期道教十分盛行，士大夫階層沉迷于修道成仙，他們都服用丹藥以求長(zhǎng)生不老，在這樣的氛圍下，就連負(fù)有盛名的大書法家王羲之與王獻(xiàn)之都不例外，他們也曾服用過仙丹。這種“仙丹”的主要成分是毒性非常大的硫化汞，少量使用能使得精神亢奮，但實(shí)際上服食這類仙丹無意于是在服毒，對(duì)身體是有害的。歷史上因?yàn)榉孟傻ざ硗龅幕实鄄辉谏贁?shù)，東晉第六位皇帝司馬丕就是其中之一。根據(jù)史料記載，司馬丕是中國(guó)歷史上最早服用丹藥以求長(zhǎng)生并且因此中毒身亡的皇帝。

司馬丕，字千齡，他是東晉成帝司馬衍的長(zhǎng)子，東晉康帝司馬岳的堂侄，東晉穆帝司馬聃的堂兄，母親是周貴人。司馬丕受封瑯琊王的那一年，東晉成帝正好去世。照理說應(yīng)該有司馬丕登基，但是權(quán)臣庾冰因?yàn)楹ε率?quán)勢(shì)，以司馬丕年幼為借口，擁立他的叔父司馬岳登基，是為東晉康帝。

升平五年，晉穆帝病逝，他去世時(shí)沒有子嗣，皇太后褚蒜子認(rèn)為司馬丕是皇室正統(tǒng)，理應(yīng)立司馬丕為皇帝。于是，司馬丕成為了東晉第六任皇帝，妃子王穆之被立為皇后。司馬丕登基后沒多久，與大臣們周詳?shù)纳套h法令以減輕嚴(yán)峻繁瑣的賦稅，緩解民眾生活的艱難。為了發(fā)展農(nóng)業(yè)，他甚至親自下田當(dāng)農(nóng)民，體驗(yàn)農(nóng)民生活。

司馬丕雖然是個(gè)體恤百姓的皇帝，但是他卻沒有實(shí)權(quán)。按理說司馬丕登基時(shí)已經(jīng)成年，理應(yīng)親自掌權(quán)，但是當(dāng)時(shí)帝國(guó)實(shí)權(quán)實(shí)際上都被大將軍桓溫所操控，司馬丕只是個(gè)傀儡皇帝?；笢氐谋狈ザ家允「娼K，白白浪費(fèi)國(guó)力，導(dǎo)致東晉逐漸走向衰敗。司馬丕自己也沒將心思放在政務(wù)上，他受到當(dāng)時(shí)社會(huì)風(fēng)氣和環(huán)境的影響，迷戀上了吃“仙丹”。司馬丕每天嚴(yán)格按照道士傳授的長(zhǎng)生法，甚至連飯都不吃，只吃仙丹，在幻覺中期待升仙。他對(duì)于大臣們的勸誡也熟視無睹。久而久之，因?yàn)榉玫南傻み^量，司馬丕的身體機(jī)能嚴(yán)重受損，不能聽政，大臣們經(jīng)過商量后只好請(qǐng)褚太后出面臨朝攝政。

興寧三年正月，皇后王穆之去世。幾天后，司馬丕也因毒性發(fā)作在西堂去世，享年二十五歲，謚號(hào)哀皇帝，與王皇后并葬于安平陵。

司馬丕善書法，中國(guó)最早的一部匯集各家書法墨跡的法帖《淳化閣帖》中收錄理他的書法真跡《中書貼》。