《三國演義中》，劉備未發(fā)跡之前，他的開場白都是這樣的：“在下劉備，中山靖王劉勝之后”這一招很管用，一下子就把“織席販履”的他提升為“皇叔”。

我們都知道，漢朝是在劉邦手里建立起來的，按劉備這樣自陳身份的話，那么，劉邦也是他的祖先，而且還是劉家第一個(gè)當(dāng)皇帝的人，為什么劉備只說自己是中山靖王劉勝之后，而不直接稱自己是漢高祖之后呢?

其一，劉備稱自己是中山靖王劉勝之后，合情合理且討巧。

劉勝之父是漢景帝，12歲就被封成了王，封地在中山，劉備剛好“世居中山”。有歷史資料記載說劉勝后宮女子極多，子女就有120多個(gè)呢，后代又相繼繁衍后代，過年過去，成為平民的劉備也就是他的后裔了，這也是相對較為可信的。劉勝子孫眾多，就算劉備不是其中之一，世人也無從考證。此外，劉勝和漢武帝是同父異母的兄弟，有“漢之英藩”之名。因此劉備說自己的劉勝的后人，意在表明他是匡扶漢室，并未有不得當(dāng)?shù)南敕?。如此又是很討巧的，不得不說果然是好心機(jī)啊!

其次，就是“帝”與“王”存在本質(zhì)上的區(qū)別。

古代的皇子，在被分封出去成王之后，就代表著自己以及不是“皇帝”一脈的正統(tǒng)了。而這樣做的目的，就是為了剛好的區(qū)分皇帝正統(tǒng)，杜絕其它皇室宗親來爭奪皇位，算是一種皇帝的自保措施。也就是說，劉備的祖先只能是劉勝，而不是漢景帝，也不能是更早的漢高祖劉邦，因?yàn)檫@樣不符合古代的禮法。

最后，東漢和西漢存在本質(zhì)區(qū)別。

劉邦是西漢的創(chuàng)建者，而西漢的創(chuàng)建者是劉秀，雖說劉秀和劉邦有一定的血緣關(guān)系。但是，在認(rèn)祖歸宗的時(shí)候，劉秀并沒有將劉邦作為自己的祖宗，而是把長沙定王劉發(fā)當(dāng)作祖宗，為的就是區(qū)分開東漢與西漢，同時(shí)為東漢的存在證明，來彰顯劉秀的功績。

因?yàn)樗闹毕底嫦仁莿?。他這一支，就是從劉勝發(fā)下來的。王有王的世系，帝有帝的世系。兩者顯然不同。