如果說(shuō)晚期的大清是一灘爛泥，那那些為了國(guó)家仍舊操勞奔波的人，就是爛泥中開(kāi)出的花朵，左宗棠是，曾國(guó)藩是，張之洞是，當(dāng)然還有李鴻章李中堂。

(圖)李鴻章(1823年2月15日—1901年11月7日)，晚清名臣，洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的主要領(lǐng)導(dǎo)人之一

公元2015年11月7日，他已走了114年。

離1901年的結(jié)束僅剩不到一個(gè)月的時(shí)候，回鑾路上，大清帝國(guó)太后慈禧在黃河岸邊收到了那個(gè)令朝野上下無(wú)不悲悼的消息：“大清國(guó)直隸總督兼北洋大臣李鴻章，死了?！本驮谒蕷馇跋Γ韲?guó)公使還在床頭逼迫他在俄占東北的條約上簽字。此時(shí)的李鴻章已不能說(shuō)話，他只有眼淚了，跟了他四十多年的老臣周馥這時(shí)也在床前，見(jiàn)中堂已咽氣而雙目仍炯炯不閉遂哭出聲來(lái)：“未了之事我輩可了，公請(qǐng)放心去吧!”“目乃暝，猶流涕，口欲語(yǔ)，可傷也……”

2個(gè)月前，他代表大清國(guó)與11國(guó)簽訂了《辛亥條約》，簽訂回來(lái)后再一次大口吐血，“紫黑色，有大塊”，“痰咳不支，飲食不進(jìn)”。

1901年11月7日，這位清朝重臣在國(guó)人的一片罵聲中，油燈枯盡，魂歸肥西。

晚清，在那個(gè)風(fēng)雷激蕩的年代，風(fēng)雨飄搖中的大清國(guó)，“自1840年，蠻夷入侵，道光中葉，外患漸深，咸豐十年，英法入京，毀圓明園，文宗出走，崩于熱河……自此以后，法并安南，日攘朝鮮，德占膠州，俄占旅連，英占威九……”日暮中的大清國(guó)，一個(gè)身影在奔波，他只手撐扶著這一個(gè)傾頹的帝國(guó)。

咸豐三年初，李鴻章初遇曾國(guó)藩，從此少年得志。在曾國(guó)藩的言傳身教中，李鴻章蛻變著，成熟著，才華的光環(huán)于李的身上隱隱閃現(xiàn)，曾國(guó)藩一再稱其“才可大用”。咸豐四年，太平軍大舉入皖，李鴻章書(shū)生帶兵，翰林變作綠林，以浪戰(zhàn)為能。數(shù)年的團(tuán)練生涯使他漸悉為將之道。咸豐十年，太平軍二破江南大營(yíng)，清廷于長(zhǎng)江下游再無(wú)成建制軍隊(duì)主力，自此，名震一時(shí)的淮軍應(yīng)運(yùn)而生。

同治元年，曾國(guó)藩檢閱李鴻章的淮軍各營(yíng)，淮軍正式宣告建軍。次月，淮軍抵滬，9000衣衫襤褸的淮軍迎戰(zhàn)數(shù)萬(wàn)太平軍，大勝，淮軍從此軍威大震于清廷。

與清朝其他官員的不同之處是李鴻章對(duì)科學(xué)技術(shù)和經(jīng)濟(jì)運(yùn)動(dòng)的極大興趣，最初是為了給淮軍配備武器，李鴻章創(chuàng)辦了中國(guó)近代第一個(gè)竣工企業(yè)：上海洋槍三局。此后由于李鴻章的主持和參與，洋務(wù)派創(chuàng)辦了中國(guó)近代第一條鐵路、第一座鋼廠、第一座機(jī)器制造廠、第一支近代化海軍……李鴻章為大清國(guó)的國(guó)計(jì)民生嘔心瀝血，為近代化鞠躬盡瘁，然而一切的洋務(wù)和努力在愚昧的國(guó)人眼中，為李鴻章贏得的只是無(wú)盡的罵名。在上一個(gè)世紀(jì)之交那段屈辱的歷史里，李鴻章成為國(guó)人遭受屈辱的憤恨宣泄對(duì)象?！百u國(guó)者秦檜，誤國(guó)者李鴻章。”“喪權(quán)辱國(guó)李鴻章?！毖髣?wù)運(yùn)動(dòng)中，一系列喪權(quán)辱國(guó)的條約的簽訂中，李鴻章身疲心愧，他一直在探索著，期冀著自己能讓歷史的齒輪逆轉(zhuǎn)，能讓遲暮的帝國(guó)恢復(fù)生機(jī)。

1896年，因《馬關(guān)條約》的簽訂而被閑賦在北京賢良寺的李鴻章被重新啟用，拖著辮子環(huán)游世界，年余70的他，行李中中還帶著一口棺材，萬(wàn)里行程，一顆赤子心?；貒?guó)之后，李鴻章還在幻想著有朝一日金牌回鑾，然而慈禧太后的一紙?jiān)t書(shū)確實(shí)與十一國(guó)開(kāi)戰(zhàn)的戰(zhàn)書(shū)，他日思夜等最終到來(lái)的確是一條絕路，一腔絕望。這位忠心耿耿、唯命是從一輩子的老臣在人生的最后時(shí)刻終于說(shuō)出了一聲不!對(duì)北上勤王圣旨的回答是：“此亂命也，粵不奉召?！边@也許是那個(gè)世紀(jì)之交中國(guó)官員歷史上最著名的一句話，標(biāo)志著封建帝國(guó)內(nèi)具有具有近代政治意識(shí)的官員第一次覺(jué)醒。在李鴻章末年，在那場(chǎng)庚子巨禍中他確保了大清國(guó)東南半壁江山的穩(wěn)定。

對(duì)于歷史，教科書(shū)中早已給了定論，由不得旁人解釋?？v觀李鴻章一生，置身于陽(yáng)光與苦難間，只有懂得歷史的人才會(huì)懂他，這位被西方稱為東方俾斯麥的宰相，贏得了西方人的尊敬。正如西方外交官所說(shuō)：“李無(wú)疑是真正的愛(ài)國(guó)者，他始終盡最大的努力來(lái)維護(hù)他的國(guó)家的利益，但遺憾的是，他手里的籌碼太少了?！?/p>

梁?jiǎn)⒊f(shuō)：“鴻章必為數(shù)千年中國(guó)歷史上一人物，吾敬鴻章之才，吾惜鴻章之識(shí)，吾悲鴻章之遇?！?/p>

我們也許會(huì)忘記，萬(wàn)國(guó)運(yùn)動(dòng)會(huì)之時(shí)，一位年過(guò)七旬的老人蹣跚地走到黃龍旗下，傲然挺立，用他那嘶啞的嗓音，以一個(gè)老人能發(fā)出的最大音量，就在萬(wàn)人中央，高唱一首他家鄉(xiāng)的民間小調(diào)“茉莉花”，以之來(lái)捍衛(wèi)國(guó)家榮譽(yù)，這位老人就是國(guó)人痛罵的賣國(guó)賊李鴻章。

賣國(guó)賊的帽子一戴就是百年，圣相?奸臣?一身任天下之重，他只手撐扶著遲暮的帝國(guó)蹣跚而行……