流沙河在西游記中好像只是收服沙僧的時(shí)候出現(xiàn)了一下，沙僧在這條河中戰(zhàn)斗力大增，但是你知道嗎，在原著中這條河可大有來頭。

在吳承恩本的西游記中，流沙河被描繪成一條洶涌澎湃的大河，寬八百里，而且有“鵝毛飄不起，蘆花定底沉”的特異功能。然而這是真的嗎?

我們都知道吳本《西游記》是融合了前人諸多西游故事而成，包含了唐傳奇，宋話本，元雜劇的等，那么“流沙河”的真身又是怎樣的呢?

真正的“流沙河”其實(shí)叫“莫賀延磧(qì)”，又稱“八百里瀚海”，位于羅布泊和玉門關(guān)之間，現(xiàn)稱“哈順戈壁”。據(jù)記載，此地“長八百里，古曰沙河，目無飛鳥，下無走獸，復(fù)無水草”，自然環(huán)境極其惡劣。

西游記魔幻化的源頭——《大唐大慈恩寺三藏法師傳》(中華書局2000年，第17頁)謂：“夜則妖魑舉火，燦若繁星;晝則劣風(fēng)擁沙，散如時(shí)雨?！痹谶@里一帶，當(dāng)年的玄奘法師苦熬四夜五日不得一滴水，命懸一線，硬是拼著最后的一點(diǎn)勇氣和意志，最終走出了八百里瀚海。

對(duì)于“流沙”二字的含義，漢唐人是不難理解的，那時(shí)的祖先充滿開拓精神，尤其是社會(huì)風(fēng)氣和政治環(huán)境鼓勵(lì)讀書人到西域或者拓疆，或者戍邊，建功勛于西域，對(duì)于大漠蒼涼雄渾，這些文人們有著極其深刻的理解和感受，也就不奇怪能留下“大漠孤煙直，長河落日?qǐng)A”的壯麗詩篇。

然而到了宋代，由于通向西域的道路已經(jīng)被西夏和遼金等封堵，在宋代士人階層，對(duì)于“流沙”一詞，在他們的認(rèn)知范圍內(nèi)已經(jīng)無法理解了，于是在《取經(jīng)詞話》里附會(huì)成一條混著黃沙的河流，需要架橋通過——“良久，一時(shí)三五道火裂，深沙袞袞，雷聲喊喊，遙望一道金橋，兩邊銀線，盡是深沙神，身長三丈，將兩手托定;師行七人，便從金橋上過。過了，深沙種合掌相送?！?/p>

而到了元代，盡管疆域廣大，但是文人階層已經(jīng)失去了建功西域的興趣和可能，很難有人能夠到西域去親眼看一下大漠風(fēng)光，因此就在臆想中固化了流沙河的河流屬性，在楊景賢的雜劇本《西游記》中，沙和尚已經(jīng)自稱水怪河神，猴子到流沙河邊還在尋找渡船——

(和尚掛骷髏上，云)恒河沙上不通船，獨(dú)霸篙師八萬年。血人為飲肝人食，不怕神明不怕天。小圣生為水怪，長作河神，不奉玉皇詔旨，不依釋老禪規(guī)。怒則風(fēng)生，愁則雨到，喜則駕霧騰云，閑則搬沙弄水。人骨若高山，人血如河水，人命若流沙，人魂若餓鬼。有一僧人，發(fā)愿要去西天取經(jīng)。你怎么能勾過得我這沙河去!那廝九世為僧，被我吃他九遭，九個(gè)骷髏尚在我的脖項(xiàng)上。我的愿心，只求得道的人，我吃一百個(gè)，諸神不能及。恰吃得九個(gè)，少我的多哩。看甚人來者。

明代的文人整體趨向保守固化，已經(jīng)失去了開拓西域的文化土壤和政治土壤，而且普遍視軍人如寇仇，因此沒有興趣探索真實(shí)的“流沙河”到底是什么樣的。

吳承恩本還煞有介事的給出這樣一段打油詩，徹底固化了流沙河的河流屬性：八百流沙界，三千弱水深。鵝毛飄不起，蘆花定底沉。

一個(gè)流沙河的故事，卻從一個(gè)側(cè)面反映出中國文人階層的開拓精神逐步喪失的過程，也是始料不及，叢生感慨。