戰(zhàn)國時(shí)期的秦國并不是一家獨(dú)大，齊國是老牌強(qiáng)國，與秦國一東一西并稱東西二帝，也有著極強(qiáng)的軍事實(shí)力，也是最后一個(gè)被秦滅掉的國家。

自商鞅變法后，秦國一躍成為戰(zhàn)國時(shí)期的頂尖強(qiáng)國。除了秦國之外，魏國，趙國，齊國等都也曾經(jīng)變法圖強(qiáng)，成為戰(zhàn)國七雄中的第一序列。在戰(zhàn)國初期，魏國自公元前413年至公元前408年五年的時(shí)間里，連續(xù)攻秦，盡得秦河西之地，逼迫秦國退守洛水，夾河對(duì)峙。而在戰(zhàn)國中后期，趙國則一直與強(qiáng)大的秦國相抗衡。當(dāng)然，我們今天要說的齊國，也有過輝煌的時(shí)刻。

在整個(gè)春秋戰(zhàn)國時(shí)期，齊國因?yàn)樘幵诮裉斓纳綎|地區(qū)，盛產(chǎn)魚鹽，所以在經(jīng)濟(jì)上一直保持著領(lǐng)先地位。自齊威王開始，齊國任用鄒忌為相，田忌為將，孫臏為軍師。在約公元前353年，齊國大敗魏軍于桂陵，公元前341年，齊又大敗魏軍于馬陵。由此，齊國逐漸走向強(qiáng)大，并在公元前314年一度占領(lǐng)燕國。

與此同時(shí)，盡管秦國可以欺負(fù)楚國，打的魏國沒脾氣，但是卻不敢招惹當(dāng)時(shí)的齊國。甚至為了拉攏齊國，秦昭襄王還要拉著齊國一起并稱東西二帝。秦王晉升為西帝，齊國則為東帝。不過，自公元前284年樂毅伐齊之后，雖然齊國最終復(fù)國，但是卻走上了一蹶不振的道路，再也難以重現(xiàn)戰(zhàn)國中期的強(qiáng)盛。那么，齊國是如何衰落的呢?

首先，在筆者看來，對(duì)于靠近秦國的三晉，一直敵視著秦國。如果要在齊國和秦國之間做選擇的話，一定是偏向齊國的。不過，可惜的是，齊國并沒有好好利用魏趙韓三個(gè)國家對(duì)秦國的仇視，也即沒有拉攏三晉來打擊秦國的力量。尤其是在田氏齊國后，沒有給予山東六國聯(lián)盟充分的重視，在戰(zhàn)略眼光上差了秦國太多。以致于在秦始皇陸續(xù)消滅韓國、魏國、趙國、燕國、楚國等國家時(shí)，齊國竟然選擇了袖手旁觀。不得不說的是，戰(zhàn)略選擇上的數(shù)次重大失誤，導(dǎo)致了齊國的強(qiáng)大只能是暫時(shí)的。

其次，對(duì)于備受秦國欺辱的楚國，齊國沒有好好利用也就算了，竟然還和楚國之間搞窩里斗，這不擺明了便宜了秦國了嗎?倘若齊楚之間可以一致對(duì)抗秦國，即便沒有三晉的力量支持，也足夠秦國喝一壺的。

再者，盡管齊宣王犯了不少錯(cuò)誤，讓齊國逐漸遠(yuǎn)離戰(zhàn)國霸主的位置。不過，當(dāng)時(shí)的齊國人才依然還在，國內(nèi)政治也比較穩(wěn)定。但是，等到齊湣王即位成為國君后，國內(nèi)人才紛紛出走，忠言良策再難傳到國君的耳中。尤其是在國際問題上，一是和自己的盟友楚國結(jié)怨，二是沒有意識(shí)到秦國的野心和威脅。還有一個(gè)問題，齊湣王將當(dāng)時(shí)富裕的宋國給吞并了。這一次吞并，給了其他幾個(gè)國家聯(lián)合攻擊齊國找到了絕佳的借口。

最后，值得注意的是，齊國為什么會(huì)走向衰落，而秦國則能夠走向強(qiáng)盛，這和兩個(gè)國家的地理位置存在著密不可分的關(guān)系。秦國占據(jù)著今天的甘肅、陜西以及四川等地區(qū)，握有山川之險(xiǎn)，易守難攻，擁有可以伸縮的戰(zhàn)略空間。而處在平原地區(qū)的齊國，沒有山川之險(xiǎn)可以防守，身后是一片汪洋的大海，這在樂毅伐齊時(shí)充分暴露。所以，簡而言之，齊國的衰落，是內(nèi)政外交乃至地理位置等多方面因素造成的。