明朝在崇禎皇帝朱由檢自縊之后就已經亡國，忠于明朝的老臣們不甘心，而明朝的王室后裔們更不甘心，于是紛紛另立政權。

南明第二仁皇帝紹宗朱聿鍵喜愛讀書，作為南明為數(shù)不多的有志向的君王，朱聿鍵有事沒事就要讀讀書，漲漲知識。讀書雖好，但也要適度，朱聿鍵就是因為讀書而亡了國。

朱聿鍵是朱元璋的二十幾世孫，爺爺就是明末的老唐王，雖然朱聿鍵身份尊貴，但他有足足有十六年過得是不像人過的日子。

原來老唐王寵愛小妾生的兒子，便不想讓朱聿鍵的父親繼位，于是下狠心把兒子和孫子軟禁在牢房里，就這樣，朱聿鍵父子暗無天日的度過了十六年，其中經常有餓肚子的時候。盡管生活艱苦，但朱聿鍵本人卻很上進，整日在牢房里詠讀詩書，思考問題，頗有寒窗苦讀之勢。

一轉眼，到了崇禎二年，老唐王奄奄一息，然而到死他還想讓小妾生的兒子繼位，于是把朱聿鍵的父親活活毒死，殺了兒子不夠，老唐王還想拿孫子開刀，但是好在當?shù)赜幸晃恍躁惖墓賳T，在這位官員的阻攔下，朱聿鍵才免遭毒手。

老唐王的暴行引得中央不滿，無可奈何，只好再李立朱聿鍵為繼承人。

待朱聿鍵繼位后，報仇心切的他竟把兩個叔叔殺死，羽翼豐滿后又跟崇禎帝作對。崇禎帝心里特別不爽，就把朱聿鍵廢為庶人。

就這么的，朱聿鍵又受了十幾年牢獄之災，等再度重獲新生，已經是農民軍攻進北京城之時。

朱聿鍵雖然已是自由之身，奈何國破家亡，顛沛流離，早無榮華富貴可以享受，整天都在逃亡中度過，直到1645年福王被殺，朱聿鍵的人生才算有點起色。

當時清軍度過長江，攻滅了福王政權，南明大臣群龍無首，打算再立新帝。按理來說朱聿鍵無論是身份血統(tǒng)還是才華能力都不具備當皇帝的資格，不過好在他有兩個長處。

第一，他的競爭對手都離南明政權太遠，而他卻是最近的。

第二，他的封地是南陽，這是當初光武帝劉秀起兵的地方，南明大臣們渴望有一個如同光武帝式的人物帶領他們再度復興大明。

陰差陽錯下，朱聿鍵登了基，他雖然滿腔抱負，不過卻只是一個傀儡。鄭成功的父親鄭芝龍和另一位大臣黃道周一同把握朝廷大權，黃道周還好，算個忠臣，被清軍殺害之前還要為大明敬重。而鄭芝龍不同，在看到清軍一路勢如破竹的打到江南，他不免心慌，權衡利弊下，他還是投靠了清朝。

如今眾叛親離，平日里文質彬彬、壯志凌云的朱聿鍵也不管什么遠大抱負了，帶著幾百號人就向江西跑去。

前文說到朱聿鍵很愛讀書，那么癡迷到什么地步呢?我想哪怕是逃亡的時候，他也不忘帶書一起走。朱聿鍵有書足足十車，帶著這些累贅，逃亡部隊不久就被清軍抓獲。

朱聿鍵很有骨氣，作為一個讀書人，也不失家國情懷，在清軍的威逼利誘下硬是不投降，最終絕食而死。