清朝歷史上共有兩位攝政王。第一位是多爾袞，他輔佐年幼的順治皇帝成功定鼎中原，而他自己也因此權(quán)傾天下。第二位攝政王是清朝末年的醇親王載灃。如果按身份說起來，載灃比多爾袞要更勝一籌。他的哥哥是光緒皇帝，他的兒子是宣統(tǒng)皇帝，宣統(tǒng)繼位時(shí)，還未滿三周歲。因此，載灃其實(shí)就是當(dāng)時(shí)中國的實(shí)際統(tǒng)治者。

不過，多爾袞的攝政王之位是靠著武力爭奪過來，載灃的攝政王之位則是被慈禧太后強(qiáng)加上去的。因此，雖然載灃大權(quán)在握，但他的這個(gè)攝政王不僅遠(yuǎn)不如當(dāng)年多爾袞那么八面威風(fēng)，甚至在一些時(shí)候還表現(xiàn)的很窩囊。

當(dāng)時(shí)朝廷上好幾股勢力都在暗自較勁，其中最為明顯的就是兩位皇室宗親，慶親王奕劻和度支部尚書載澤之間的較量。

慶親王奕劻是晚清第一權(quán)臣，連慈禧太后生前都要對他忌憚三分。奕劻這個(gè)人能力平庸，又貪得無厭。官至內(nèi)閣總理大臣，但除了整天忙著給自己收受賄賂外，幾乎就沒有別的作為了。因此，朝廷上很多人都對他非常厭惡，卻又無可奈何。

載澤是晚清朝廷中的開明派，他一直想從堂叔奕劻手中將內(nèi)閣總理大臣之位奪過來，以便施展他的宏圖大志。因此，載澤一有機(jī)會就跑去載灃面前，揭奕劻的短。載灃耳根子軟，每次聽完載澤對奕劻的數(shù)落后，就決定要想辦法處理奕劻?？赊葎林灰Q老辭職，躲在家里不出來，載灃立刻就慌了手腳，最后還得好言好語的勸奕劻趕緊來“上班”。所以在奕劻和載澤的較量中，載澤是“屢敗屢戰(zhàn)，屢戰(zhàn)屢敗”。

載灃為人謙恭謹(jǐn)慎，平日里話不多。有一次，他的七弟載濤想說一件關(guān)于禁衛(wèi)軍的事，但怕光自己說還不夠分量。此時(shí)，李鴻章之子李經(jīng)邁即將出使德國，正好要來找攝政王面授機(jī)宜，于是載濤就請李經(jīng)邁幫他一起說說禁衛(wèi)軍之事?？蓻]想到李經(jīng)邁剛進(jìn)去幾分鐘就出來了，在外面等候的載濤急忙問事情辦的怎么樣了，李經(jīng)邁搖著頭說道：“王爺見了我一共就說了三句話：‘你哪天來的?’我說了，他接著就問：‘你哪天走?’我剛答完，不等說下去，王爺就說：‘好，好，好好地干，下去吧!’我連自己的事情都沒說，怎么還能說得上你的事?”

載灃性情溫和，但也不是完全沒有脾氣。在對待袁世凱的問題上，他曾一度表現(xiàn)的很堅(jiān)定。

袁世凱在“戊戌變法”期間，因出賣光緒皇帝而受到了慈禧太后的重用。光緒帝則因變法失敗，遭慈禧太后長期幽禁。后來在慈禧去世前一天，光緒帝被人用砒霜毒死了。因此，載灃認(rèn)為光緒的蒙難，袁世凱有無法推脫的責(zé)任。而光緒帝不僅是君父，同時(shí)也是載灃的二哥。國恨家仇合在一起，使他巴不得殺了袁世凱。

不過，當(dāng)時(shí)袁世凱掌控著北洋新軍，同時(shí)又是奕劻的左膀右臂。載灃對他恨的牙癢，卻也無法除之而后快。最后在張之洞等人的建議下，解除了袁世凱的職務(wù)，打發(fā)他回老家了。

可是，沒過幾年，“武昌起義”爆發(fā)。前線告急的文書像雪片一樣飛來。奕劻、那桐等人趁機(jī)保舉袁世凱上位。剛開始載灃還對他們保舉袁世凱一事大發(fā)脾氣，可當(dāng)前線緊急軍情電報(bào)一封接一封送到載灃面前時(shí)，他又沒主意了。最后只好簽發(fā)諭旨，由袁世凱擔(dān)任欽差大臣。幾天后，載灃宣布解散皇族內(nèi)閣，任命袁世凱為內(nèi)閣總理大臣。至此，袁世凱就將清朝的軍政大權(quán)完全集于一身了。

不久，載灃自己也被迫辭去攝政王之職。不過，三年的攝政監(jiān)國生涯對他來說，簡直是一種煎熬。如今卸下了大權(quán)，反而是一身輕松。

載灃的一生并沒有許多政治家那樣的宏圖大志，但卻也不失氣節(jié)。早年他曾擔(dān)任專使大臣遠(yuǎn)赴德國為德國公使被殺一事道歉，但卻拒絕了德皇要其跪拜的要求。清朝滅亡后，他的兒子溥儀(宣統(tǒng)皇帝)在日本人的支持下建立了偽滿洲國，并叫載灃把全家都搬去，載灃也明確給予了拒絕。對載灃而言，能夠恬靜安逸的生活，或許才是人生中最大的幸福。