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明朝洪武三十年(1397年),爆發(fā)了一場著名的“科舉舞弊案”,因朝廷先后于春夏發(fā)榜兩次,故稱“春夏榜案”,又因兩榜分別錄取南北學子,因此也稱“南北榜案”、“南北榜之爭”,還因主考官為翰林學士劉三吾,故也稱“劉三吾舞弊案”。實際上,這次事件并非是真正的科考舞弊,而只是所謂的文人“風骨”所引發(fā)的一場政治風波罷了。

春榜錄取學子皆為南方人,北方舉子聯(lián)名上疏告發(fā)舞弊
明朝洪武三十年(1397年)二月,又到了三年一度的科舉會試時間,經(jīng)過反復斟酌,朱元璋最終任命85歲高齡的翰林學士劉三吾為主考,王府紀善白信蹈為副主考(紀善為王府屬官名稱)。
科考進行的很是順利,經(jīng)過二月會試以后,劉三吾、白信蹈先后錄取宋琮等五十一名學子。三月,經(jīng)過廷試之后,最終以陳安阝為狀元、尹昌隆為榜眼、劉仕諤為探花,并發(fā)榜公示。因為發(fā)榜時為春季,故稱為春榜;又因所錄取的五十一人全部為南方學子,故也稱南榜。
發(fā)榜之后,北方學子見錄取者皆為南方人,而北方學子竟然全部名落孫山,再加上兩名考官皆為南方人,因此難免懷疑其中有鬼。于是,僅僅六天之后,落第的北方舉人聯(lián)名上疏,跑到禮部衙門鳴冤告狀,言稱考官劉三吾、白信蹈徇私舞弊,偏袒南方舉子,更有數(shù)十名考生在街頭沿路喊冤,甚至攔住官員的嬌子上坊告狀。
如此情形之下,坊間頓時遍布各種謠言,有人說主考官收了錢,也有人說主考官“地域歧視”,總之沒有一個人相信這份皇榜是真實可信的。事情經(jīng)過發(fā)酵,很快便從民間滲透到了朝堂之上,引起了朝中大臣的熱議,先后十多名監(jiān)察御史上書,要求朱元璋徹查,而朱元璋的侍讀張信等人也懷疑此次科舉有鬼。
三月初十,朱元璋正式下詔,命侍讀張信﹑侍講戴彝﹑右贊善王俊華﹑司直郎張謙﹑司經(jīng)局校書嚴叔載﹑正字董貫﹑王府長史黃章﹑紀善周衡和蕭揖,以及已經(jīng)廷試取錄的陳安阝﹑尹昌隆﹑劉仕諤等十二人組成“聯(lián)合調(diào)查小組”,從落第舉人的試卷中每人調(diào)閱十卷,增錄北方舉子。

然而,調(diào)查小組經(jīng)過數(shù)日的復核,到四月末終于給出了調(diào)查結果,但這個結果卻讓朱元璋瞠目結舌。經(jīng)過復核后上呈的試卷,不僅文理不菲,甚至還有犯禁之語,由此也反映出,春榜所錄取的學子完全沒有問題。
北方學子官員群情激憤,朱元璋一怒之下全部錄取北方舉人
這個結果一出來,不僅北方落第舉人無法接受,就連朝中的北方籍官員也開始懷疑其中有問題,畢竟朱元璋是自南方起兵北伐奪取的江山,朝中南方官員極多,北方官員自然有所懷疑。于是,北方的官員要求朝廷再次選派得力官員,對考卷進行重新復核,并嚴查涉案官員。
之后,更是有官員上奏彈劾,直指劉三吾、白信蹈與張信等人勾結,故意以陋卷進呈。
到了五月,朱元璋突然下詔,說主持本次科舉的主考官劉三吾和副主考白信蹈等人皆為“藍玉余黨”,尤其是劉三吾曾于十多年前上書為胡惟庸鳴冤,因此認定劉三吾為“反賊”,結果,包括“十二人調(diào)查小組”在內(nèi)的涉案官員全部受到嚴懲。張信被凌遲處死,劉三吾等人全部被發(fā)配流放,只有戴彝、尹昌隆二人免罪。
六月,朱元璋親自舉行殿試,之后欽點韓克忠為狀元﹑王恕為榜眼、焦勝為探花,并發(fā)榜公示,因發(fā)榜時間為夏天,故稱之為夏榜;又因錄取的學子全部為北方人,因此也稱北榜。
該案造成的直接影響便是明朝從洪熙元年(1425年)開始,朝廷開始分南北卷分別取士。然而,南北分榜之后,卻又造成朝堂上的派系之爭,中榜的考生因地域關系親疏極為明顯,同榜之間的考生拉幫結派成為常態(tài)。
劉三吾等人真的徇私舞弊了嗎?事實上不過是文人的“風骨”罷了

關于主考官劉三吾,《明史》對其評價道,“為人慷慨,胸中無城府,自號坦坦翁”,也就是說他乃是人品才學俱佳的士林領袖,而朱元璋之所以會任命他為主考,也是考慮到了他的才學和品行,因此很難說他會在科舉中對考生進行偏袒。
事實上,此次科舉大案的發(fā)生雖然是個偶然事件,但卻有一定的必然性。自五代十國以來,中國政治經(jīng)濟逐漸向南發(fā)展,南方的經(jīng)濟文化已經(jīng)迅速趕超北方,而北方則由于五代十國以來屢遭戰(zhàn)亂,百姓流離失所,北方學子在學風和學識方面已經(jīng)與南方士子存在著較大差距,因此春榜錄取皆為南方學子,雖然有一定偶然原因,但同樣也擁有一定的必然因素。
然而,朱元璋本來就是一個疑心較重的皇帝,以明初的“空印案”為例,本是朝廷官員為了節(jié)省時間而取巧,朝廷也從未對此進行明令禁止,但朱元璋得知之后,卻擔心朝中官員彼此勾結欺上瞞下,結果釀成巨大慘案。到了南北榜案,由于春榜的確太過奇怪,而復核后的結果又大為出乎意料,他難免便懷疑朝中官員相互勾結,故意徇私舞弊。
此外,皇帝和官員所處立場不同也是此案發(fā)生的一個重要原因,南北榜案爆發(fā)之后,面對北方官員學子的群情激憤,雖說南北學子學識差距明顯是客觀事實,但作為皇帝不得不考慮到北方官員和學子的感情,為了平息風波,為了朝廷的穩(wěn)定,身為皇帝的朱元璋也不得不做出妥協(xié)。然而官員卻不同,他們認為只要行的端、坐得正,沒犯錯就不該退步,更不該為了平息風波而做出退讓,這違反了他們心中的“道”。
劉三吾作為士林領袖,他更看重的是什么?聲望、風骨、名士氣節(jié)而已,文人為了這些甚至可以不惜性命。如果他做出了讓步,那么就等于承認了自己徇私舞弊,這對于他的聲望無疑是個巨大的打擊,更何況他已經(jīng)85歲高齡了,為了身后名又何惜這條性命。

作為后世之人,其實我是比較理解朱元璋的,他之所以會在五月份突然態(tài)度強硬,之所以處置如此多的官員,其實惱怒的倒不是他們是否真的徇私舞弊,而更多是他們竟然為了所謂“風骨”而對江山社稷如此漠不關心,不理解自己的苦心。
若是真的徇私舞弊,為何主考官劉三吾僅僅流放,曾經(jīng)質(zhì)疑劉三吾、又負責審核的張信卻慘遭凌遲,而戴彝、尹昌隆卻因在復核之后推薦北方士子而得以免罪?朱元璋此舉就是在表明自己的態(tài)度。而朱元璋之后發(fā)布的夏榜更是將其狠辣的手段表現(xiàn)的淋漓盡致,幾乎就是在賭氣,你們既然敢全部錄取南方舉子,那么我就全部錄取北方舉子,南方一個也不錄取。
如上所述,與其說此事是一樁科場舞弊案,倒不如說是因文人“風骨”而引起的一場政治風波。
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