我們都知道四大發(fā)明對(duì)人類有著不可估量的巨大貢獻(xiàn)，但是這四個(gè)發(fā)明創(chuàng)造卻是英國(guó)人提出來的，中國(guó)真正深深惠及人類的發(fā)明還有很多，下面就給大家介紹一下。

說到中國(guó)的“四大發(fā)明”，大家都會(huì)想起“活字印刷、指南針、黑火藥和造紙術(shù)”。所謂這“幾大發(fā)明”首先由英國(guó)哲學(xué)家弗蘭西斯·培根(francisbacon，1561一1626年)提出，他在其《新工具》一書中指出：“印刷術(shù)、火藥、指南針這三種發(fā)明已經(jīng)在世界范圍內(nèi)把事物的全部面貌和情況都改變了：第一種是在學(xué)術(shù)方面，第二種是在戰(zhàn)事方面，第三種是在航行方面?！眮砣A傳教士、漢學(xué)家艾約瑟(josephedkins，1823年-1905年)在上述三大發(fā)明中又加入了造紙術(shù)，成為“四大發(fā)明”。后來李約瑟(josephneedham，1900年-1995年)對(duì)這“四大發(fā)明”出自中國(guó)作出了考證和肯定，從此它們就成為中國(guó)古代科學(xué)技術(shù)的明珠，既在世界上揚(yáng)名，也被國(guó)人愉快地接受。

“四大發(fā)明”真是中國(guó)最偉大的發(fā)明嗎?

目前的證據(jù)表明這“四大發(fā)明”的確出自中國(guó)，然而，這真是中國(guó)最偉大的發(fā)明嗎?不一定!因?yàn)闊o(wú)論是培根，還是艾約瑟、李約瑟，都是以西方中心的視角來闡述和定位一項(xiàng)技術(shù)的重要性，他們自然對(duì)那些在近代西方發(fā)展上起過比較重要作用的技術(shù)格外青睞。然而，如果從中國(guó)和人類歷史的角度來看，則未必如此。

活字印刷由北宋畢昇發(fā)明，但這項(xiàng)技術(shù)在中國(guó)的應(yīng)用很有限。中國(guó)在隋朝(約公元600年)發(fā)明了木刻版印刷，后來又進(jìn)步為銅刻版印刷，這個(gè)體系在宋朝已經(jīng)很成熟、使用起來也較方便。活字印刷雖然從理念上來說是革命性的，但發(fā)明后產(chǎn)品細(xì)節(jié)上有很多問題，例如早期活字都是陶胚做的，字體大、容易壞，排版也很費(fèi)事，使用成本并不比刻版印刷低。更重要的是，中國(guó)自秦朝以來形成了文字能惹禍的傳統(tǒng)，知識(shí)分子亂說話有掉腦袋的風(fēng)險(xiǎn)，因此印刷品的內(nèi)容主要是官方批準(zhǔn)的書籍、地方志、族譜、宗教典籍、古代經(jīng)典，以及個(gè)別文人騷客風(fēng)花雪月的詩(shī)集等，市場(chǎng)很穩(wěn)定。直到清朝，中國(guó)常用的仍然是刻版印刷。而在歐洲，15世紀(jì)德國(guó)人古滕堡(johannesgutenberg，1400年～1468年)基于活字印刷的思路發(fā)明了印刷機(jī)，同時(shí)宗教革命也在歐洲大地蓬勃興起，于是革命思想和信息傳播就這么干柴烈火般燎原起來了。印刷技術(shù)生逢其時(shí)，成為推波助瀾的工具。

中國(guó)人很早就喜歡玩磁，有人考證戰(zhàn)國(guó)時(shí)代河北磁山的人就發(fā)現(xiàn)磁石有指南的特性。從目前的證據(jù)看，利用磁的指南特性而發(fā)明的最早產(chǎn)品是風(fēng)水羅盤——大約在870年左右由楊公發(fā)明。之后，羅盤成為風(fēng)水師的法寶，在堪輿風(fēng)水時(shí)用來立極定向。使用航海羅盤的最早記錄是在12世紀(jì)初的北宋末期，元朝時(shí)西傳，此具大放異彩是在15世紀(jì)歐洲人全球大航海開始之后，為歐洲人開疆辟土、稱霸全球立下汗馬功勞。由于中國(guó)不熱衷海上探索、甚至閉關(guān)鎖國(guó)，航海羅盤的用處并不大，而風(fēng)水羅盤至今仍然是很多民間風(fēng)水師的“飯碗”。

黑火藥發(fā)明應(yīng)該和道士煉丹有關(guān)。黑火藥的一個(gè)關(guān)鍵成分是硝，最早的制硝方法由東晉道士葛洪(公元284～364年)記錄在《抱樸子·內(nèi)篇》中。他的另一部著作《肘后方》也很有名，是中國(guó)第一位獲諾貝爾科學(xué)獎(jiǎng)的科學(xué)家屠呦呦提取青蒿素治瘧疾的靈感來源。據(jù)宋朝的《武經(jīng)總要》記載，黑火藥的發(fā)明是在唐憲宗時(shí)代(約公元800年)，早期主要用來做煙花炮竹，直到宋朝才用于制作火炮等武器。在元朝和蒙古帝國(guó)時(shí)代，黑火藥由蒙古人和阿拉伯人西傳，后來歐洲人改進(jìn)火藥配方，發(fā)明新的槍炮，由此進(jìn)入現(xiàn)代武器時(shí)代。19世紀(jì)歐洲人乘戰(zhàn)艦鐵甲攜威力強(qiáng)大的槍炮反攻東亞，黑火藥的祖國(guó)慘敗。

造紙術(shù)的確是一項(xiàng)偉大的發(fā)明，對(duì)中國(guó)和全人類莫不如此。目前發(fā)現(xiàn)最早的西安灞橋紙和甘肅懸泉置紙，都是西漢漢武帝時(shí)期(100bc之前)制造的，比東漢蔡倫的紙?jiān)鐑砂俣嗄辍募夹g(shù)上來說，西漢造紙術(shù)采用澆紙法，而蔡倫采用的是比較先進(jìn)的抄紙法，蔡侯紙質(zhì)量更好?？梢姴虃惒⒎窃旒埿g(shù)的原始發(fā)明者，只是一位該技術(shù)的改進(jìn)者和傳播者。在早期，紙只是作為竹簡(jiǎn)和絹帛的替代品用來寫文書，直到木刻印刷術(shù)于隋朝(約公元600年)發(fā)明之后，其價(jià)值才更為重要?？梢哉f，紙的發(fā)明推動(dòng)和引導(dǎo)了印刷術(shù)的發(fā)展，也是現(xiàn)代信息社會(huì)不可逾越的前置條件，因?yàn)闊o(wú)論是中國(guó)竹簡(jiǎn)、還是古埃及莎草紙、古印度芭蕉葉紙和歐洲羊皮紙，都不可能與后來突飛猛進(jìn)的印刷術(shù)相匹配而進(jìn)入現(xiàn)代社會(huì)。因此，造紙術(shù)作為中國(guó)的“四大發(fā)明”之一當(dāng)之無(wú)愧。

陶瓷、馴化水稻和絲綢對(duì)人類的貢獻(xiàn)居功至偉

那么除了造紙術(shù)之外，其他能夠列入“四大發(fā)明”的科學(xué)發(fā)明應(yīng)該是什么呢?我認(rèn)為，是陶瓷、馴化水稻和絲綢。這三項(xiàng)發(fā)明不僅古老悠遠(yuǎn)，它們對(duì)人類的貢獻(xiàn)更是居功至偉。下面來說說它們的故事。

在英文里，陶瓷就是china(中國(guó))，china也是陶瓷。目前最早陶器是在江西萬(wàn)年縣一個(gè)叫“仙人洞”的天然洞穴里發(fā)現(xiàn)的，距今約2萬(wàn)年。有趣的是，江西仙人洞距現(xiàn)代瓷都景德鎮(zhèn)只有70公里，可見陶瓷傳統(tǒng)在這里源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。然而這件早期陶器似乎為孤品，并未觸發(fā)當(dāng)?shù)靥掌鞯某掷m(xù)產(chǎn)生，也未造成陶器傳播。人們廣泛制作和使用陶器是一萬(wàn)多年之后的事了?？梢妰扇f(wàn)年前住在仙人洞里的人已經(jīng)具備了創(chuàng)造制作原始土陶的能力，周邊的地理環(huán)境也有合適制陶的黏土，未能持續(xù)制陶很可能是因?yàn)楫?dāng)時(shí)仍處舊石器時(shí)代晚期，農(nóng)耕還沒有開始，靠采集堅(jiān)果、水果和狩獵生活的人們對(duì)陶器的需求還沒有形成。

陶器在中國(guó)土地上大批出現(xiàn)大約是新石器中期，約距今7千來年前，那時(shí)水稻和粟都已經(jīng)被馴化種植并逐漸傳播了，很多區(qū)域的人們已進(jìn)入農(nóng)耕社會(huì)，有穩(wěn)定的居家生活，陶器變得很有用。

參觀中國(guó)博物館可以看見一條清晰的陶瓷從原始到精美的進(jìn)化路徑。原始青瓷出現(xiàn)于西周，到東漢晚期(約公元200年)，青瓷品質(zhì)顯著提高，白瓷首先出現(xiàn)于隋朝(約公元600年)，各種上釉技術(shù)也一直在改進(jìn)，讓陶瓷變得五彩繽紛。燒制瓷器所需溫度比陶器高很多，對(duì)窯的要求也很高，還有對(duì)原材料(瓷土)和制作工藝也有更高要求，因此中國(guó)歷史上與陶瓷產(chǎn)業(yè)相關(guān)的一系列工具和工藝有很多創(chuàng)新，形成一個(gè)龐大的產(chǎn)業(yè)和完整的產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新鏈，直到清朝中晚期仍然領(lǐng)先世界其他地區(qū)，而且遠(yuǎn)銷國(guó)外。

一般人往往不把物種馴化當(dāng)成“發(fā)明”，其實(shí)物種馴化無(wú)論是從發(fā)明的定義來看，還是從其對(duì)人類的貢獻(xiàn)來講都是偉大發(fā)明創(chuàng)新。最新的考古和基因研究發(fā)現(xiàn)，水稻馴化大約在距今一萬(wàn)三千年前就開始了，于距今8千多年前完成馴化。最早馴化水稻的地區(qū)是中國(guó)珠江流域中部，這些馴化水稻品種向北傳播到長(zhǎng)江流域、黃河流域、后來也傳到中國(guó)東北地區(qū);向南傳播到越南、泰國(guó)、印尼等東南亞地區(qū);向西南傳播到印度等地，最后傳遍全世界，并逐漸與各地的野生稻種發(fā)生雜交。可以想象，在這幾千年的馴化過程中有太多先輩有意無(wú)意地參與了馴化水稻的活動(dòng)，不會(huì)只是一個(gè)叫“神農(nóng)”的人發(fā)明了這一切。

這樣費(fèi)時(shí)幾千年、曠日持久的“革命”自然不會(huì)讓身處其境的人感覺轟轟烈烈，所謂“農(nóng)業(yè)革命”其實(shí)是后人貼的標(biāo)簽，因?yàn)槠浣Y(jié)果對(duì)人類的生存和發(fā)展影響巨大，可以說無(wú)馴化水稻便無(wú)中華民族，當(dāng)然整個(gè)世界的人口也不可能達(dá)到今天規(guī)模。據(jù)聯(lián)合國(guó)食品和農(nóng)業(yè)組織統(tǒng)計(jì)，目前世界上有超過一半人食用水稻，水稻提供的食品熱量在各主食中占第二位，第一是玉米，第三是小麥。從技術(shù)上來說，水稻種植比種旱地植物要麻煩很多，于是農(nóng)民們不得不發(fā)明了不斷改良的農(nóng)耕工具，一整套耕種方法和體系隨著建立起來，例如水田、澆灌系統(tǒng)等等。可以說，中國(guó)以致整個(gè)亞洲，社會(huì)結(jié)構(gòu)和文化以及人文價(jià)值觀無(wú)不打上了水稻生產(chǎn)的烙印。

中國(guó)云南的水稻梯田。這是農(nóng)民們祖祖輩輩改造自然的杰作，以及為后代積累下來的巨大財(cái)富。