我們對(duì)于紀(jì)曉嵐的了解，大部分還是停留在電視中，張國(guó)立老師那詼諧幽默的表演，但是真實(shí)的紀(jì)曉嵐根本不是這樣的。

紀(jì)昀，字曉嵐，一字春帆，自號(hào)石一，又號(hào)觀弈道人，孤石老人，據(jù)史書記載，他一生詼諧、滑稽，機(jī)敏多變，才華出眾，給后世留下許多趣話，素有“風(fēng)流才子”和“幽默大師”之稱，是我國(guó)清代著名學(xué)者及文學(xué)家，后世都稱他為“清代第一才子”。但他的真實(shí)形象，和如今的電視屏幕還是有很大區(qū)別的。

在民間傳說中，紀(jì)昀的形象是風(fēng)流倜儻，一表人材的;在銀屏上，基本上由張國(guó)立“壟斷”的紀(jì)曉嵐形象，也頗說得過去。但真實(shí)的情況完全不是這樣。據(jù)史書上記載，紀(jì)昀此人“貌寢短視”，身廣體肥，長(zhǎng)相不美。另外，大學(xué)士朱珪對(duì)紀(jì)昀作過如下評(píng)價(jià)：

河間宗伯姹，口吃善著書。

沉浸四庫間，提要萬卷錄。

如此說來，紀(jì)昀還有口吃的毛病。當(dāng)然，紀(jì)昀既然能通過各層科舉考試，其間有審音官通過對(duì)話、目測(cè)等檢查其形體長(zhǎng)相，以及說話能力，以免上朝時(shí)影響朝儀“形象”，應(yīng)該不至于丑得沒法見人，但無論如何，紀(jì)昀之長(zhǎng)相不好看，卻是無疑的。而這，又成為紀(jì)昀一輩子官場(chǎng)不順的重要原因。

這里需要介紹一下背景知識(shí)。紀(jì)昀的官場(chǎng)命運(yùn)是由乾隆帝掌握的。乾隆帝是中國(guó)歷史上有名的“圣主”，亦是一位真正的富家公子哥，故沾染了不少公子哥習(xí)氣。對(duì)于紀(jì)昀來說，乾隆帝最要命的一條就是用人標(biāo)準(zhǔn)，特別是對(duì)身邊的近臣而言，他不但要求這些人機(jī)警敏捷，聰明干練，而且要相貌俊秀，年輕漂亮。例如和珅、王杰、于敏中、董誥、梁國(guó)治、福康安等人都是數(shù)一數(shù)二的“美男子”，故而得到重用。和珅的美貌是不用說的了，即使是?？蛋?，能在乾隆晚年得到寵信，一方面是由于他死心塌地地追隨和珅，與其結(jié)成死黨，另一個(gè)重要原因卻是因?yàn)樗贻p漂亮。正如曾經(jīng)來華的英國(guó)特使馬戛爾尼在其著作中說的那樣，?？蛋病坝鈲淙唬霍骠嫔倌曩F胄”。

長(zhǎng)相本由天注定，沒有辦法選擇。但倒霉的紀(jì)昀偏偏又碰上乾隆帝，所以即便他再才華橫溢，也難得到真正的重視，只能以文字安身立命，而無法參預(yù)重大的政治決策。紀(jì)昀一生中兩次任鄉(xiāng)試考官，六次任會(huì)試考官，三次任禮部尚書，均是這種際遇的體現(xiàn)。即便是乾隆帝派他出任都察院，因判案不力，本應(yīng)受罰，乾隆帝卻說：“其派出之紀(jì)昀，本系無用腐儒，原不過具數(shù)，況且他刑名等件素非諳悉，且目系短視……其咎尚有可原?！笨梢娂o(jì)昀在他心目中的地位。

還有一次，內(nèi)閣學(xué)士尹壯圖指陳弊政，稱各省督撫“聲名狼藉，吏治廢馳。經(jīng)過各省地方，體察官吏賢否，商民皆蹙額興嘆，各省風(fēng)氣大抵皆然?！庇捎谶@些話惹惱年歲已高、再也聽不近忠言的乾隆帝，結(jié)果軍機(jī)大臣要將尹壯圖擬斬。尹壯圖之父尹松林與紀(jì)昀為同年進(jìn)士，當(dāng)紀(jì)昀打算為尹壯圖救情時(shí)，乾隆帝竟勃然大怒，當(dāng)即罵道：“朕以你文學(xué)優(yōu)長(zhǎng)，故使領(lǐng)四庫書，實(shí)不過以倡優(yōu)蓄之，爾何妄談國(guó)事!”面對(duì)這樣的指責(zé)，紀(jì)昀只能忍氣吞聲。我想，在電視劇中，是絕對(duì)不會(huì)出現(xiàn)這樣的鏡頭的吧?

正如清史專家鄧之誠(chéng)先生所言：“于時(shí)大臣響用，頗以貌取，文達(dá)(即紀(jì)昀)貌寢短視，且江北人，故不為純帝(即乾隆帝)所喜。一時(shí)若翁覃溪、朱竹君、王蘭泉、鄒一桂皆不得朊仕，際遇頗相似，純帝所許為明敏之才，率外擢督撫。若于文襄、梁文定、董文恭，皆以弄臣蓄之?！币蚤L(zhǎng)相作為選用人才的標(biāo)準(zhǔn)，和文革時(shí)期的“出身論”確有異曲同工之妙，但不能不說，這正是一種歷史的悲哀。

另一方面，在電視劇中，紀(jì)昀與和珅的關(guān)系經(jīng)常是形同水火，勢(shì)不兩立;民間也有不少傳說，多次講到紀(jì)昀如何捉弄和珅。比如據(jù)傳，和珅在宰相府內(nèi)修建涼亭一座，需要一幅亭額，便求紀(jì)昀題字，結(jié)果紀(jì)昀爽快答應(yīng)，題以“竹苞”，系引用《詩經(jīng)·小雅·斯千》中的詞語，即“如竹苞矣，如松茂矣”，人們常以“竹苞松茂”頌揚(yáng)華屋落成，家族興旺。但紀(jì)昀僅取其半，實(shí)系譏諷和珅“個(gè)個(gè)草包”之意。結(jié)果和珅恨之如骨，幾次進(jìn)讒言，參奏紀(jì)昀。

其實(shí)，這種事情是根本不可能發(fā)生的。我們僅從一件事中就可以看出。乾隆朝晚期，紀(jì)昀好友、御史曹錫寶欲彈劾和珅，紀(jì)昀雖為朋友擔(dān)心，但也僅以宋人《詠蟹》詩相贈(zèng)：

水清詎免雙鰲黑，

秋老難逃一背紅。

意思是說，現(xiàn)在彈劾和珅，恐怕時(shí)機(jī)不夠成熟。但曹錫寶沒有聽從紀(jì)昀的告誡，毅然上書，指參和珅。結(jié)果乾隆帝大怒，要將曹錫寶治罪，此時(shí)的紀(jì)昀再也不象上次救盧見曾那樣，盡力為朋友出力，而是在乾隆帝面前竭力表白，聲稱自己毫不知情。

由于表現(xiàn)得過于露骨，反而使乾隆帝認(rèn)為紀(jì)昀正是幕后指使者?？梢?，紀(jì)昀怎么會(huì)把自己樹成和珅的對(duì)立面呢?

晚年的紀(jì)昀，常以弈道為喻，言其心志。比如：

局中局外兩沉吟，猶是人間勝負(fù)心。

哪似頑仙癡不省，春風(fēng)蝴蝶睡鄉(xiāng)深。

從上面的詩句來看，紀(jì)昀雖然不會(huì)與和珅同流合污，但依他的性格特點(diǎn)，也不會(huì)與和珅發(fā)生面對(duì)面的沖突。電視劇中的那些鏡頭，根本就不會(huì)出現(xiàn)。

紀(jì)昀久任官場(chǎng)，而官職并不低，能夠在官場(chǎng)之中左右逢源，肯定有他的為官之道，這種為官之道，正是各不得罪。而他長(zhǎng)期追隨乾隆帝，游山玩水，吟詩作對(duì)，阿諛奉承之作居多，也可見其為人。嘉慶十年(1805年)，紀(jì)昀老死于京城，享年82歲。友人送給人的挽聯(lián)：“浮沉宦海如鷗鳥，生死書叢似蠹魚”。就是這樣的一位“世故老人”，他又如何肯、如何敢與權(quán)傾朝野的和珅直接對(duì)抗?