呂蒙是三國(guó)東吳集團(tuán)前期三大都督之一，水陸兩軍總司令，第一位是周瑜，第二位是魯肅，第三位就是這個(gè)呂子明，他一生最大的軍事閃光點(diǎn)就是襲取荊州，采用了白衣渡江的辦法，這是一次非常漂亮的戰(zhàn)術(shù)奇襲行動(dòng)，能而示之不能，可以載入世界軍事史教材，充分利用了關(guān)羽狂妄自大、剛愎自用、顧首不顧腚的“完美”缺點(diǎn)，一舉拿下關(guān)羽的根據(jù)地，導(dǎo)致關(guān)羽腹背受敵、糧草斷絕，最后敗走麥城，被俘殺害。

建安二十四年，孫權(quán)西征關(guān)羽，任命呂蒙為前部。呂蒙率軍隱蔽前出，把精銳士卒埋伏在偽裝的商船中，令將士身穿白衣，化裝成商人，晝夜兼程，溯江急駛，直向江陵進(jìn)襲。駐守江防的蜀軍士兵被偽裝的吳軍所騙，猝不及防，全部被俘虜，江陵城內(nèi)空虛，陷入混亂。呂蒙先是寫(xiě)信誘降駐守公安的蜀將傅士仁，又使傅士仁引吳軍迫降守江陵的南郡太守麋芳，一舉奪回被蜀國(guó)長(zhǎng)期占據(jù)的荊州。呂蒙將關(guān)羽部下的家屬全部抓獲后，厚加撫慰，蜀軍得到消息后，軍心渙散，這才有了后來(lái)的關(guān)羽敗走麥城，地失身死。

自建安二十年劉備入蜀開(kāi)始，關(guān)羽就領(lǐng)兵鎮(zhèn)守荊州，獨(dú)自周旋于曹操、孫權(quán)兩家勢(shì)力之中，期間還發(fā)生過(guò)“單刀赴會(huì)”的劇情(演義中是關(guān)羽單刀赴會(huì))。且在后世當(dāng)中，關(guān)羽被民間立為忠義的偶像。

而呂蒙在偷襲荊州之前，一直無(wú)甚大名，以偷襲一位成名已久的將領(lǐng)，還是一位忠義立本的將領(lǐng)，呂蒙的行為自然被大家看成小人行徑。