清朝時期也曾經(jīng)嘗試過君主立憲制度，雖然最終沒有成功，但是對于幾千年來接受封建統(tǒng)治的中國有著重大的歷史意義。

首先，這是中國二千年封建與專制向“憲制”的第一次“和平過渡”，是中國歷史第一次政治近代化性質(zhì)的改革和民主制度的建立。

中國二千年爆發(fā)了無數(shù)次的“農(nóng)民起義”，建立了一個又一個的新王朝，但從來都是一個專制代替另一個專制，一個“農(nóng)民帝王”取代另一個“農(nóng)民帝王”，從來就沒有現(xiàn)代意義上的“憲制”。

“憲制”與“專制”完全不同，“憲制”主要有“君主憲制”和“共和憲制”，在封建與專制社會里，皇帝的“言”與“行”就是國家的“法律”，在這種沒有“憲制”的條件下，不僅皇帝的權(quán)力是無限的，至高的，也是沒有限制的。

“在一個“憲制制度”下，皇帝的權(quán)力首先受到國家“憲法”的限制。雖然 大清立憲準(zhǔn)備實行的是“君主憲制”，但“君主憲制”也是一種“憲政制度”，實際上它是一種按不同國家的歷史而產(chǎn)生的“憲政制度”，是不同國家按實際歷史條件的產(chǎn)物。

同時，在大清立憲的過程中，清政府對經(jīng)濟方面宣稱要獎勵實業(yè)，令各省設(shè)立商會，并創(chuàng)立大清銀行。在軍事方面，編練新軍，裁汰舊軍。 在文化教育方面，創(chuàng)辦新式學(xué)堂，派遣留學(xué)生，并于1905年廢除科舉制度。

此外，還準(zhǔn)許滿漢通婚，勸止婦女纏足，戊戌變法想做卻做不到的事情，一下子實現(xiàn)了不少。雖然，清政府并不是真心進行改革，不過是裝點門面，以求維持殘局。但是像廢科舉、 興學(xué)校等措施，在改變社會風(fēng)氣方面起的作用,確實相當(dāng)大。

而且新政中編練的新軍許多在資產(chǎn)階級革命黨的宣傳下變成推翻清朝統(tǒng)治的重要力量，興辦學(xué)堂和選派留學(xué)生，出現(xiàn)了一大批新型知識分子,在資產(chǎn)階級民主革命中起了重要作用，為辛亥革命的爆發(fā)及成功奠定了基礎(chǔ)。