俗話說：“有人的地方就有戰(zhàn)爭(zhēng)?！倍聦?shí)也正是這樣，千百年中，人類掀起了無數(shù)的戰(zhàn)爭(zhēng)，制造了無數(shù)的死亡，不少文明因戰(zhàn)爭(zhēng)而永遠(yuǎn)的消失在歷史的長(zhǎng)河中。以往的戰(zhàn)爭(zhēng)有多慘烈?僅長(zhǎng)平之戰(zhàn)，就有40萬降卒慘遭坑殺!而這樣的例子在整個(gè)古代更是比比皆是。然而，在這樣一個(gè)充滿著血腥與屠殺的年代里，卻有著這樣一種說法：兩軍交戰(zhàn)，不斬來使。這就不免讓人奇怪了，為啥身為敵國(guó)的使者，卻能享受這樣的待遇?

“兩軍交戰(zhàn)，不斬來使”一詞，最早出自于春秋時(shí)期。當(dāng)時(shí)，楚國(guó)向齊國(guó)派出使者，洽談相關(guān)事宜。按理說，若想早日到達(dá)齊國(guó)，則必須借道宋國(guó)。然而，楚莊王卻特意命令使者，繞過宋國(guó)。不怪楚莊王這樣，只因宋國(guó)一向項(xiàng)高于頂，根本瞧不起楚國(guó)。他們認(rèn)為：楚國(guó)乃是野蠻人出身，沒有文化，根本不懂禮儀教條。因此楚國(guó)也非常討厭宋國(guó)。

本來按照楚莊王的吩咐，使者只要繞過宋國(guó)就好了，也沒多大的事。但是宋國(guó)執(zhí)政華元卻怒不可遏，認(rèn)為這是奇恥大辱。他親自率兵埋伏在楚國(guó)使者的必經(jīng)之路上，將其襲殺。此事一出，頓時(shí)掀起了一場(chǎng)軒然大波。畢竟相較于宋國(guó)的的羸弱，楚國(guó)可是當(dāng)時(shí)數(shù)一數(shù)二的大國(guó)，這簡(jiǎn)直就是赤裸裸的挑釁。

楚莊王聞之大怒，當(dāng)下便投袂而起，率領(lǐng)大軍浩浩蕩蕩的開向宋國(guó)。楚國(guó)大軍兵臨城下，聲威浩蕩，宋國(guó)不能敵，于是遣使向周邊大國(guó)，晉國(guó)求援。然而，雖然使者冒死將消息傳出，但晉國(guó)卻并不敢發(fā)兵。一方面，它在之前的戰(zhàn)爭(zhēng)中剛剛敗于楚軍，不敢再戰(zhàn)，一方面也不想得罪楚國(guó)這樣的大國(guó)，于是晉國(guó)并沒有發(fā)兵援助。

局勢(shì)一天天惡化，宋國(guó)城中也危機(jī)遍布。在楚軍圍城的9個(gè)月中，宋國(guó)國(guó)內(nèi)哀鴻一片。城內(nèi)的糧食一天天減少，卻得不到外援的幫助，百姓們甚至到了柴盡糧絕，易子而食的地步。無奈之下，宋國(guó)主君將華元作為使者派出，希望他能爭(zhēng)取外交勝利，說服楚國(guó)退兵。華元深知直接談判必定不會(huì)有好結(jié)果。因此，他借著夜色潛入了楚軍大營(yíng)，并挾持了楚軍最高指揮官子反。

子反正在睡熟，突然見到一人出現(xiàn)在自己帳內(nèi)，不由大驚失色。華元拿刀抵著他，說到：宋國(guó)派我來做使者，我知道如果直接談判不可能會(huì)有結(jié)果，因此只能出此下策。我國(guó)國(guó)內(nèi)早已析骸以爨，如果將軍不肯退兵，宋國(guó)唯有傾盡全力一戰(zhàn)，最終舉國(guó)同死。若是將軍軍隊(duì)退兵30里，我宋國(guó)定當(dāng)唯命是從。

望著脖子上的刀，子反答應(yīng)了華元的建議。第二天他退兵30里，并互派使者，立下約定：保證此后絕不相互隱瞞!為此，華元成了楚國(guó)的人質(zhì)，并在楚國(guó)定居。而此事在后來，更是成為了“兩軍交戰(zhàn)，不斬來使”的優(yōu)秀范例!