民間開始過小年，是從宋代開始。但是那時候的小年不是臘月二十三，只是有這個叫法而已。

宋代文天祥《二十四日》：“春節(jié)前三日，江鄉(xiāng)正小年。”

其中的春節(jié)是指立春，寫詩的那一年，立春是臘月二十六，所以前三日是臘月二十四，從題目中也能看出是臘月二十四。

有文獻記載，清代開始，有的地方過小年是臘月二十三。

因為從清朝雍正年間開始，皇帝在二十三日的臘祭之日也祭祀了灶王爺，其他官員紛紛效仿，這一天過小年的習俗就慢慢傳播開了。

也有“官三民四船家五”的說法，也就是說官府過臘月二十三日，普通民家過二十四，水上人家過二十五日。

其實，小年在哪一天過，也是當?shù)刈怨乓詠硌永m(xù)下來的習慣。我們這里是北方，一直是按照臘月二十三過小年，南方一些地區(qū)是在臘月二十四過小年。

給孩子講講灶王爺?shù)膫髡f

傳說“灶王爺”是玉皇大帝封的“九天東廚司命灶王府君”，負責管理各家的灶火，保護和監(jiān)察一家。一年后要將這一家一年中發(fā)生的所有事情向玉皇大帝匯報。

關(guān)于灶王爺?shù)膫髡f有很多，下面兩個流傳比較廣，也比較適合講給孩子聽。

第一個傳說：

從前有個叫張單的人，不愿種地，出門做生意，發(fā)了財，回家后嫌棄糟糠之妻，娶了一個揮霍無度的人做老婆。張單不再像以前那樣勤奮，在外不務正業(yè)，家道敗落。后來又遭遇大火，財產(chǎn)全部燒光，張單淪為乞丐。

有一年臘月二十三，要飯要到了原來妻子的家中，羞愧難當，一頭鉆進爐灶，被憋死。玉皇大帝為了警戒人們不要像張單那樣犯錯，就封他為灶王，臘月二十三上天匯報一家人的言行。

第二個傳說：

在某個朝代，皇帝派一個大臣到河北大平原當州官。大臣到任之后，天天到百姓家吃酒席，開始是一個人去，后來全家人、隨從、家里的雞狗也一起去。一年就吃得白白胖胖，百姓叫苦連天。

有個叫“張大巴掌”的，力氣很大，想教訓一下州官。就謊稱家里燉了“龍鳳肉“，邀請州官去吃，州官毫不客氣地帶著人去了。到了那里，發(fā)現(xiàn)肉沒熟，州官質(zhì)問“張大巴掌”。

結(jié)果張大巴掌給他一頓臭罵：“你們把老百姓吃得好苦哇！這回算跑不了啦！今天讓你們嘗嘗我的巴掌吧！”

張大巴掌的媳婦說，“就把他們打在墻上，死后看著老百姓吃好東西！”張大巴掌真的就把他們打到灶旁上的墻上了。

有人提議把他們的畫下來，每家都貼上一張，看到家家戶戶的好東西，就讓他饞吧！

皇上知道后很生氣，但也很無奈，只好貼告示說：州官兩口子是皇上的“御膳廚子”，侍候皇上有功，死后封他們?yōu)樵钔鯛?、灶王奶，家家戶戶畫上灶王像，貼在灶旁墻上,以流芳千古。

給孩子講講小年的習俗

除夕前一夜都稱為小年

“二十三糖瓜兒粘；二十四掃房子

二十五磨豆腐；二十六燉豬肉

二十七宰公雞；二十八把面發(fā)

二十九蒸饅頭；三十晚上熬一宿

大年初一扭一扭”

作為春節(jié)的序幕開端

小年的習俗豐富而有趣

1、祭灶王、吃糖瓜

“二十三，灶上天”。過小年這一天，有一個重要的、有代表性的習俗是送灶王爺。灶王爺畫像，從除夕一直貼到臘月二十三，小年的時候要送灶王爺上西天。

做法就是將灶王爺畫像燒掉，為了讓灶王爺能在玉皇大帝面前美言幾句，就用麥芽糖封他的嘴，用酒收買他的心。

“二十三，糖瓜粘”就是這么來的，后來演化成了吃糖的習俗，現(xiàn)在仍然保留，但是不會再去粘灶王爺?shù)淖彀土恕?/p>

2、備年貨

小年后再有一周過年，時間很緊張，要忙著備年貨，再不買就怕來不及了。如果有條件，最好帶上孩子一起去，預熱一下過年氣氛。

我們這里一般會買瓜子、花生、堅果、糖果、水果干等零食，以備大年初一拜年，和之后親戚來串門的時候使用。

也會買一些年夜飯、伺候親友的食物，像各種牛羊肉、臘肉、熏肉等等，過年一般都要吃得豐盛一些。

還會買一些走親訪友的年貨，像燒餅、牛奶、點心、酒水等等，就等著過了初一去串門。

3、理頭發(fā)

我們這里有個習俗，小孩子正月里不理發(fā)，說是會對舅舅不利。直到二月二，龍?zhí)ь^的時候，才能理發(fā)。雖然不一定是真的，但是大家都講究這個。所以，年前理發(fā)非常重要。

要是理發(fā)太早，怕堅持不到二月二。理發(fā)太晚，理發(fā)店關(guān)門，或者人太多、價格上漲。在臘月二十三理發(fā)，是個比較合適的時間。

4、吃餃子

在我們北方，過小年也是吃餃子。餃子在過去被認為是最珍貴的食物，有肉、有菜、有面，營養(yǎng)豐富，平時都不能吃。餃子的形狀又像元寶，更加顯得寓意深刻。

雖然是老生常談的食物，離了它就像沒過節(jié)一樣。約定俗成的東西就是這樣，也許是我們的慣性思維在作怪。

5、吃面條

也有地方吃面條的含義是面條即是錢串子。在古代，人們習慣把很多銅錢串在一起，而長長的面條就像串銅錢的錢串子，寓意家里今年是個豐收年有富余。

新歲啟新程

迎春送福至

小年寄托著中國人

辭舊迎新、迎祥納福的美好愿望

你家鄉(xiāng)有什么習俗？