在古人眾多的情懷中，離別情是最為樸素而又濃烈的一種。千百年來，故國鄉(xiāng)土，親人摯友，一別而動(dòng)人心弦。也正因?yàn)榇?，離愁別緒成為我國古代詩歌歌詠的重要內(nèi)容。

古人談離別，總要進(jìn)行一個(gè)動(dòng)作，那就是折柳。柳，留也，其意思再明顯不過，以柳留念，不忍分離，以示無限挽留之意。《詩經(jīng)》有云“昔我往矣，楊柳依依;今我來思，雨雪霏霏”可謂這種感情的生動(dòng)寫照。

對(duì)于唐人而言，送別親友，折柳這個(gè)動(dòng)作還常常在一個(gè)地方舉行。那就是灞橋。

灞橋，位于西安市灞橋區(qū)，本是一座石柱橋。灞者，霸水，最先喊作滋水，秦穆公稱霸西戎時(shí)，為了顯示自己的功勞，于是“更名滋水為霸水”，并修建了霸橋。由于與水相關(guān)，后人也將霸水寫作“灞水”，灞橋由是得名。

灞水在長安最東的河流，也是一道天然屏障，自古人們出長安必經(jīng)灞水而過灞橋。灞橋便有了溝通東西交通的功能。漢代東去長安，京人送客出城便折柳相送?！度o黃圖》載:“灞橋在長安東，跨水作橋，漢人送客至此橋，折柳贈(zèng)別?！?/p>

灞橋歷經(jīng)歲月洗禮，洪水侵蝕，殘破不堪，入隋得以修建，有南北二橋之分。進(jìn)入唐代，人們又修繕一新，但溝通出入長安的功能一點(diǎn)沒有改變?！队轰洝份d“此地最為長安沖要，凡自西東兩方而入出峣、潼兩關(guān)者，路必由之”。灞橋橫亙灞水，對(duì)望長安，人們東進(jìn)西出，十里長堤，一步一柳，別有一番景致。墨客騷人觸景生情，文筆潤飾，灞橋便有了特殊的含義。

折柳贈(zèng)別便是其中之一。

唐人好詩，送別故人，臨別灞橋，這感懷傷感之情全都寄托在這灞橋之中。

唐代裴說在《柳》中抒情“高拂危樓低拂塵，灞橋攀折一何頻。思量卻是無情樹，不解迎人只送人?！崩畎自凇稇浨囟稹ず嵚曆省犯袘选澳昴炅绷陚麆e?！眲⒂礤a東出長安，在《請(qǐng)告東歸發(fā)灞橋卻寄諸僚友》中寫道“征徒出灞涘，回首傷如何?！蓖瑯樱瑏黹L安的也有，如韋應(yīng)物《長安遇馮著》云：“客從東方來，衣上灞陵雨?！?/p>

據(jù)統(tǒng)計(jì)，《全唐詩》凡詩四萬八千多首，其中直接描寫或提及灞橋(灞水、灞陵)的詩篇有110首之多。灞橋一別，天高地遠(yuǎn)，千里悠悠，一別肝腸斷，天涯何處覓親友，無限情誼卻在這灞橋柳枝之中。正因?yàn)槿绱?，人們又稱斷腸橋、銷魂橋，其感傷之情可見一斑。

人生聚散離合本是常態(tài)，為何古人多弄情于長安灞橋呢?原因不難理解?！伴L安古來名利地”，長安是大唐的國都，名利多，機(jī)會(huì)也多，無數(shù)商賈士子蜂擁聚集，進(jìn)出長安絡(luò)繹不絕，這就為離別折柳提供了創(chuàng)作的空間。這也是唐詩中“霸陵傷別”的意象所在。

“霸陵傷別”并不是獨(dú)有的現(xiàn)象。洛陽的天津橋、眉山離別橋、簡(jiǎn)陽情盡橋都是古人“傷別”的具體表現(xiàn)。一定程度上講，橋和柳不再是具象的表現(xiàn)，更像是一種符號(hào)，成為傳統(tǒng)文學(xué)中的不容忽視的一抹亮色。