很多人都不了解大航海時代，接下來跟著知秀網(wǎng)小編一起欣賞。

1418年，葡萄牙亨利王子派出了他的第一支探險隊——這支探險隊只有一艘橫帆船，寒磣得不像話。可是，誰能想到，正是這支探險隊發(fā)現(xiàn)了非洲馬德拉群島、加那利群島等地，拉開了大航海時代的序幕。

大航海時代又被稱為“地理大發(fā)現(xiàn)”，因為它是從本質(zhì)上來說是一系列地理學(xué)上的重大突破：達(dá)·伽馬開辟了了繞道非洲南端的好望角直達(dá)印度的新航路、哥倫布發(fā)現(xiàn)了美洲、麥哲倫完成了人類歷史上第一次環(huán)球航行……然而，地理學(xué)上的重大突破，極大地促進(jìn)了歐洲國家的海外貿(mào)易，刺激了葡萄牙、西班牙、英國、荷蘭等國家對美洲、非洲、亞洲的殖民征服，為資本主義在歐洲的興起完成了第一次原始積累，其重要性怎么強(qiáng)調(diào)都不過分。

遺憾的是，雖然中國在1405年就開始了浩浩蕩蕩的鄭和下西洋，早于比大航海時代;鄭和下西洋船隊的規(guī)模，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于亨利王子、達(dá)·伽馬、哥倫布、麥哲倫等人的船隊。但是，中國仍然與大航海時代擦肩而過，沒有參與到這項人類歷史上極為重要的文明進(jìn)程。

那么，古代中國為什么與大航海時代擦肩而過呢?

一、古代中國缺乏參與航海大時代的動力

葡萄牙、西班牙、英國、荷蘭等歐洲國家為什么熱衷于參與航海大時代?簡而言之，他們都是國土狹小、資源短缺的國家。當(dāng)陸地資源已經(jīng)被發(fā)掘到極致后，他們只能到海洋上尋找生存發(fā)展的機(jī)會。

恩格斯就曾經(jīng)寫道：“葡萄牙人在非洲海岸、印度和整個遠(yuǎn)東尋找的是黃金;黃金一詞是驅(qū)使西班牙人橫渡大西洋到美洲去的咒語;黃金是白人剛踏上一個新發(fā)現(xiàn)的海岸時所要的第一件東西?！秉S金、絲綢和香料等資源，正是歐洲國家參與航海大時代的強(qiáng)勁動力。

15世紀(jì)初——16世紀(jì)初的古代中國，正處于明朝最鼎盛的階段。彼時的明朝，國土廣袤，人口眾多，農(nóng)業(yè)發(fā)展到一個比較高的水平。曾經(jīng)于1574年來到中國福建停留了兩個月零九天的西班牙人馬丁·德·拉達(dá)驚嘆于中國的富足：“人們食品豐富，講究穿著，家里陳設(shè)華麗，尤其是，他們努力工作勞動，是大商人和買賣人，所有這些人，連同上述國土的肥沃，使它可以正當(dāng)?shù)乇环Q做全世界最富饒的國家?！?/p>

“全世界最富饒的國家”，怎么可能產(chǎn)生冒著生命危險到海上去搜尋新大陸的探險家呢?

二、古代中國不需要海上的新航線

在15世紀(jì)之前，東方、西方之間通商的商路不暢，成本很高，使得從東方運到西方的貨物價格是原價的6——10倍。為此，歐洲國家繼亟需開辟一條從歐洲到亞洲的新航線。

古代中國是一個農(nóng)業(yè)國家，大部分地區(qū)處于自給自足的小農(nóng)經(jīng)濟(jì)狀態(tài)，不需要從歐洲進(jìn)口貨物——那時候的歐洲，也沒有拿得出手的貨物出口到中國。在明朝初期，中國為了防止倭寇對沿海地區(qū)的侵?jǐn)_，甚至一度出臺了禁海令，禁止中國商人到海外經(jīng)商，也限制外國商人到中國進(jìn)行貿(mào)易。這等于是將已經(jīng)開辟的航線都堵死了，更別說開辟新的航線了。

所以，中國根本就不需要開辟海上的新航線。

三、古代中國遠(yuǎn)洋航行技術(shù)已經(jīng)落后于歐洲國家

15世紀(jì)初，得益于科學(xué)技術(shù)的提高、地理知識的進(jìn)步和造船能力的加強(qiáng)，歐洲國家的遠(yuǎn)洋航行成了一件“瓜熟蒂落”的事情。

中國擁有漫長的海岸線，可中國卻不是海洋國家，而是一個大陸國家。中國南方與北方、東方與西方之間的交通運輸，除了依靠陸路外，就是依靠京杭大運河，而不是海路。這就使得中國的航海技術(shù)落后于歐洲國家。

唐朝是公認(rèn)的盛世，可鑒真東渡日本，經(jīng)過了5次失敗，到第6次才成功?？梢娞瞥瘯r期的航海技術(shù)并不高。古代中國航海能力最高的是宋朝，宋朝沒有實行禁海令，海外貿(mào)易相當(dāng)繁榮，航海技術(shù)得到大幅度提高?？稍谒纬?，航海技術(shù)再次下降。明朝時期，著名的鄭和下西洋，是沿著海岸線航行，其難度遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上達(dá)·伽馬、哥倫布、麥哲倫等人的遠(yuǎn)洋冒險。

所以，就算明朝有探險家參與航海大時代，也注定走不了多遠(yuǎn)。

四、古代中國的遠(yuǎn)洋航行缺乏利益支撐

古代中國建立了一套“朝貢體系”。在“朝貢體系”下，各國遣使前來中國進(jìn)貢，中國則根據(jù)“薄來厚往”的原則，給予幾倍、幾十倍的賞賜，務(wù)必使得各國使臣滿意而歸。

鄭和下西洋也是這種“朝貢體系”的表現(xiàn)之一。鄭和下西洋沒有任何商業(yè)目的，船隊的造價卻很高，船上裝載的賞賜物品更是花費不菲。據(jù)《廣志繹》卷一記載：“國初，府庫充溢，三寶鄭太監(jiān)下西洋，赍銀七百余萬，費十載，尚剩百余萬歸?！边@就是說，鄭和下西洋耗費了600多萬兩銀子。當(dāng)船隊從西洋返航時，寶船里面沒有裝載來自外國的實用商品，卻是一些昂貴的珠寶之類。

由此，輔佐明孝宗實現(xiàn)“弘治中興”的大臣劉大夏批評說：“三保(鄭和)下西洋費錢糧數(shù)千萬，軍民死且萬計，縱得寶而回，于國家何益?此特一弊政?！边@種說法，不無道理。

既然遠(yuǎn)洋航行缺乏利益支撐，那么鄭和下西洋被停止就是一件順理成章的事情。

相反，歐洲都是一些窮國家，連王室都窮得叮當(dāng)響，不得不找商人借錢用。既然遠(yuǎn)洋航行是一件有利可圖的事情，那么，上至王室，下旨平民，大家都愿意齊心協(xié)力地參與遠(yuǎn)洋航行。

事實上也是如此。葡萄牙亨利王子是遠(yuǎn)洋航行的推動者和組織者，達(dá)·伽馬、哥倫布、麥哲倫等人都得到了王室的支持——西班牙國王還與哥倫布簽訂了著名的“圣大菲協(xié)定”。這份協(xié)定規(guī)定：“西班牙國王是一切新發(fā)現(xiàn)土地的宗主和統(tǒng)治者，任命哥倫布為上述地方的總督、欽差大臣和海軍司令，有權(quán)獲得當(dāng)?shù)乜偸杖氲?/10?！?/p>