威廉·亨利·珀金的故事大家喜歡嗎?今天知秀網(wǎng)小編就為大家詳細(xì)解讀一下~

1856年，威廉·亨利·珀金(William Henry Perkin)正忙著在自家頂樓的化學(xué)實(shí)驗(yàn)室里擺弄煤焦油，那時他只有18歲。

他的目標(biāo)是探索制造奎寧的方法。那時候，這種抗瘧疾藥物還只能從天然產(chǎn)生中提取，而如果能利用煤焦油中的成分合成它，那生產(chǎn)起來就會方便得多。遺憾的是，幾輪處理之后，他的反應(yīng)瓶里沒有任何奎寧存在的跡象，只出現(xiàn)了一堆黑乎乎的沉淀物。這是一次相當(dāng)失敗的實(shí)驗(yàn)，但在清洗反應(yīng)瓶時，卻發(fā)生了出人意料一幕——“黑色沉淀物”溶解在乙醇中，得到了美麗的紫色溶液。

這紫色來自苯胺紫，這世上的第一種有機(jī)合成染料。這不僅是一次美麗的意外，它也成為了現(xiàn)代有機(jī)化學(xué)工業(yè)的開端。

珀金發(fā)現(xiàn)，這種意外獲得的紫色染料適合為絲綢和其他織物染色，顏色鮮艷而且牢固，不會因?yàn)樗?、日曬褪色。這是一個極具商業(yè)價值的發(fā)現(xiàn)，因?yàn)樵诖酥?，染料商一直缺少能大范圍普及同時又具有很好染色效果的紫色。在合成染料出現(xiàn)之前，不少天然染料具有工藝繁瑣、產(chǎn)量少或者容易褪色的缺點(diǎn)。比如說一種著名的紫色天然染料骨螺紫，正如名字所說，它來自一些骨螺的腺體分泌物。用骨螺紫染色的布料非常美，但它產(chǎn)量稀少、價格昂貴，絕對不是普通人能擁有的時尚。在這樣的背景下，珀金為苯胺紫申請專利，并迅速將其推向市場。雖然在1860年代，就已經(jīng)有新的紫色合成染料逐漸替代了苯胺紫，但這個重要開端依然會被載入史冊。

從這里還誕生了一個獎項(xiàng)：珀金獎?wù)?Perkin Medal)。這個獎項(xiàng)為紀(jì)念苯胺紫發(fā)現(xiàn)50年而在1906年設(shè)立，由美國化學(xué)工業(yè)學(xué)會頒發(fā)，它也被視為美國化工業(yè)界的最高榮譽(yù)。

有意思的一點(diǎn)是，苯胺紫確切的化學(xué)結(jié)構(gòu)直到一百多年以后才被真正確定。1994年和2007年的兩項(xiàng)研究最終確定了這種紫色染料的真身：它其實(shí)是四種化學(xué)結(jié)構(gòu)接近的分子組成的混合物，這四種分子的結(jié)構(gòu)如下圖：

順便說，苯胺紫的化學(xué)結(jié)構(gòu)與珀金最初想要的奎寧其實(shí)有相當(dāng)大的差別。這倒也不能怪他，畢竟在那個年代，化學(xué)家們對有機(jī)物化學(xué)結(jié)構(gòu)的認(rèn)識才剛剛起步。如今，有機(jī)合成變得更加精細(xì)和可控，這種與期望結(jié)果相去甚遠(yuǎn)的“美麗錯誤”大概是不會再出現(xiàn)了吧。