希臘神話中女神眾多，厄瑞涅是著名的“和平女神”。上世紀(jì)80年代，聯(lián)合國(guó)將一位中國(guó)女性授予“和平女神”的稱號(hào)。和神話中的厄瑞涅不同，這位女性是真實(shí)存在的，她就是風(fēng)靡港澳臺(tái)及東南亞的“媽祖”。她的圣跡至今仍廣為流傳，津津樂道，感興趣的讀者可以跟著知秀網(wǎng)小編一起往下看。

“媽祖”其人

北宋建隆元年(公元960年)3月23日，福建莆田湄洲島的林家再添一名女嬰。這個(gè)新生的寶寶從出生到滿月從未啼哭，父親林惟愨和妻子王氏將孩子取名為林默。16歲時(shí)，林默“窺井得符”，“身在室中，神游方外，談吉兇禍福，靡不奇中”。此后，她救助海難，治病救災(zāi)，深受愛戴。雍熙四年(公元987年)9月9日，28歲的林默羽化飛升。湄洲民眾懷念她的善舉，將其稱為“媽祖”。

媽祖的最早文字記載是南宋紹興二十年(公元1150年)，文人廖鵬飛在《圣墩祖廟重建順濟(jì)廟記》一文中敘述：“世傳通天神女也。姓林氏，湄洲嶼人。初以巫祝為事，能預(yù)知人禍福;既歿，眾為立廟于本嶼?！眿屪媪㈧舴铎肫鸩接谒纬缦戎辉阡刂蕖皟H落落數(shù)椽”而已，經(jīng)歷元、明、清等朝代，逐漸興盛，實(shí)現(xiàn)了自下而上的逆襲，享受著最高等級(jí)的祭祀。

歷朝帝王總計(jì)授予媽祖35次封號(hào)，封號(hào)從“夫人”、“妃”、“天妃”、“圣母”到“天后”，還將媽祖祭祀列入國(guó)家祭典。湄洲媽祖祖廟是世界上第一座媽祖廟，占地3.8萬平方米，廟內(nèi)山頂有14米高的巨型媽祖雕像。2006年5月，湄洲媽祖廟被列入第六批全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。

媽祖的成功，取決于自身的精神內(nèi)核。從封號(hào)可以看出，媽祖有“輔國(guó)”、“護(hù)圣”和“庇民”三大功績(jī)。

“輔國(guó)”是媽祖的重要轉(zhuǎn)折點(diǎn)。北宋宣和五年(公元1123年)，給事中路允迪受命坐船出使高麗，中途遇險(xiǎn)。轉(zhuǎn)危為安后，隨船福建船工告知船只幸得媽祖搭救，方才平安無事。路允迪回朝復(fù)命，請(qǐng)封媽祖廟，宋徽宗親賜“順濟(jì)廟額”，這是媽祖第一次得到官方認(rèn)可，也是由地方神向全國(guó)神的華麗轉(zhuǎn)身。

宋元時(shí)期，統(tǒng)治者對(duì)海外貿(mào)易實(shí)行積極的擴(kuò)張政策。宋朝在廣州、明州、密州、泉州、杭州、上海等地設(shè)立市舶司，而廣州是當(dāng)時(shí)最大的港口，市舶稅為全國(guó)之首。泉州緊隨其后，當(dāng)?shù)厝四軌颉皶儎t觀日，夜則觀星，陰晦則觀指南針”，其航海技術(shù)處于世界領(lǐng)先水平。統(tǒng)治者認(rèn)識(shí)到“市舶之利最厚，若措合宜，所得動(dòng)計(jì)百萬計(jì)，豈不取勝于民”，由此鼓勵(lì)媽祖的祭祀和傳播。泉州人在航海過程中將媽祖帶到全國(guó)沿海地區(qū)、東南亞乃至東非沿海地區(qū)，成為擁有世界影響力的信俗。

宋朝一度壟斷了南海至印度洋的海外貿(mào)易，為此，官方授予媽祖的封號(hào)有14次之多，一舉奠定了海洋守護(hù)神的地位。媽祖的崛起，與古代海洋文化的興盛密不可分的，“輔國(guó)”是將信俗和海洋有機(jī)整合，對(duì)海外貿(mào)易有著積極的促進(jìn)意義。

“護(hù)圣”：商業(yè)貿(mào)易的保護(hù)神

如果說“輔國(guó)”是媽祖的萌芽期，那么“護(hù)圣”就是她的發(fā)展期。元朝時(shí)期，泉州超過廣州成為全國(guó)第一大港，意大利旅行家馬可·波羅對(duì)泉州港口的壯觀場(chǎng)面深感震驚，稱它是世界最大的港口。元朝建立了以泉州、廣州、明州和密州為主的對(duì)外貿(mào)易體系。發(fā)達(dá)的海外貿(mào)易帶來的商稅，成為元朝財(cái)政收入的重要來源之一。

除此以外，元朝從運(yùn)河漕運(yùn)中受益匪淺。至元十八年(公元1281年)，元世祖“以庇護(hù)漕運(yùn)”為由封媽祖為“護(hù)國(guó)明著天妃”。相較宋朝，元朝的封號(hào)由“妃”升格為“天妃”，明顯提高了一級(jí)。終元一代，褒封媽祖5次，賜天下天妃宮廟額“靈慈”，并遣使在漕運(yùn)沿途各廟祭祀。每年媽祖致祭成了官方定例。元朝掀起的新一輪媽祖信俗傳播，為媽祖地位的逐步抬升營(yíng)造了良好氛圍。

元亡明興，明太祖朱元璋實(shí)行海禁政策，不過仍然保留外交和外國(guó)朝貢貿(mào)易，媽祖自然成為使節(jié)和船工的護(hù)身符。明成祖朱棣在位期間，放寬了海禁，恢復(fù)了廣州、泉州和寧波等地的市舶司。鄭和受命“七下西洋”后，客觀上刺激了海外貿(mào)易的繁榮。明朝的海洋政策屢有變化，媽祖受封了2次，地位與元朝保持一致。

從“輔國(guó)”到“護(hù)圣”，變化在于媽祖的護(hù)佑從海洋航運(yùn)擴(kuò)展至內(nèi)河漕運(yùn)，這一變化充實(shí)和擴(kuò)大了媽祖信俗的內(nèi)涵核心和傳播范圍。

“庇民”：尊重生命的“天后”

事實(shí)上，“庇民”代表了媽祖的成熟期。清朝作為少數(shù)民族建立的朝代，對(duì)漢族的民間信仰保持寬容大度的態(tài)度?？滴醵?公元1684年)，朝廷封謚媽祖為“護(hù)國(guó)庇民妙靈昭應(yīng)仁慈天后”，這一封號(hào)說明媽祖已經(jīng)提升至與上帝同級(jí)的神祗，達(dá)到了前所未有的高度，重要性顯而易見。之所以清朝對(duì)媽祖大肆封賞，是因?yàn)閷?duì)她眾多傳說的肯定和褒獎(jiǎng)。傳說媽祖曾“化草救商”，幫助遇險(xiǎn)船只化險(xiǎn)為夷。她在夜里“焚屋引航”，為迷航的外國(guó)船只指引航向。媽祖21歲時(shí)，莆田大旱，她“祈雨濟(jì)民”。媽祖扶危濟(jì)困的傳說不一而足。

清朝利用媽祖對(duì)生命的尊重和救助，極力維護(hù)和宣傳媽祖的形象，既塑造了自身親政愛民的環(huán)境，又能拉攏漢族的民心，起到一舉兩得的目的。正因如此，清朝共封賜媽祖14次，僅咸豐一朝就封了5次，受封次數(shù)和宋朝持平。咸豐七年(公元1857年)，朝廷授予媽祖的謚號(hào)多達(dá)64個(gè)字，是其他諸神不可比擬的。清朝將媽祖祭祀列入國(guó)家祀典，命地方官進(jìn)行與文圣孔子、武圣關(guān)公同等規(guī)模的春秋諭祭，可見媽祖得到了相當(dāng)高的待遇?！氨用瘛睂?shí)質(zhì)上是媽祖關(guān)懷生命的集中反應(yīng)，也是媽祖保持旺盛生命力的不竭動(dòng)力。

媽祖的三大圣跡，不僅代表了她的主要成就，還是媽祖信俗發(fā)展壯大的變化軌跡。簡(jiǎn)而言之，媽祖是傳統(tǒng)海洋文化的化身。2009年9月30日，聯(lián)合國(guó)教科文組織將媽祖信俗列入人類非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，成為中國(guó)首個(gè)信俗類世界遺產(chǎn)。

目前，媽祖信俗遍及全世界45個(gè)國(guó)家，媽祖廟超過5000座，信眾超過3億人，成為東南沿海、港澳臺(tái)和東南亞主要信俗之一。隨著媽祖信俗的傳播推廣，與其相關(guān)的宗教、文化、旅游等方興未艾，歷久彌新。未來，對(duì)媽祖的崇拜還將持續(xù)。