太監(jiān)在我國歷史上可以說是一個特殊的群體，他們年幼就進(jìn)宮，身體被閹割之后，發(fā)生了很多生理變化，面色白凈，聲音尖細(xì)，不生胡須。于是他們便成了鑒于男女之間的第三種群體。他們多半進(jìn)宮以后負(fù)責(zé)照顧皇帝及后宮嬪妃們的飲食起居，沐浴更衣等一些瑣碎之事。他們雖然身份低賤，但是卻在封建王朝的歷史上扮演者不可或缺的角色。

甚至有些時候，在王朝的奪權(quán)更迭中，扮演了一個始作俑者。在后來的發(fā)展中，他們開始組成了一個群體，來維護(hù)他們的利益，我們一般叫他們?yōu)?ldquo;宦官”或“閹黨”。在權(quán)力的巔峰時期，他們甚至一手遮天，敢于和王權(quán)叫板。今天我們說的這個太監(jiān)更是敢于將兩個皇帝弄死。他就是南北朝時期的太監(jiān)——宗愛。

宗愛，南北朝時期北魏宦官、權(quán)臣，中國歷史上第一個被封王的宦官，官至大司馬、大將軍、太子太師、中秘書，封馮翊王。

宗愛出身低賤，年輕時因為犯罪被閹，后來送進(jìn)宮中。宗愛處事機(jī)靈，為人圓滑，對上司恭敬，宮里上上下下都喜歡他。不久，太武帝拓跋燾外出打獵，帶了一批太監(jiān)，宗愛也在其中。拓跋燾看他反應(yīng)敏捷，做事周到，是個不可多得的奴才，于是提拔到自己身邊。宗愛施展渾身解數(shù)，把皇上的每個毛孔都伺候得舒舒服服，拓跋燾一離開他，就覺得全身不爽，到處疙疙瘩瘩，最后升他為中常侍，負(fù)責(zé)照料拓跋燾的日常生活。宗愛依仗皇帝的寵信，為非作歹，大肆培植自己的勢力。

公元450年，太武帝南征，命太子監(jiān)管國政，太子為政精明，早就發(fā)覺宗愛的不法行為。宗愛害怕太子向他下手，于是先下手為強(qiáng)，向太武帝誣陷太子準(zhǔn)備謀反。父子兩人本就有矛盾。因為太子不僅偷偷擴(kuò)充東宮軍隊還與皇帝后宮妃子來往過密。當(dāng)皇帝得知太子要造反的消息后，非常氣憤，下令將太子近臣全部斬首，東宮許多官員受到牽連，太子最后郁郁而終，享年24歲。后來，太武帝慢慢知道拓跋晃并沒有做不法的事情，因此感到非常后悔。

宗愛害怕自己受到誅戮，于是有了叛逆之心。公元452年3月，宗愛趁拓跋燾酒醉之后，和心腹太監(jiān)用枕頭悶死了拓跋燾，事后“買通”鑒定，皇帝的死亡原因被鑒定為：勞累過度、心力衰竭、酒后暴亡?；实鬯篮螅写蟪纪婆e拓跋翰為新皇帝，但是宗愛只與太武帝幼子拓跋余關(guān)系密切。于是宗愛秘密聯(lián)絡(luò)拓跋余，假傳皇后的命令，召見推舉拓跋翰的大臣蘭延等人入宮。

蘭延等人一向輕視宗愛，不信有詐，全都進(jìn)宮，結(jié)果在殿上被宗愛埋伏的刀斧手殺死，隨后，宗愛又在永巷殺死拓跋翰，擁立拓跋余為帝。之后，宗愛位居宰相之位，總管政務(wù)，隨意召喚公卿大臣，朝堂內(nèi)外都畏懼他。人們都認(rèn)為宗愛是趙高第二，拓跋余深為不安，懷疑宗愛會篡位，想剝奪他的大權(quán)，宗愛知道后非常生氣。公元452年10月，宗愛利用拓跋余祭祀宗廟的機(jī)會，派小黃門賈周等人在夜晚殺死拓跋余。

不到一年的時間，宗愛竟然連殺兩位皇帝，朝野震動。同年，羽林郎中劉尼等人密謀，率領(lǐng)禁軍抓住宗愛及其黨羽，全部處斬。