韓丁，原名威廉·辛頓(William Hinton)，美國(guó)賓夕法尼亞州雷丁鎮(zhèn)人。

1945年，韓丁以美國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)情報(bào)處分析員身份目睹了重慶談判。1947年，他隨聯(lián)合國(guó)救濟(jì)總署到中國(guó)河北冀縣，為解放區(qū)恢復(fù)生產(chǎn)培養(yǎng)出第一代農(nóng)機(jī)人員。翌年，他以觀察員身份親歷了山西張莊的土改，后創(chuàng)作了長(zhǎng)篇紀(jì)實(shí)文學(xué)《翻身》。1953年，他從中國(guó)回到美國(guó)，被麥卡錫等人冠以“叛國(guó)者”罪名，遭受政治厄運(yùn)。16年的獨(dú)自耕種和與女兒卡瑪?shù)?8年分離。1971年，他應(yīng)周恩來之邀重返中國(guó)。后來的30年，他始終奔波在中國(guó)鄉(xiāng)村，為農(nóng)業(yè)、農(nóng)村和農(nóng)民灑下汗水。2004年5月15日，85歲的他在美國(guó)馬塞諸塞州康克市悄然辭世，墓地遙向東方。

赤峰著名學(xué)者予舒曾撰寫《韓丁與中國(guó)》。

1919年2月，韓丁生于美國(guó)芝加哥。韓丁早年就讀于佛蒙特州帕尼學(xué)校，一所由他母親創(chuàng)辦的新型私立學(xué)校。

1936年，17歲的韓丁被哈佛大學(xué)錄取，但他決定推遲入學(xué)，用一年時(shí)間去探索世界。他從佛蒙特出發(fā)，一路打工遍游美國(guó)。

1937年春天，韓丁找到一份水手的工作，隨船由舊金山駛向日本。在東京做了5個(gè)月記者后，經(jīng)中國(guó)東北、西伯利亞來到蘇聯(lián)，后輾轉(zhuǎn)歐洲，再度做水手，返回美國(guó)。隨后，韓丁入學(xué)哈佛。

1939年，韓丁轉(zhuǎn)入康奈爾大學(xué)攻讀農(nóng)業(yè)，由此走上了農(nóng)學(xué)家的生涯。

1943年，韓丁閱讀了埃德加·斯諾的《西行漫記》，受到強(qiáng)烈震撼。此前他是一個(gè)和平主義者，反對(duì)一切戰(zhàn)爭(zhēng)，看了這本書轉(zhuǎn)變了看法，認(rèn)為有些戰(zhàn)爭(zhēng)是正義的，值得支持。他說過，如果他是一個(gè)中國(guó)人，也一定會(huì)拿起槍，抵抗日本侵略。

1945年，韓丁以美國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)情報(bào)處分析員的身份來到中國(guó)。重慶談判期間，韓丁結(jié)識(shí)了國(guó)共雙方很多要員，包括毛澤東、周恩來、宋慶齡等。在同毛澤東等人的多次談話中，他對(duì)中國(guó)革命及其前途有了更加深入的理解。

1947年，聯(lián)合國(guó)救濟(jì)善后總署捐贈(zèng)一批拖拉機(jī)給中國(guó)，并且招收志愿工人使用這些農(nóng)機(jī)，韓丁應(yīng)召作為拖拉機(jī)技師第三次來到中國(guó)，被派到東北工作。他不滿于國(guó)民黨的腐敗，又自愿來到共產(chǎn)黨所領(lǐng)導(dǎo)的河北解放區(qū)。隨即在晉冀魯豫邊區(qū)冀南地區(qū)負(fù)責(zé)一項(xiàng)發(fā)展計(jì)劃。同年秋天，聯(lián)合國(guó)在全世界結(jié)束了農(nóng)機(jī)救援的工作，把志工解散送回美國(guó)。韓丁決定留在中國(guó)，一如既往地為培訓(xùn)中國(guó)第一代農(nóng)機(jī)人員、為恢復(fù)生產(chǎn)和解放區(qū)建設(shè)傾心竭力地工作。但是農(nóng)機(jī)沒有燃料，無法使用，韓丁只好離開農(nóng)村的工作。當(dāng)時(shí)，應(yīng)在山西長(zhǎng)治附近(潞城)成立不久的北方大學(xué)的邀請(qǐng)，他到校教授英文。

1948年，韓丁以觀察員身份親歷了晉東南張莊的土地改革，將所見所聞?dòng)涗浵聛?，形成?000多頁(yè)紙的調(diào)查筆記。同年，由后來的國(guó)家文物局局長(zhǎng)王冶秋取中文名韓丁。新中國(guó)成立后，韓丁繼續(xù)留在中國(guó)，培訓(xùn)農(nóng)業(yè)技術(shù)人員。

1953年，韓丁返回美國(guó)，當(dāng)時(shí)不到4歲的卡瑪和母親留在了北京。然而一回到美國(guó)，韓丁便遭遇到麥卡錫勢(shì)力的迫害。他被麥卡錫主義反共勢(shì)力冠以“叛國(guó)者”的罪名，所帶的資料被美國(guó)海關(guān)全部沒收，扣壓在參議委員會(huì)國(guó)內(nèi)安全委員會(huì)。他本人也被置于嚴(yán)密監(jiān)視之下，特工人員記錄他的行蹤，偷聽他的電話，限制他的活動(dòng)。整整16個(gè)年頭，他因護(hù)照被吊銷而不能再回到中國(guó)。他被拒之于大部分帶有技術(shù)和知識(shí)性質(zhì)的工作之外，只能在一家汽車修理廠當(dāng)修理工。最后僅能靠從母親那里繼承來的土地上務(wù)農(nóng)為生。他種玉米、大豆、小麥、苜蓿草，一干又是15年。他多次發(fā)表演講，進(jìn)行筆耕，宣傳中國(guó)人民的革命成就，揭露譴責(zé)“麥卡錫主義”。僅在回到美國(guó)的頭一年里，他就發(fā)表了300多場(chǎng)演講。他為那些資料打了好幾年官司，幾乎傾家蕩產(chǎn)，經(jīng)過長(zhǎng)期斗爭(zhēng)，最終勝訴，先后從美國(guó)海關(guān)和參議院國(guó)內(nèi)安全委員會(huì)那里把資料追了回來。韓丁說他與這些人對(duì)抗的信心來自他在各地演講時(shí)群眾對(duì)他的支持。

1959年，韓丁第二次成家，后與妻子雷州安生下一兒兩女。

1966年，韓丁反映張莊土地改革的長(zhǎng)篇紀(jì)實(shí)文學(xué)《翻身》，由紐約《每月評(píng)論》出版社出版。全書共分7部，前2部介紹張莊的歷史，后5部介紹工作隊(duì)進(jìn)駐張莊后所了解的情況以及領(lǐng)導(dǎo)那里的農(nóng)民所進(jìn)行的斗爭(zhēng)。最初幾年內(nèi)，在美國(guó)國(guó)內(nèi)銷量超過20萬冊(cè)，國(guó)外30萬冊(cè)。后來被譯成法文、德文、意大利文、西班牙文、日文、中文、孟加拉文等10種語(yǔ)言出版。英國(guó)著名的劇作家大衛(wèi)·哈利﹙David·Hare﹚將《翻身》改編為話劇搬上舞臺(tái)，先在倫敦后在世界各地演出，受到廣大觀眾的熱烈歡迎?！斗怼烦蔀橐徊拷?jīng)典之作，是美國(guó)大學(xué)中國(guó)歷史、政治、人類學(xué)等專業(yè)學(xué)生的必修書。并在世界許多國(guó)家廣為流傳，都產(chǎn)生了很大的影響。1990年，山西電視臺(tái)將《翻身》改編成電視連續(xù)劇搬上熒屏。

1971年，中美開始對(duì)話，韓丁應(yīng)周恩來邀請(qǐng)重返中國(guó)。在7個(gè)月的訪問中，周恩來先后5次同韓丁會(huì)面，稱他是“中國(guó)人民患難與共的老朋友”。回國(guó)后，韓丁參與創(chuàng)建了美中人民友好協(xié)會(huì)，并擔(dān)任第一任主席。之后，韓丁多次前往中國(guó)，曾受聘為聯(lián)合國(guó)糧農(nóng)組織中國(guó)項(xiàng)目專家和中國(guó)農(nóng)業(yè)部高級(jí)顧問。

1989年，韓丁辭去聯(lián)合國(guó)中國(guó)項(xiàng)目顧問返回美國(guó)，之后的若干年，卻仍然住在中國(guó)。他的身份由外交官變?yōu)橥饨还僦?mdash;—妻子雷州安病逝后，韓丁于1987年與美籍華裔邱女士結(jié)婚。邱女士由聯(lián)合國(guó)兒童組織派駐中國(guó)，韓丁同往。

2000年，韓丁在臺(tái)灣演講時(shí)心臟病發(fā)作，手術(shù)后回到美國(guó)，從此在馬薩諸塞州康克市一家老人院臥床休養(yǎng)

2004年5月15日，韓丁因心臟病在美國(guó)馬薩諸塞州康克市與世長(zhǎng)辭，享年85歲。