明朝中期的吳中地區(qū)，經(jīng)濟(jì)迅速發(fā)展，人們在藝術(shù)生活方面的需求越來越高，賞畫漸漸成為了人們生活的一部分，當(dāng)時的吳中地區(qū)也涌現(xiàn)了一大批風(fēng)格迥異的畫家，吳門畫派就是在那個時期誕生的。下面為大家著重介紹一下文門畫派的領(lǐng)袖人物——沈周。

沈周(1427-1509)，字啟南，號石田、白石甕、玉田生，長洲人。是明朝的繪畫大師，與唐寅、文徵明、仇英并稱“明四家”，又稱吳門四家，這一名稱是相對于“元四家”而來的。沈周還是吳門畫派的創(chuàng)始人，也是領(lǐng)袖人物，他有眾多的學(xué)生或者說是傳承者，吳門畫派在當(dāng)時畫壇的勢力相當(dāng)可觀，沈周在當(dāng)時的影響力也十分巨大。唐寅也是沈周的學(xué)生，因為影視劇的關(guān)系，唐伯虎在后世的名聲比沈周大很大，但是論其在書畫方面的成就，唐寅遠(yuǎn)不及沈周。

沈周出生于蘇州的一個書香門第，也是個名門望族。沈家世代居住在吳門，他的高祖父在元末時就已經(jīng)奠定了家業(yè)，他的先人們自明起就擔(dān)任地方的糧長，生活富庶、不愁吃穿。他的祖父沈澄、伯父沈貞、父親沈恒在當(dāng)時都是很有聲望的畫家，但是都沒有入仕，過著隱居的清閑日子。他們會設(shè)宴款待文人雅士，定期交流拜訪，過著以繪畫為樂的滋潤生活。在這樣富裕又具有極高文化修養(yǎng)的家庭中長大的沈周，從小就展現(xiàn)出了驚人的天賦與優(yōu)秀的才能，對名利仕途也一點都不在乎，一生都沒有參加科舉。沈周還是個非常孝順的人，父親去世后，大家都勸他出仕，不管大家的征召與說服，他都以照顧寡母為由拒絕了，也因為自己的母親，他終身都不愿到遠(yuǎn)方游歷，一直陪伴在母親身邊直到她九十九歲去世。

沈周在文人圈里也是出了名的好脾氣，他很少輕視別人，也不會在作品中輸出自己的憤憤不平的情緒，一直以一種平和淡然的態(tài)度面對這個世界。

沈周在繪畫方面的才華過于出眾，這樣的人總是會遭人嫉妒的。新上任的太守征集畫家彩繪家中的墻壁，遭到嫉妒的沈周被迫去做了勞工。其實以沈周的地位和背景，完全可以拜訪王公貴族來獲得赦免，但他卻說這是自己的義務(wù)，拜訪高管貴族是對自己的侮辱，將所有的工作都完成之后就默默地回家了。太守并不知道這個人就是聲名赫赫的沈周，還在工作完成后賞了他銀子，沈周沒有生氣也不說破，拿了錢就默默回家了。那位太守很久之后才知道實情，從京城回來后就親自登門拜訪道歉，沈周并沒有責(zé)怪，對此毫不在意。