說到宋太宗趙光義，大家都會想到什么呢

976年趙光義繼承宋朝皇帝的職位時，當(dāng)時尚有浙江的吳越和山西的北漢兩個獨(dú)立政權(quán)尚未納入帝國的統(tǒng)治。由于北漢向遼國稱臣每年都要向遼國繳納賦稅，來換取遼國的支持對抗宋朝的軍隊(duì)，所以自趙匡胤開始，宋朝一直采取的“先南后北、先易后難”的戰(zhàn)略，打算平定南方后，再集中資源，一舉攻克北漢兼滅遼國。

趙光義繼位時，吳越已是強(qiáng)弩之末，投降只是早幾個月，晚幾個月的差別，而北漢卻如同一根卡在趙光義喉嚨里的魚刺一樣，讓他不得安睡。

單從實(shí)力上來講，北漢其實(shí)并不強(qiáng)大，北漢地瘠民貧，人口本就不多，經(jīng)過連年戰(zhàn)亂，財(cái)力更加匱乏，北漢滅亡時登記人口僅剩三萬五千二百余戶，年17歲以上的男子都被強(qiáng)制征召去打仗了，此時北漢的實(shí)力不及盛唐時的八分之一。

說來諷刺，為了謀生存，北漢建立之初就抱著遼國的大腿，連首任君主都要經(jīng)過遼世宗的冊封，一幅“兒皇帝”的做派。

北漢如同遼國釘在宋朝大門上的一顆釘子，只要北漢存在，遼國便可以強(qiáng)行把戰(zhàn)區(qū)拉到河北平原一帶，讓大宋的軍隊(duì)處于對遼國騎兵更加有利的作戰(zhàn)環(huán)境內(nèi)，偏偏宋朝對此還毫無辦法。

因?yàn)楸睗h和遼國聯(lián)合在了一起，宋朝在面對兩國的攻勢時如履薄冰：打北漢必然受到遼國攻擊，打遼國又會腹背受敵，戰(zhàn)局一旦陷入劣勢，便會陷入被遼國騎兵追擊的困境中，是進(jìn)也難，退也難。

為了避免這一情況，宋朝的作戰(zhàn)策略是以戰(zhàn)代守，先出其不意消滅北漢的有生力量，降低北漢的威脅，再轉(zhuǎn)過頭來對付遼國。

趙匡胤在位的時候，安國節(jié)度使王全斌便靠著這個思路打了北漢一個措手不及，連下北漢、遼國好幾州，惹得遼帝耶律璟不得不親率六萬騎兵才穩(wěn)住局面，擊退了宋朝。

此后，北漢的士兵也學(xué)精了，他們開始依托城墻和呼叫遼國這個打野救援的方法，跟宋朝打僵持戰(zhàn)。

北漢的首都太原城池堅(jiān)固、易守難攻，宋太祖幾次打到太原，還圍過城、引過汾水灌城，都因遼國的救援始終沒法滅掉北漢。

眼見強(qiáng)攻不行，宋太祖又企圖分化挑撥北漢和遼國的關(guān)系，他派出使者和遼國商議議和協(xié)定，并承諾在兩國邊界開貿(mào)易。

顯然，對于遼國而言，比起一個卑微到每個月都要派使臣送供奉、朝見遼國皇帝的北漢小弟，宋太祖的承諾并沒有多大吸引力。

談判崩了，宋太祖在975年平定南唐后，再一次率軍北伐，打算收復(fù)燕云十六州。但趙匡胤沒有料到，當(dāng)幾路大軍集結(jié)太原城下時，他卻突然死去，這種突發(fā)狀況令他的北伐再一次以失敗告終。

977年趙光義接盤后，他派出五個邊界官員負(fù)責(zé)與北方的貿(mào)易，打算先穩(wěn)住和遼國的關(guān)系，給他時間完成繼承皇位的事情。

978年吳越終于放棄了抵抗，趙光義終于可以集中力量來對付北漢政權(quán)，他下令打造兵器、籌集糧草、整頓兵馬，只等一切就緒后，一舉完成趙匡胤未完成的霸業(yè)。

979年，趙光義率大軍再一次踏上了北伐的道路，遼國皇帝派出使臣威脅趙光義：你們要給我做出一個合理的解釋，并且馬上停止進(jìn)軍，不然我就要率兵攻打你們。

早有準(zhǔn)備的趙光義并不懼怕遼國的威脅，他派出士兵在地勢險(xiǎn)峻的白馬嶺一帶狙擊遼國援軍，然后親率兵馬直搗太原。

白馬嶺一帶山勢陡峭，山路崎嶇，并不利于騎兵沖擊，宋朝軍隊(duì)占據(jù)地利優(yōu)勢，完敗遼國援軍，《宋史·卷四·本紀(jì)第四·太宗一》記載：

丁亥，郭進(jìn)破北漢西龍門砦，禽獲甚眾。乙未，郭進(jìn)大破契丹于關(guān)南。

在失去遼國的救援后，單以北漢的實(shí)力并不足以對抗趙光義，面對趙光義的數(shù)十萬大軍圍城，加上趙光義再決汾水灌城，使得太原城內(nèi)大水漫膝，北漢在堅(jiān)持十幾天后，終于選擇了投降。

至此，趙光義結(jié)束了唐末以來藩鎮(zhèn)割據(jù)的局面，可以說北宋統(tǒng)一戰(zhàn)爭在成果上大獲全勝，取得了亮眼的成績。