明朝的開國皇帝朱元璋出身貧寒，因此，朱元璋登基為帝后，對貪污奢侈深惡痛絕，大力提倡節(jié)儉，從宮廷到民間，都倡導(dǎo)儉樸的飲食風(fēng)氣。而在朱元璋之后繼位的朱棣也同樣深知民間疾苦，同樣大力倡廉。

明朝禮部尚書余繼登在《皇明典故紀聞》中記載了一則故事，當(dāng)時宮廷內(nèi)有宦官用米喂雞，這件事情偶然被朱棣得知，他因此大怒，下令禁止，并斥責(zé)說：“此輩坐享膏粱，不知生民艱難，而暴殄天物不恤，論其一日養(yǎng)牲之費，當(dāng)饑民一家之食，朕已禁之矣，爾等職之，自今敢有復(fù)爾，必罰不宥。”

但這種崇尚節(jié)儉的風(fēng)氣并沒有一直延續(xù)下去。隨著時代的變化，經(jīng)濟的發(fā)展，風(fēng)氣的更易，自成化以后，不論是宮廷飲食，還是城鎮(zhèn)居民，飲食日漸奢華。而自嘉靖時期開始，隨著沿海商貿(mào)的極度繁榮和農(nóng)產(chǎn)品經(jīng)濟作物生產(chǎn)的擴大。社會風(fēng)氣逐漸扭曲，從朝廷士大夫到民間商賈，無不極度追求物欲享受，飲食生活上極度上奢華。大明王朝上下，奢侈之風(fēng)盛行，其中尤其以手握大權(quán)的朝廷重臣和沿海地區(qū)的富豪為盛。

史料記載，嘉靖年間權(quán)傾一時的奸相嚴嵩的家產(chǎn)被抄沒時，抄出的物品中僅筷子一項，就有金筷2雙、鑲金牙筷1110雙、鑲銀牙筷1009雙、象牙筷2691雙、玳?？?0雙、烏木筷6891雙、斑竹筷5931雙、漆筷9510雙。僅從這里，就可以看出其鐘鳴鼎食的盛況和日常飲食的奢侈豪華。

萬歷時期實行改革，有“救世宰相”之稱的內(nèi)閣首輔張居正，雖然在朝政上兢兢業(yè)業(yè)，施政有道，然而生活上卻極度奢侈。張居正相貌英俊，儀表堂堂，并頗以此自得，因此“好鮮麗，日必易一衣，冰紈霞綺，尚方所不逮。”當(dāng)事人評價他“性喜華，楚衣必鮮美耀目，膏澤脂香，早暮遞進，雖李固、何宴無以過之?！?/p>

張居不僅衣著上追求華美，飲食上更是無比講究，極其奢侈。有一年，張居正的父親死了，張居正奉旨歸葬，一路上，各地的官員都跪地迎接。所經(jīng)之處，各地官員準備的宴席都是“牙盤上食，味逾百品”，每頓飯都有上百道菜，然而面對這么豪華的酒席，張居正“猶以為無下箸處”，還是嫌棄吃得不好，自己一道菜都看不上，根本不想動筷子，可見其飲食之挑剔。經(jīng)過無錫的時候，無錫當(dāng)?shù)氐墓賳T特別找名廚為他精心準備了當(dāng)?shù)仫L(fēng)味的美味佳肴，張居正這才給了個“好評”，說“吾至此，始得一飽。”

(張居正畫像)

晚年時期，京城士大夫官員們的宴會流行兩道菜，一是火炙鵝，一是活割羊。所謂火炙鵝，就是將活鵝內(nèi)外都清洗干凈，然后給它灌下調(diào)料，再罩在鐵籠里，上火燒烤，肉熟而鵝未死?；罡钛?，就是直接從活羊身上割取羊肉燒烤，就像對羊凌遲一樣，肉割盡而羊尚未死。

不僅是朝廷官員如此，民間的士子富商同樣如此，飲食都極盡奢華。

小說《金瓶梅》雖然寫的是宋朝故事，但其實書中人物的生活，都是按照晚明所寫。而書中對于飲食描寫尤其詳細，不厭其煩，我們可以從中一窺當(dāng)時富豪的飲食盛況?！督鹌棵贰返谌幕刂校鑼懥宋鏖T慶日常的一頓午餐：“先放了四碟菜果，然后又放了四碟案鮮：紅通通的泰州鴨蛋，曲彎彎王瓜拌遼東金蝦，香噴噴油炸的燒骨，禿肥肥干蒸的劈曬雞。第二道又是四碗嗄飯：一甌兒濾蒸的燒鴨，一甌兒水晶膀蹄，一甌兒白炸豬肉，一甌兒爆炒的腰子。落后才是里外青花白地瓷盤，盛著一盤紅馥馥柳蒸的糟鰣魚，馨香美味，入口即化，骨刺皆消?！倍鏖T慶家里的一頓晚宴則有“四十樣細巧各樣的菜碟兒上來。壺斟美醞，盞泛流霞?！?/p>

晚明文人謝肇淛在《五雜俎》中說：“今之富家巨室，窮山之珍，竭水之錯，南方之蠣房，北方之熊掌，東海之鰒炙，西域之馬奶，真昔人所謂富有四海者，一筵之費，竭中家之產(chǎn)，不能辦也?！?/p>

按照明朝當(dāng)時的民間習(xí)俗，請客的宴席一般以“五割三湯”打頭，所謂“五割”，是指五道由整只的禽、獸組成的大菜，比如烤豬、燒鵝、燒羊等，所謂“三湯”不用多說，指三道湯菜。而如此豪華的“五割三湯”其實只是擺樣子的貨，這些富豪們真正吃的，還是各種精細的珍饈美味?！督鹌棵贰防锞陀涊d了當(dāng)時宴會的流程：“比及割凡五道，湯陳三獻，戲文四折下來，天色已晚，堂中畫燭流光者如山疊，各樣花燭都點起來?！?/p>

晚期的明朝，就是如此沉迷享樂，奢侈享樂，官員和富豪們每日醉生夢死，哪里知道民間百姓的疾苦，烈火烹油尤嫌不足，卻不知亡國就在眼前。